"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Через полчаса Тим сидел в кустах неподалёку от лагеря, наблюдая за царившей там суетой. Приближаться он не решался, чтобы не потревожить сторожевые черепа, но это было и не нужно. Даже отсюда становилось прекрасно понятно, что гибель дюжины бойцов чрезвычайно встревожила вождя. Тот, кстати, оказался тоже хобгоблином, ещё и верхом на варге. К счастью, больше никого этой расы не наблюдалось, из чего Тим сделал вывод, что убитый им серокожий может быть родственником вождя. Возможно, даже сыном, если судить по возрасту, но на это Тимофей бы не поставил. Он как-то не слишком разбирался в гоблиноидах, а лор «Башен и виверн» на этот счёт ничего не говорил. Но то, что вождь был гораздо более матёрым, являлось неоспоримым фактом.

Это напрягало Тима, но не настолько, чтобы сдаться. Скорее, наоборот, обретённая жажда схватки требовала сойтись в бою с сильным противником. И парень был готов, но… на своих условиях. Когда будет готов. Хотя в целом могло показаться, что Система его обманула. Слишком крупным оказался лагерь, слишком сильным выглядел вождь, а ведь был ещё и шаман. Но того времени, что Тимофей наблюдал за суетой противника, хватило ему, чтобы понять, почему сложность была именно такой. И ответ оказался предельно прост — гоблины.

Найдя место жестокой расправы над отрядом и родственником вождя, зеленокожие коротышки уже не стремились в бой. Скорее наоборот, при малейшей опасности они старались сбежать, и лишь присутствие вождя как-то удерживало их от дезертирства. Но стоило хобгоблину отойти на достаточное расстояние, как боевой дух тут же покидал их, и зелёные начинали разбегаться. При этом, даже случайно сталкиваясь с Тимом, вступать в бой они не спешили, что позволило успешно уконтропупить ещё нескольких противников, создавая ещё больший хаос.

Попутно Тим снова обошёл поселение, уничтожая пращой черепа шамана. Причём если первый снова поднял переполох и туда выдвинулся вождь с отрядом, то на остальные уже особо никто внимания не обращал. Разве что шаман вопил что-то визгливым старческим голосом, а после Тимофея нашёл какой-то дух. Юноша сумел разглядеть его по сиянию магии и весьма перепугался, но дух не просуществовал долго, а отряд, посланный по его следам, наткнулся на россыпь «чеснока». Не зря же Тим столько времени таскал с собой эти колючки. Даже варгу хобгоблина не повезло, как и половине бойцов, а это были почти все гоблины лагеря. Тим в это время заложил крюк, оббежав поселение, и внаглую заскочил в ворота с другой стороны.

Завидев его, постовой бросил копьё и кинулся наутёк, но оно и понятно. Предыдущие схватки не прошли для Тима даром, тегиляй был уляпан кровью и кусочками тел жертв, мачете в руке грозно сверкало, сам парень злобно щерился, понятно, что у одинокого гоблина не было никакого желания вступать в бой. А вот шаман попытался сопротивляться. Но, к сожалению для него, духи оказались слишком слабы, он просто не сумел призвать никого сильного, не хватило буквально чуть-чуть. Тим видел, как над кипящим котлом, вокруг которого тот камлал, собирается грозная чёрная туча, от которой разило ужасом и смертью. Но всего один взмах мачете оборвал подготовку, разом оставив гоблинов без магической поддержки.

Глава 21

Глава 21

Тим бездумно пялился в окно, сидя на своём новом месте в автобусе. На этот раз никто не пытался его согнать, признав право ехать в центре. А самому парню было плевать, кто там что о нём думает, мысленно он был всё ещё во сне, вспоминая, чем закончился рейд.

Честно говоря, Тимофей не ожидал, что всё получится так просто. Его испугал дух, нашедшийся в лесу, отчего парень решил действовать наобум. Но прокатило. Шаман испустил дух, как бы смешно это ни звучало, оставив Тиму отличный лут, включающий как новые рецепты зелий, так и токен. А после этого битва превратилась в нудную рутину. Тим появлялся из леса, обстреливал гоблинов пулями, вождь кидался за ним в погоню, терял несколько гоблинов в ловушках и на «чесноке» и возвращался обратно. Тим обходил поселение с другой стороны, и всё повторялось до тех пор, пока гоблинов почти не осталось.

Даже финальный бой с вождём прошёл как-то буднично. К тому времени варг, единственный, кто мог найти Тима в лесу, уже погиб, получив несколько пуль в череп. Да и сам вождь значительно растерял энтузиазм, и Тимофей тупо закидал его копьями, не давая себя догнать. Единственный раз, когда Тиму реально грозила опасность, — когда вождь умудрился подкараулить юношу, устроив засаду, но одно-единственное применение «Жуткого воя» мгновенно лишило гоблинов хоть какого-то желания драться.

В целом рейд можно было признать крайне успешным, только вот вымотался за него Тим так, что ни на какие другие заходы сил не хватило. Да и не было смысла, если рассудить здраво, с вождя и варга парень поднял по токену, разом закрыв суточную норму, но, к сожалению, никого умения на этот раз ему не обломилось. Зато перепало ожерелье вождя, магическое, как подсказали талант магуса и «Оценка», защищающее разум от вторжения извне. Похоже, вождь побаивался шамана, впрочем, это их дело. Тим же от подарка не отказался, никогда не любил разных менталистов и прочих. Одна только мысль о том, что кто-то может забраться в голову и там наводить свои порядки, приводила юношу в ужас. А тут такой подарок судьбы. Ну, или Система решила ему немного подыграть, чего тоже нельзя было сбрасывать со счетов.

— Привет. — Девичий голос отвлёк Тима как раз в тот момент, когда он в двадцатый раз думал, правильно ли поступил, закинув один токен в Харизму, доведя её до девяти. Может, стоило дополнительно вложиться в Дух? И не стоило вместо стиля «Белой бороды» повышать «Сильный удар»? — Невежливо отворачиваться от человека, когда он с тобой разговаривает.

— Что? — не сразу понял Тимофей, поворачиваясь к внезапно появившейся соседке. — Вообще-то я изначально смотрел в окно. Это ты решила пообщаться с моим затылком. Привет. Как дела?

— Нормально. — Маша Долгова, а это была она, пожала плечами, желая казаться равнодушной. — Видела твою дуэль. Ты хорошо держался.

— Откуда? — Тим удивился было, но быстро сообразил. — Залили на форум, да?

— Ага, — подтвердила девушка. — Правда, комментарии не слишком лестные. Большинство считают, что тебе просто повезло.

— Да пофиг, — юноша беспечно отмахнулся. — Пусть думают,