"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

А вот Элениэль меня огорчила. Нет, ничего она мне неприятного не сказала. Она, вообще, ничего не сказала. Как замолчала тогда — когда лежала в моей постели, а я решал, что с ней делать, так и не разговаривает с тех пор ни с кем. Даже стражникам, которым был дан приказ каждый день интересоваться, не надо ли ей что-то принести, ни одного слова не ответила ни разу.

Я постарался ее успокоить. Сказал, что зла на нее не держу, что ее выпустят, что она останется со мной и Изабеллой. Реакции ноль. Тогда поведал ей, что, кажется, нащупал способ вернуть ей ее эльфийскую магию. Рассказал о возможностях амулета, из-за которого все у нас с ней, по сути, и началось. Ни малейшей радости не заметил. Сидит на кровати в углу, сжавшись в комок, и только следит взглядом за мной, пока я тут по ее камере расхаживаю и светлое будущее ей расписываю. Кстати, могла бы и встать, когда герцог к ней вошел. Ну, да ладно. Хрен с ним — с этикетом.

А уж концовка моего визита совсем не задалась. Подошел к девушке, нежно погладил по щеке (надеялся, что хоть это ее как-то разморозит), а потом, дурак!, не удержался и провел рукой ей по груди. Внешней стороной кисти, еле-еле прикасаясь. Не удержался! Ей перед отправкой в камеру ее старую одежду — любимое ее кожаное трико, как я это называю, принесли. В нем удобнее, чем в платье срок отбывать. И так эта тонкая кожа ее достоинства облегает и подчеркивает, что… В общем, что сделал, то сделал. Да и в постель она мою забралась с вполне определенными целями. Так что думал, что небольшая ласка с моей стороны ей не повредит.

Ага. Не повредит. Поток слез. Рыдания. Истерика. Повалилась лицом в подушку и трясется вся. Хотел присесть рядом и как-то утешить. Ничего такого. Ну, там по плечам погладить, по голове. Куда там! Машет, не глядя, рукой на своего, понимаешь, герцога. Мол, уйди! Не трогай меня!

Все. Верну я ей ее магию, а там пусть делает, что хочет. Были у меня некоторые сомнения, а вернее подозрения, что Огюст что-то в связи с предстоящим ритуалом задумал. Хотел даже пока отложить его, постараться понять, как этот призрачный старикан может или эльфийке, или, что скорее всего, мне по его ходу навредить и зачем ему это надо. Но теперь рискну. И сразу после свадьбы займусь Элениэль.

Увы, но благими намерениями вымощена дорога сами знаете куда. Не в рай, а совсем даже в ад.

В ночь накануне свадьбы. Ту самую, елки палки!, ночь, в которую я хотел выспаться в одиночестве, чтобы на следующий день быть, как огурчик, Элениэль сбежала. Как? Я бы сказал — легко и непринужденно. Попросила, наконец, нарушив свой обет молчания, у стражника второе одеяло — холодно в камере. Тот, ничего не опасаясь, уж очень тихой все три дня была девушка, зашел к ней. И получил такой удар, что сразу оказался в нокауте. Потом эта тихоня придушила поясом первого стражника второго, который в караулке сидел. Хорошо, что не до смерти. И была такова. Как из замка ей удалось ускользнуть непонятно. Единственная возможность, когда ворота закрыты, это со стены спрыгнуть. Видимо, так и сделала. Я бы в жизни на такое не решился. Тут высота, как у пятиэтажки. И не хрущевской, а сталинской — с высокими потолками. Украла на постоялом дворе лошадь. Прямо цыганка и рецидивистка какая-то, а не эльфийская принцесса. А потом, судя по следам, которые мои разведчики даже ночью нашли (Молодцы! Конечно, там факелов было столько, что светло было, почти как днем, но все равно — отличились.) направилась прямиком в сторону местной тайги — то есть леса, в котором, кроме шишек, до полна не самых дружелюбных зверушек обитает, да еще и оборотни живут.

И вот зачем ее туда понесло, я спрашиваю? А главное, как теперь поступить? Отменить или перенести свадьбу, конечно, можно, но только делать этого не стоит. Все ее ждут с нетерпением. И это не Изабелла, ее дядя Гастон, я и прочие приглашенные гости. С этой группой товарищей можно было бы договориться и все объяснить. Мою свадьбу ждет народ! Ему столько всего уже обещано, что любую задержку он воспримет строго отрицательно. А люди в Юме, как я уже не раз говорил, резкие. Если чего-то не поняли, на что-то обиделись, то не петиции пишут, а сразу за топоры, да мечи хватаются. Так что торжествам быть.

В общем, отправил за девушкой в погоню пока разведчиков во главе с Рагнхильдой. Гуннар на следующий день после нас с Изабеллой будет законным браком с Мелли сочетаться, так что его таланты следопыта задействовать не получится. Хорошо, что Рагнхильда сама вызвалась. Конечно, приказал бы ей, так никаких споров не было бы. Но все-таки лучше, что сама свою кандидатуру предложила.

Эх! Поймают если и когда эту шпану эльфийскую, я ее собственноручно так выпорю, что неделю будет только на животе спать и есть стоя. Что у нее в голове? Какие тараканы там поселились?

В очередной раз меня в связи с побегом эльфийки удивила Изабелла. Узнав о случившемся, она самовольно покинула покои, в которых я ей приказал неотлучно находиться, и явилась ко мне, начав настаивать, чтобы я лично возглавил поиски беглянки. А свадьба? Ну, перенесем. Ничего страшного. Она готова подождать. А то, пока Эли не найдут и пока она не убедится, что с той все в порядке, она будет так переживать, что даже факт ее превращения в мою законную жену и герцогиню Юма, виноват, в Великую герцогиню Юма, ей не доставит той радости, которую она хочет испытать в полной мере.

Нет, я понимаю, почему я так нервничаю. Не буду скрывать, Элениэль вызывает у меня сильные чувства, а вот Изабелла почему так реагирует? Есть в этом что-то такое, что от моего понимания пока ускользает. Очень уж Изабелла рациональная девушка. Головой живет, а не сердцем. А тут такое….

Глава 14

Зима. Блокада. Оборотни

За окном темень непроглядная, в замке тишина — все уже спят, только иногда слышно, как позвякивает амуниция дежурящих в коридорах гвардейцев. А я все сижу в своих рабочих покоях и думаю. Есть, о чем