Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

и глазам), — Приятно видеть, что ряды демоноборцев и некромантов в Норд-Сити пополняются такими результативными бойцами, — сделал паузу, я молчаливым кивком засвидетельствовал, что комплемент принял и пора переходить к сути, — Сегодня ночью была уничтожена наша боевая группа. Далеко не последняя по силе и мощи. Альфред, передавая их личные вещи, драгоценности, — зачем-то уточнил, — Сообщил, что именно ты расправился с бандитами, стоящими за гибелью наших людей. И от лица «Фермопил» приношу тебе благодарность, с этого момента ты всегда можешь обратиться за помощью к любому действующему члену группировки и получить ее.

— Спасибо, — не стал прыгать от радости на месте и кричать «вау!».

— Не буду ходить вокруг да около, нет никакой срочности в том, чтобы просто сказать «спасибо», являясь до рассвета и возможно даже поднимая с кровати. Спешки нет и в том, чтобы выкупить те же наши артефакты, доставшиеся тебе трофеями, за которые мы готовы заплатить семьдесят пять процентов от их официальной стоимости. Это же касается магического и другого оружия, амуниции. Можешь обратиться после десяти к нашему казначею и получить деньги.

— С последним пунктом не получится, — спокойным тоном втиснулся в паузу, под вопросительным взглядом пояснил, — У меня из той добычи чудом остался один «Усилитель Слоу» и «Око Омерру», а также «Баул Роула». И продавать я их не собираюсь, впрочем, как и другое необходимое имущество. А так, кануло в лету практически все находившееся во внепространственном хранилище до боя с демонами, — обрывая фразу, перевел красноречивый взгляд на место нашивки. Фразу построил так, чтобы впечатление сложилось у собеседника, мол, именно подлые иномировые создания виноваты в пропаже ценного имущества во время жаркой битвы с ними.

— Жаль, — судя по короткой и безразличной реплике, цели я своей достиг — информацию тот принял. Самого Неймана, действительно, как он и говорил, вещи не особо интересовали, иначе бы начал пытаться выкружить остатки, — Но продолжу, с твоего позволения. Так вот, что не терпит отлагательств, это поиск возможных реальных виновников трагедии. Исходя из рассказанного Альфредом и твоим учителем, на наших девушек враги охотились целенаправленно, и ты подслушал разговор бандитов. Так?

— Так.

— Меня интересуют детали и подробности встречи с ними. Может ты чего-то не рассказал, что-то упустил, что-то вспомнил…

— Мне нечего добавить к уже сказанному, — спокойно ответил, — Любые вопросы к Давлетшину.

Визави досадливо поморщился, на что я не обратил внимания.

Не его подчиненный, чтобы прыгать по свистку, а еще ранее принял решение, когда не стал упоминать зловредного (иным тот тип просто не мог быть) Пигля. Мне власти и теперь фермопильцы своими неуклюжими движениями в Городище могли испортить множество планов. И компенсировать потерянную прибыль никто не собирался. Собственные интересы должны превалировать над остальными, если дело не касалось всеобщего выживания. Тут последней категорией не пахло.

Но ведь могут погибнуть еще люди?

Могут. Их, как и черных, закопают, если останется что.

А фермопильцы — не дети, слаженные группы, имеющие на вооружении помимо артефактов, собственные паранормальные способности, характеристики и многое другое. Враг атаковал подло? Серьезно? А как он должен поступать? Ровными рядами подойти, предварительно за трое суток прислать мессагу, мол, идем на вы? Что за бред?

Меня никто не предупреждал, я не боевая группа, опыта у меня — всего ничего, но четверку злодеев размотал, даже следов не осталось.

Так что…

Мысли промелькнули мгновенно.

— Но… — не дав начать говорить Нейману, продолжил, — Если появится какая-либо дополнительная информация, касающаяся Фермопил и разрешенная к разглашению вам, то сообщу тебе. Но предупреждаю сразу, бесплатной она не будет.

— Хорошо, — тоном, говорящим обратное, пришлось согласиться визави, сейчас интуитивно я понимал — больше всего тот желал меня видеть в некой допросной, где можно было использовать любые средства для получения данных, — Кстати, как смотришь на то, чтобы на правах официального демоноборца сопровождать наши экспедиции в будущем?

Сделал вид, что задумался. А ведь и это актив, причем серьезный, но если разойдется слух о моих уникальных способностях по поиску особо ценных предметов, то он еще больше возрастет.

— Если не будет никаких других дел, а я, как сам видишь, имею множество обязанностей, то не вижу никаких причин для отказа. Да, чтобы не было никаких обид, «Снежные» в приоритете, так как Альфред успел со мной заключить договор через ЦК.

— Мгм… Быстро он подсуетился, — лишь плечами на эту реплику пожал, не собираясь обсуждать качества главы экспедиции с посторонними, — Я тебя услышал. Если что-нибудь узнаешь касающееся Фермопил, кто против нас работает… Поверь, награды приятно удивят. И еще, в качестве персонального бонуса за уничтожение бешеных псов, посмевших укусить нашу группировку, тебе предоставлен персональный практически полный допуск в наши торговые точки, цены, такие же, как и для остальных членов, — а вот это уже попытка склонить к сотрудничеству.

— Спасибо, — поблагодарил.

Раньше бы раздулся от важности, собственной значимости. Сейчас все очевидно. Перспективный демоноборец, еще и борец с нежитью, желанный гость в любой серьезной экспедиции — такое дерьмо разгребать никто лично не желал. Несмотря на плату и многие и многие преференции их мало по простой причине естественной убыли и нежелания адекватных людей сводить столь затейливым способом счеты с жизнью.

Нейман тоже на ходу подметки рвал, куда тому Альфреду.

Попрощались рукопожатием. Визави легко взлетел в седло своего боевого единорога, стати которого и свирепость морды не уступали арсовским. Развернув животеное без всякой уздечки, устремился прочь рысью.

Ирию, в отличие от прошлого посетителя, я не стал мариновать в предбаннике, наоборот, провел в свою обитель. Мне требовался независимый женский взгляд на логово. С другой стороны, Сестра отчего-то мне представлялась довольно неприхотливой особой. По дороге она спросила:

— Понимаю ученичество, гильдию, но как и где ты умудрился еще двух высших и трех низших найти?

— Все вопросы к Давлетшину. Пойми меня правильно, я не знаю про что можно говорить, а что нельзя. Некрос же карает быстро и жестко.

— Это да. Ладно проехали, — сказала, входя за мной в палатку.

В глаза сразу бросались широкие и высокие массивные кожаные кресла, между ними широкий столик, на котором стоял причудливый канделябр в виде двух сражающихся драконов на пять свечей. Ящеры были настолько искусно выполнены — казались живыми. Яростью, непримиримостью и силой веяло от обоих. На предмет декора ушло немало драгоценностей, от благородных металлов до камней