Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

центром и записалась на сдачу экзаменов. На завтра. А сегодня решили никуда с корабля не уходить, на всякий случай. Глупо, конечно. Если уж местные СБшники решат нас прихватить, то дождутся, когда мы завтра отправимся в сертификационный центр, и там им никто не помешает. Но в королевстве, вроде, законы чтут, а нас задерживать не за что: мы никаких законов не нарушали. Хотя что это я – когда это какое государство обращало внимание на законы, если это необходимо именно государству? Ладно, будем надеяться, что тут о нас пока ничего не знают. Можно было бы, конечно, плюнуть на всё и лететь прямо домой, но слишком уж Линда хотела заполучить эту чёртову вторую категорию. С таким упорством к этому стремилась, что отказать ей просто не смог.

Пока валялся на диване в кают-компании, лазил по местной сети. Залез на торговую площадку и там наткнулся на топливный мини-завод. Ну, мини-завод – это только громкое название, а так это небольшая установка, которая может перерабатывать газ в топливо. Совсем небольшая, в средний контейнер помещается. Правда, производительность у неё аховая – чтобы наполнить наши три бака, ей пару декад работать надо. И энергии жрёт как не в себя. Но зато мы становимся полностью автономными. Пригодится или нет, не знаю, но лучше уж пусть будет, чем потом локти кусать, сожалея, что не купил. Связался с продавцом и купил. Наверняка переплатил. Лучше бы этим Линда занялась, она у нас за торговлю отвечает, но она в тренажёре, готовится к завтрашнему экзамену. А, ладно!

Через час привезли контейнер с мини-заводом. Проверил комплектность и закинул его в трюм. Пусть там стоит, может, когда и пригодится.

На следующий день отправились вдвоём на сдачу экзаменов, я – как главный болельщик и переживальщик. Весь день проторчал в этом проклятом центре, даже обедать не ходил. Всё мне казалось, что сейчас подойдут товарищи и возьмут меня под белы рученьки, а потом и Линдой займутся. Но ничего плохого не случилось, а наоборот: к концу дня Линда выскочила ко мне счастливая, аж светится. Понятно. Подхватил её и покружил немного, под её весёлый смех. Потом пошли в ресторан, где и просидели весь вечер. На корабль вернулись поздно ночью, и опять нас никто не тронул.

А рано утром вылетели со станции, разогнались и ушли в гипер. Ну, ещё немного – и мы дома!

Глава 7

До дома добирались уже по лоции. В Королевстве ещё таились, а по Конфедерации летели уже даже с отключённой маскировкой. Не то что такие наглые и смелые – сторожились, конечно, но ресурс системы надо поберечь. Восстановить я её, естественно, восстановлю, но проблемы возникнуть могут. Я её, само собой, перед установкой разобрал и все детали продублировал в принтере, но заводское есть заводское, и при замене заводских деталей на мои параметры, естественно, ухудшатся, а это не очень хорошо. Тем более сейчас, с увеличением размеров корабля, нагрузка на оборудование системы возросла, и поберечь её надо.

Поэтому выходили из гипера с полностью накачанными щитами, но без маскировки. Да и как-то неудобно стало перед самим собой: чего я от своих-то прячусь? С ящерицами понятно – эту мерзость надо уничтожать любыми способами и врезать по ним из засады, да ещё и антивеществом, – благое дело, а от людей-то что скрываться? Нарвусь на пиратов, так подерусь, если сунутся, конечно. Другое дело, они ко мне и не полезут – навариться не получится, а огрести можно. Наёмников Конфедерации я не опасаюсь, им я лапы отдавить ещё не успел. Нарвёмся на флотский патруль – так они нас трогать не имеют права, я свой идентификатор не скрываю и законов Содружества не нарушал. Можно, конечно, нарваться на какого-нибудь придурка, который просто повыпендриваться захочет, ну тогда включу маскировку и удеру. Чего уж теперь скрываться, когда скоро станет всем заинтересованным лицам известно о моих снарядах. Нет, афишировать свои возможности я, естественно, не буду, но и шарахаться от каждого чиха надоело.

Во фронтире Королевства, почти на границе с Конфедерацией, встретили Гора. Не одного, конечно, а в сопровождении каравана. Вернее, он со своим отрядом этот караван как раз и сопровождал. Они застряли в системе и уже пару дней там куковали – у одного из грузовиков забарахлил разгонный двигатель, и техники устраняли неисправность. Как раз заканчивали, так что от моей помощи отказались. Да и остался им до конца маршрута один прыжок, а на станции подремонтируются уже нормально, в доке. Встрече обрадовался, поболтали по корабельной связи. Он к себе приглашал, но я отказался – чего туда-сюда мотаться, тем более они уже собирались вскоре лететь дальше.

– Геор, ничего натворить не успел?

– Да вроде нет. А чего спрашиваешь?

– Наш станционный СБшник, Герт Болл, тобой интересовался: где ты, когда вернёшься?

– Чего хотел, не знаешь?

– Нет. Сказал только, что кое-какие вопросы его из метрополии прояснить просили.

– Ну, это ладно, проясним, если просят.

Вот ведь… Да, гиперсвязь – вещь зачётная. Мне ещё до станции лететь и лететь, а там уже о моих художествах кое-кому известно. Ладно, буду иметь в виду.

Поболтали с Гором ещё немного. Новостей особых не было: на станции тишь и благодать. Самые пугливые уже удрали, остались только те, кому всё пофиг. Что интересно – таких оказалось большинство. Те, кто считал станцию своим домом и отдавать его никому не собирался. Там сейчас самый популярный товар – бронескафандр и тяжёлая плазменная винтовка. Ну и контр-абордажные дроиды, конечно. Всё, что было на станции, расхватали уже давно, теперь торговцы таскают вооружение из метрополии, озолотились уже.

Зато станцию теперь захватить просто невозможно. Уничтожить – да, можно, а захватить не получится. Самые популярные базы знаний: абордаж и контр-абордаж пустотных объектов. Что интересно, даже девки с Паолы учат эти базы и очень воинственно настроены. И тоже вооружаются, а администрация на это закрывает глаза, хоть они и не являются гражданами Содружества. Но выглядит прикольно – девчонки росточком в метр пятьдесят, а на поясах огромные игольники. Посмеялись.

Хотя девки молодцы, сразу видно, что отошли уже от своей прошлой жизни: на Паоле женщине, взявшей в руки оружие, эти руки сразу бы и отрубили. А здесь они вооружены и очень опасны. Народ, конечно, посмеивается, на них глядя, но поддерживает. Ну а почему бы не поддержать – защищать-то они собираются их общий дом. К ним и раньше относились неплохо, а теперь они вообще своими стали.

Наёмники тоже