Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

и играть. Я подумал, что шум из нашей комнаты должен обязательно помешать гостям в соседних помещениях, но нам ничего не сказали, вместо этого в наш небольшой зал пришло несколько девушек с инструментами.

Флейту, колокольчики и музыкальный треугольник было тяжел не узнать, а вот в последние два я видел впервые. Первый представлял из себя большую курительную трубку с натянутой струной. А второй на выпуклой доске второго было закреплено семь струн. Слишком близко к поверхности, к тому же я не видел никаких полостей, усиливающих звук. Так что мне представилось что мелодия будет тихой и тягучей. Однако стоило девушке ущипнуть одну из струн как я забыл о всех своих предрассудках. Инструмент запел, увлекая за собой. Даря историю. А когда закружившись в танце запела девушка я совершенно забылся. Придя в себя только когда представление закончилось.

— Восхитительно. — ошарашенно проговорил я. — Даже не представлял, что такое возможно.

— Спасибо за похвалу, господин. — улыбнулась девушка. — Однако наши таланты меркнут по сравнению с выдающейся техникой госпожи Хэй Лин.

— Ты поешь? — удивленно оглянулась на одноклассницу Аи. — А я и не знала. Думала ты только из арбалета мазать можешь. На пару сантиметров в сторону и праздновать было бы нечего. И некому. Вряд ли мы оттуда бы выбрались.

— Это ты мне говоришь? Горилла с топором. — небрежно бросила Лин, и мне едва удалось поймать Аи за руку чтобы она не прибила девочку на месте. — Пока староста вожака не прибил только и могла, что мелких тварей отгонять, да за щитом прятаться.

— Не нужно ссориться. — примирительно сказал я. — Мы выжили, а значит все в порядке. Лин, если ты действительно умеешь играть, покажи нам пожалуйста.

— Точно! Спой нам! — поддержал Хироши. — Если хочешь мы всем классом просить будем.

— Покажи, что умеешь! Сыграй. Просим! — дружно обрушились со всех сторон крики ребят.

— Ладно, но только один раз и ради вас. — благодушно ответила Лин. Сменив музыкантш на небольшом возвышении, она взяла в руки струнный инструмент, название которого я не знал, и небольшую палочку с натянутой нитью. От первого же прикосновения по залу потекла глубокая тихая мелодия, со все возвышающимся темпом. Она гнала вперед, заставляла сердце трепетать, и рухнуть вниз, когда мелодия резко оборвалась. А потом, выждав небольшую паузу Лин запела.

Не освой она технику дыхания полной концентрации такие пассажи были бы немыслимы. Она пела так, будто объем ее легких был в несколько раз больше чем на самом деле. Вытягивала столь высокие и низкие звуки что слух их едва различал. Настройся она на определенную частоту — без труда разбивала бы голосом бокалы.

Но главным был артистизм. То как она умудрялась совместить голос и мелодию. Заставить окружающих забыть обо всем. Следя за пальцами. Заполнить комнату простой, но западающей в самую душу мелодией. Я невольно засмотрелся на девочку, нет, уже молодую девушку, которая прекрасно знала, что становится привлекательна, но у которой еще все впереди. И только толчок под ребра от Хироши заставил меня опомнится.

— Хочешь на собственном черепе проверить остроту топора Аи? — с едким смешком спросил эльф, наклонившись к самому моему уху.

— При чем тут она? Мы же вроде Лин слушаем? — сказал я, удивленно взглянув на орчанку сжимающую кулаки. Увидев мой взгляд, она демонстративно отвернулась. — Боже, мы же еще дети, я даже думать об этом не стал. Какого черта? Лет пять еще до таких взглядов должно быть. А может и семь. Исполниться по крайней мере пятнадцать…

— О-о. Кажется, наш лидер только что признался, что он слишком мал. — рассмеялся Хироши. — Может ты об этом в следующий раз вспомнишь, прежде чем пихать наш отряд в очередную… в очередное приключение. А то до указанного тобой возраста можно и не дожить.

— Доживем. — отмахнулся я. И судя по всему этот жест стал последней каплей. Лин резко оборвала мелодию и чуть не выкинула инструмент, от обиды. Не поклонившись она выбежала из зала и большинство одноклассников неодобрительно посмотрели в мою сторону. — Черт. Прошу прощения. Еще раз поздравляю всех с удачным окончанием турнира зимнего равноденствия! Пусть наши дни будут полными приключений, но при этом сытные и долгие!

— Да! — поддержал Куват, подняв небольшой стакан с чаем. — За наше здоровье!

— За наше здоровье! — спустя минуту об инциденте с Лин забыли уже все. Кроме, пожалуй, меня, Хироши и самой Лин которая так и не вернулась. Даже ее грязную одежду забрала служанка. Так что я сделал себе пометку — стоит извиниться перед девочкой, когда представиться возможность. Или нет. Отношения с кланом Хэй мне не были дороги совершенно, а она все же из рыбаков. Кроме того, меня не отпускало чувство, что в скором времени мне придется с ними столкнуться.

— Господин, уже поздняя ночь. — сказал провожатый. — вам пора возвращаться в академию.

— И то верно. — кивнул я. — давайте собираться.

— Если нужно будет добавить — скажи. — тихо шепнул Ичиро. Я ему благодарно кивнул, но к помощи прибегать не собирался. В конце концов на меня работала целая ферма эликсиров, и даже после выплаты денег для строительства корабля оставалось не мало прибыли, часть из которой я сохранял для неотложных трат и просто про запас.

— С вас сто пятьдесят цянь. — улыбаясь сказала управительница, когда большинство одноклассников вышло из гостевого дома, а Хэй Лин наоборот пришла и встала рядом с хозяйкой, держа толстую тяжелую сумочку. Судя по надменному выражению лица девицы, она очень ждала пока я опозорюсь. Еще бы, сумма была не малой. Почти полная стоимость отличного деревянного доспеха. Но я был рад ее разочаровать, положив в протянутые ладони хозяйки небольшую золотую пластинку. И пять серебряных.

— А это, госпоже Хэй Лин, за превосходную игру. — улыбнулся я, положив еще одну серебряную монету сверху. — Обязательно загляну еще, для того чтобы ее услышать. Мне очень понравилось.

Управительница глубоко поклонилась, но я заметил, как она пытается скрыть улыбку. А вот по лицу Хэй Лин все было понятно без слов. Она не просто хотела, она мечтала меня прикончить.

— О… ну ты и попал. — пробормотал Хироши за моей спиной. — теперь тебя не спасет даже чудо.

Глава 21

— Добрый