"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

этаж. Кухня встретила темнотой, скрипом половиц и массой запахов. Еда тут нашлась — миска с холодным рисом и яйцом, плюс тарелка с тушеной свининой. Которые я забрал, оставив на месте банкноту, подсунутую под край другой тарелки. Может я и гоблин, но не вор.

Уже возвращаясь поймал мысль — в студию нужен холодильник. Тут же стратегически расширил её — пора бы думать о другом жилье. Лапшевня хороша как ширма, но одна точка легко может стать ловушкой. Да и Олег в последнее время не производил впечатление надёжного человека.

С найденной едой мы расправились за считанные минуты. И тут же завалились спать. Дарья всё ещё была слаба — надо было спросить у Владислава какую-то хреновину для наращивания мышечной массы.

Утром около лестницы нас перехватил Олег. Вынырнул на первом этаже. Помятый, серый от похмелья. Но глаза цепкие, пусть и красные.

Мельком глянув на Дарью, махнул рукой.

— Ты проходи, дочка, — озвучил он странным голосом. — Мне тут с твоим пареньком обсудить кой что надо.

В ответ на «паренька» та на него зыркнула недовольно. Но всё же двинулась в зал. А старик посмотрел на меня.

— Рил-тап, — он наклонился ближе. — Тут такое дело. Патрулей нынче ещё больше. Каждую щель шерстят.

Отвечать я на это не стал. Пусть сначала доведёт мысль до конца.

— А склад-то, за рыбным рынком… Сгорел ночью, — промокнул лоб серым полотенцем в правой руке. — И парни те, что мотоцикл покупали, тоже того. Сгорели. Вместе со складом.

Смотрит на меня красными глазами. Жуёт губы. Ответа похоже ждёт. Зря.

— Я вообще к чему, — резко переключился дед. — У тебя документы есть. А у девки со вторым ушастым нет. Проверят — заметут. Я могу и им по доброте да нашей дружбе оформить. Цена правда подросла уже. Пятьсот рублей за комплект. Минимум.

Пятьсот за комплект. Вдвое дороже чем раньше. И на склад намекает, собака. Пальцы свело. Когти рвались впиться ему в горло. Вырвать. Увидеть понимание того, какую ошибку он совершил.

— Денег прямо сейчас нет, — сдержаться получается за счёт колоссальных усилий. — Через пару-тройку дней возможно будут. Тогда всё решим.

Олег хмыкнул. Постоял на месте, сверля меня взглядом.

— Ну ты смотри, гобл, — проворчал он. — Не затягивай. Цена ещё ведь вырасти может.

Наконец ушёл. А я двинул к нашему столику, где меня уже ждали китайские пельмени и лапша. Документы, значит. В целом звучало логично — Дарье с Тэкки они давно требовались. Денег сейчас тоже хватало. Вот только оформлять их через Олега я не собирался. Нужно было отыскать альтернативный вариант. И кажется, я уже знал, куда отправлюсь сегодня вечером.

Глава VII

Знакомый глухой проулок. И сразу — стена плотного запаха. В этот раз — знакомого

Ршат. Тролль выдвинулся со своей старой позиции, перекрывая проход. Четыреста кило серой бугристой плоти в безразмерной парусиновой безрукавке. Глаза блеснули в полумраке.

Зверь мгновенно подобрался. Не агрессия — настороженность. Тролль не воспринимался инстинктами как добыча. Скорее стихийное явление, с которым хищник предпочитал не пересекаться. Слишком большая разница в весе — он при желании меня ногой раздавить может.

— Снова ты, мелочь зелёная, — прогудел гигант. — Ршат думал, больше не придёшь.

— И тебе не хворать, достопримечательность, — парировал в ответ. — Я думал ты тоже больше не придёшь.

Тролль издал рокочущий звук, обнажив массивные клыки. Посмеялся, получается.

— Тя как звать-то, шустрый? — опустил он на меня взгляд.

— Рил-тап, — дал короткий ответ.

Тот наклонил громадную голову вбок.

— А пойдём к нам, Рил-тап? В клан, — прозвучало неожиданное предложение. — Нам умные нужны. Которые шелестеть по делу могут.

Выходит у них не только тролли в той банде. И раз Ршат до сих пор тут стоит, группа смогла занять устойчивое положение. Более или менее.

— Своих дел по горло, Ршат, — ответил вежливо. — Я по ним-то шелестеть не успеваю.

Тролль пожал массивными плечами. Отказ эта махина приняла так же легко, как и озвучила предложение.

— Ну ладно. Тогда давай как-нибудь бахнем, зелёный, — в голосе проскользнула простодушная тоска. — С Ршатом вообще никто пить не хочет. Ломаются быстро. А наши не хотят. Потому что говорю много.

Не дожидаясь ответа, развернулся и зашагал вглубь проулка. Я же удивлённо посмотрел ему вслед. Тролль, который предлагает выпить. Он же вёдрами наверное хлещет. Или бочонками. Подарок для любого бармена. Конечно, если потом за всё заплатит.

Ладно. Это оставим на будущее. Заполучить такого в качестве контакта — неплохо. Но всерьёз рассчитывать не стоит. Во главе банды наверняка стоит кто-то более прагматичный. Да и нет у меня пока версий того, как их можно было бы использовать.

Полумрак лавки. Спирт, горькие травы, старая древесина. Владислав за прилавком — странные прозрачные глаза в которых почти невозможно разобрать зрачки, тонкие пальцы на чашке с чаем вместо классической мензурки. В завязке?

— Карьерные перспективы обсуждаешь? — поинтересовался эльф. То ли стены тут картонные, то ли у эльфа слух не хуже моего. — В штурмовики клана метишь?

— Провожу анализ рынка труда, — парировал я, подходя к прилавку. — Дело у меня к тебе есть.

— У тебя всегда дело, — Владислав сделал глоток чая, от которого несло травами. — Слушаю.

— Нужно поднять на ноги человека, — озвучил задачу. — Долго лежала. Мышцы атрофированы. Ноги, спина, да вообще всё. Желательно быстро.

Эльф отвернулся к стеллажам. Звякнуло стекло. На прилавок лёг пузатый флакон с тёмно-зелёным порошком и два фиала с синеватой жидкостью.

— Алхимия, не магия, — начал Владислав. — Порошок — стимулятор. Разводить в тёплой воде. Заставит организм перерабатывать пищу в энергию. Жрать будет за десятерых, но мышцы нарастут в момент. Фиалы — поддерживающее и обезбол. Для связок и нервов, чтобы не выкрутило от перегрузки. Ну и от боли чтобы не сдохла. Четыреста рублей за всё.

Дорого. Но это инвестиции в актив. Поэтому отсчитал купюры. Убрал флаконы во внутренний карман.

— Ещё вопрос, — я застегнул куртку. — Предположим, мне нужен защитный артефакт. Пассивный. Огненный щит или что-то похожее.

Владислав чуть приподнял брови. Снова отхлебнул чая.

— Могу достать. Пять штук будет стоить, — он потёр подбородок. — Зато не разрядится и точно сработает. Всё что дешевле — дырявое. Сила утекает.

Вот оно что. Утекающая сила. Тот запах, который я иногда ловил от дешёвых артефактов — это просачивающаяся через дефекты энергия. Мусор. Брак. Именно поэтому мой нос не уловил ничего перед атакой на парковке. Артефакт Маркова был качественным — никакой утечки и «запаха магии».

Но Дарья чувствовала всё. Независимо от того, какой перед ней артефакт и насколько хорошо он сделан.

Живой универсальный детектор