Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

Второй источник пожара был сразу возле прохода, но тоже в этой части здания. К слову… всю эту часть здания занимал именно зал заседаний Совета. Сколько их тут было человек, я даже боюсь представить, а точного подсчёта не было. То, что среди них сгорело и несколько неугодных культистов, так, для вида, чтобы в будущем отводить взгляд, я был просто уверен. Ну не могут те, кто так хорошо взялся за город, не иметь своих людей в Совете. Ну вот просто не поверю. Или шантаж… или пролезли.

— Ничего больше тут интересного нет, — поднялся я с колена. — В любом случае… информации получилось собрать достаточно много. Даже столь незначительной. Крупицы позволили сложить почти целую картину. То, что это поджог — я уверен. Зачем… тоже понятно по состоянию города. Расшатывали состояние Спарты целиком. И расшатывают до сих пор. Западный портовый город. Привозят грузы из Рима, других полисов севернее… так что… неудивительно, что решили именно этот город подорвать. Плюс… культисты явно знают о том, что тут будет сражение. Иначе бы не загружали так стражу. Хотя и по страже не скажешь, что она особо загружена. То, что её мало… факт.

— Угу, — кивнула она. — И это одновременно со всем… был акт устрашения. Причём показательный. Среди белого дня просто так не будут поджигать столь важное здание. Причём так, чтобы ну никто не заметил. В это я тоже не верю… а значит, хорошая обработка населения точно была до этого. Все запуганы. И нужно искать, кто именно запугивает.

— Ну, улей мы уже начали ворошить, — пожал я плечами. — Думаю, скоро мы увидим два бродячих бездумных тела. Хладных и склизких.

— Думаешь, тех двух прикончат? — напряжённо уточнила Ника.

— Уверен, — кивнул я. — Ладно. Идём дальше… а пока нужно кое-что попросить сделать Кайлану.

Просьба была по сути проста. Она живая, ей нужен отдых, а мне она нужна была ночью, чтобы контролировать улицы города. Да, пока мы решили не искать тех, кто убегал, чтобы не подавать виду… займёмся этим ночью. Те уродцы могут оказаться в двух возможных местах. Или у себя по домам… или в логове, у своих настоящих главарей. Ну, или у «прослоек», через которых работают истинные предатели человечества. Как та девица, которую пришлось казнить на глазах у тысяч человек.

— Корабль к городу подходит, — залезла на самый высокий камень воительница, вытянувшись на носочках, чтобы увидеть море. — Причём подойдёт буквально через пару минут. И там… толпа народа. Даже часть с оружием. Похожи на стражников… но нет знаков города.

— А вот это уже выглядит как интересное развитие событий, — усмехнулся я, после чего пошёл на выход, а когда попался первый надзиратель, довольно жёстко проговорил ему: — Если хоть кто-то залезет во второй отсек без моего ведома — голова с плеч. Понял?

— А ты кто такой, чтобы вообще мне приказывать? — словно молодой бык начал напирать он на меня, но единственное, что увидел, как перед его лицом, на расстоянии всего в один палец, остановился мой кулак. — Понял, господин Советник. Будет исполнено.

Последние слова он проговорил даже с каким-то благоговейным ужасом. Что меня даже позабавило. Если тут Советник самого царя, то, значит, и царь уже держит руку на пульсе. А для всех это в каком-то смысле приговор. Если тут будет гнойник… то, думаю, его будет проще выжечь, чем пытаться что-то с ним сделать. Ну или вырезать. Тут вариантов много на самом деле.

Стоило нам удалиться на несколько шагов, как тут же тот «смелый» смотритель начал кричать на всех, чтобы никто даже близко не приближался к камерам хранения. Иначе будет плохо. А как именно плохо, он тактично решил промолчать, но, думаю, все и так там всё поняли.

К порту мы подошли минут через пятнадцать, корабль как раз завершал последние маневры перед тем, как встать возле причала. И вот внешний вид корабля… это была какая-то глубокая, как сказали бы местные мастера, модернизация биремы. Два яруса гребцов, по сто двадцать с каждой стороны. Две мачты больших и одна маленькая. Была небольшая вышка для лучников, а самих лучников на корабле было довольно много. Грузовой корабль? Нет. Боевой. Но вот работников нагнали много. А обычный груз так охранять не будут, так что, почему бы не представиться? Но сначала разузнать.

— А что происходит? — подошёл я один, оставив Нику за поворотом с моим оружием, да даже чехлом от него. — Почему тут столько стражников?

— Вали отсюда по добру, а? — скосился на меня сильно шрамированный боец, при этом его взгляд явно был сочувствующий.

Сейчас я старался выглядеть меньше: слегка сгорбился, припал на одну ногу, а руки спрятал в ткани, так что рельефов моих мышц просто не было видно. Пацан и пацан, мало ли тут таких ходит. Вот только богатая одежда явно давала понять, что я не просто пацан. Может, именно из-за этого меня и не прирезали сразу.

— А если не хочу? — уточнил я. — Я вообще-то вопрос задал.

— А я тебе сказал идти на хрен отсюдова, или ты совсем все свои мозги пропил, малой⁈ — уже более агрессивно, менее сдержанно отвечал этот «стражник», который действительно не имел никакого отношения к страже, даже плащ без опознавательного знака.

— Ну вы бы хоть маскировались как-то лучше, а… — покачал я головой. — Кто твой наниматель?

— Я сам себе хозяин, — грубо проговорил он. — А ты вали, пока я тебя не прикончил. Последний раз предупреждаю.

— А я предупреждаю тебя и всех твоих тихо ржущих дружков, что я арестовываю это судно на неопределённый срок, — нагло заявил я, из-за чего все воины, которые были рядом, не выдержали и буквально взорвались смехом.

А я что? Я просто достал документ от царя, раскрыл его и тыкнул в лицо этому воину. Сейчас устраивать кровопролитие я не собирался. Да и опасно… тут явно профи стоят предо мной, которые побывали не в одной схватке. Нет, в том, что погибнут многие или почти все, я уверен. Но и ценные доказательства могут исчезнуть.

— А каковы твои доказательства? — отбил мою