Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

важно и полезно. Чёрт… я, видимо, действительно начинаю понимать политиков и всех таких, особенно когда они начинают возиться с обычными горожанами, вступая с ними в сговор. Низы полезны… они могут довольствоваться малым и быть более честными.

— Научиться бы ещё определять, где правда, а где ложь, — покачал я головой, после чего посмотрел на корабль, а потом на Гелиоса, который медленно, но уже начал склоняться к закату. — Ника… можешь постоять рядом с теми двумя бойцами? Поговорить с ними?

— Что нужно узнать? — уточнила она, проверяя свой кошель.

— Всё, что сможешь. Кто они. Откуда. Зачем приплыли. И так далее… всё равно, что у них там может быть в бумагах. Они приплыли именно тогда, когда весь хаос начал происходить вокруг. Вооружённые до зубов. С каким-то странным грузом. Мне они не имеют права перечить, не имеют права даже руку поднять. Но всё равно…

— Поняла, — кивнула девушка, после чего взяла меня под руку и потянула в сторону корабля.

Как и ожидалось, нас сначала не хотели пропускать, так как там было что-то «для государства», «даже Советник не имеет права смотреть»… и так далее. Но мне было плевать, я был непреклонен. Сначала хотел было подкупить их, но они сразу дали понять, что вообще ничего в руки не возьмут. Пришлось угрожать им смертью. Вот тогда и пропустили. Всё можно мне, а им можно меня пропустить, и ничего им за это не будет.

Корабль был разделён на три палубы. Верхняя, открытая. Тут были места в основном для гребцов и лучников. Всё. Больше ничего. Сам корабль был достаточно широкий, так что… неудивительно, что столько народу тут разместилось. Вторая палуба жилая, а также тут были трюмы с запасами еды, место для готовки… и всё. Ну и ещё гребцы. А вот самая нижняя палуба… вот тут были грузы. Если бы корабль пробил дно, то всем им бы тут же пришёл конец, но… не пробил, и уже хорошо.

Лежало тут много всего разного. В основном бумаги, всякие архивные записи и всё такое. В основном… про Афины? Зачем они тут? Предстоит понять. Отложил их. Дальше… доспехи, в основном драгоценные. Кому они принадлежали, я даже и не знал, надписей никаких не было. Шлем, панцирь, книмеды и наручи. Все старые, но достаточно хорошо обслуженные. Видно, что за ними следил достаточно чуткий хозяин. Но нет полосок… значит, для меня фактической ценности не представляет.

И так позиция за позицией. Ничего странного не находил. Была высока вероятность, что, когда завязалась потасовка, это «что-то» уничтожили. Не просто же так тут был тот странный «рабочий». Значит, ему что-то нужно было. Вот только что? Я так и не понял. Просматривал ещё раз список, сверялся с ним, проверял опять каждый груз, переложил с места на место тут буквально все. Но ничего не было. Даже в каюте капитана корабля всё осмотрел. Пусто, и всё тут. Ну ничего… они будут тут стоять до самого конца, пока я не разберусь. На остальное мне плевать.

Покинув корабль, забрал с собой Нику. Она мне также поведала, что корабль отплыл из Олимпии, порта на западе от этого города, десять дней назад. Из-за шторма сел на мель, и экипаж еле справился с тем, чтобы вытолкнуть корабль обратно в море. Несколько человек погибло, но не критично. В остальном… бойцы говорили, что это нормальная практика для них. А важное в перевозимом — сведения, которые были с собой у командира.

— Стоп. У командира⁈ — остановился я, а на моём лице начала расцветать глупая улыбка. — Бойцы так и сказали, что они у командира⁈

— Да, — кивнула Ника, странно смотря на меня. — Мол, он с ними не расстаётся практически никогда. Постоянно носит при себе. Вот только я что-то не разглядела при нём никакой сумки… а ты, судя по всему, ничего такого не нашел на корабле.

— Вообще ничего, — задумался я. — Но может… эти сведения в его голове? Может, именно капитан корабля нужен был культистам? Иного я просто не вижу. Но… пока мы ничего не сможем из него вытянуть. Как мне показалось, он был нами крайне недоволен.

— Это ещё мягко сказано, — хихикнула девушка, после чего мы продолжили движение.

Я последовал за ней. Что самое удивительное, даже после плотной и скоротечной схватки с бойцами… с наёмниками моя одежда оставалась чистой. Да, немного запылился, но это мелочи. Крови не было. Вообще. И это радовало. Представительский вид всё ещё был при мне, а значит, можно и дальше строить из себя важного.

Сейчас наш путь лежал к начальнику стражи. Тот должен быть предупрежден, что мы хотим с ним поговорить вечером. А сейчас как раз вечереет. Дойдём… и нужное время настанет. У него предстояло выяснить много всего, затребовать списки стражников, графики осмотра территории, маршруты патрулирования…

Само здание стражи было не так далеко от Здания Совета, что неудивительно. Это тоже, по сути, административное здание по большей части. Да, при нём есть казарма, но она нужна была постольку поскольку. Каждый стражник — житель города, у них были свои дома, где и жили. Казарма нужна была в тех случаях, если количество стражников экстренно по тем или иным причинам увеличивалось.

Само же по себе здание было непримечательным, практически не выделялось среди обычных домов. Каменные блоки, сложенные аккуратно. Несколько окон на каждом этаже с лицевой стороны. Никаких опознавательных знаков, что мы пришли туда, куда надо. Только усталый воин, опёршийся на копьё, давал понять, что мы прибыли куда-то к охраняемому месту, а спросив у него, поняли, что куда нужно.

Начальник стражи действительно нас ждал. Свободным бойцам он приказал подготовить зал для переговоров. Служащим дамам отдал приказ на приготовление чего-нибудь такого, что может меня удивить. Сам же он, со слов суетящихся бойцов, закрылся в своем кабинете и гремел. Такое с ним происходило крайне редко, все знали, что он нервничает, когда такое происходит, но не более.

До зала переговоров нас проводили. Зачем он в здании стражи, остаётся только гадать. Может, тут обменивались пленными? Может, решались какие-то иные важные вопросы с заключёнными? Кто знает, кто знает. Но вообще, выглядел он скупо, так что, скорее всего, тут переговаривались именно с заключёнными. Родственники-то есть у каждого, а людям иногда не чуждо что-то человеческое.

Но даже так… скупая обстановка, благодаря стараниям немногочисленных свободных стражников, которые, по сути, должны отдыхать,