Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

— Чувствуешь цели? — уточнила Ника.

— Да. Запад. Десять и два перекрестка прямо, потом налево. Но по пути несколько групп патрулей… но не стражи. Кто именно, разглядеть не могу, идут без факелов, стараются при этом держаться теней.

Держаться теней в темени… хорошая тактика. Селена даже через облака старалась освещать наш мир в ночи. И у неё это неплохо получалось, в общем-то. Но даже так ночь — уже традиционное время для убийц и интриг. И сейчас я буду воплощать собой и убийцу, и интригана.

— Странно, что на нас никто не пошёл, — хмыкнул я. — Или подозревали, что я могу бдеть, и не стали нападать на нас?

— Судя по тому, что я вижу, то они пытаются замкнуть некое кольцо, перекрывают основные, самые широкие улицы, а главные места никогда не остаются без внимания, — сделала небольшую паузу гарпия, но я чувствовал, что это еще не всё. — Пропал ещё один стражник… факел просто на ходу потух.

— Водой окатили, скорее всего, — предположила Ника.

Дальше было не до слов. Мы начали двигаться, так же прижимаясь к стенам домов. Старались ступать мягко, слушать пространство, ибо противник мог быть не только на улицах, но и в домах, и под арками. Да где угодно он мог прятаться! Даже под крышами, коли уж на то пошло.

Но первые три перекрестка действительно всё было чисто и спокойно. Потом мы специально приблизились к первой группе противников. Они явно ничего не подозревали, болтали о чём-то своём, смотрели на редкие из-за облаков звёзды и мечтали.

Всего их было пятеро. Двое с луками и короткими странными мечами на поясах. Таких я раньше не видел. Лезвие в форме змеи… странные, но раны, наверное, наносят страшные. Не хотелось бы под такой подставиться. У двух воинов… странные копья. Но где-то я их видел. Не в нашем мире, не в наше время… не-е-ет… словно это из тех, чужих воспоминаний. Алебарда. Вот как называлось это оружие. И копьё и топор, но на длинном древке. Насколько это удобно… я даже представлять не хочу. Но… они не готовы к бою, а мы приблизились опасно близко.

— Слышал, что сегодня произошло в порту? — эти слова заставили меня остановиться, прислушаться, ибо любая информация, даже из слов рядовых противников, может иметь определенную ценность.

— От Локана, да, — с тяжёлым вздохом ответил второй, вроде лучник, стоял к нам спиной. — У меня там родственник сегодня умер от стрелы корабельных лучников. Вот кто знал, что придётся им пускать стрелы в ход?

— Да им плевать, по сути, — усмехнулся ещё один воин с алебардой. — Все равно они этот корабль захватили, явно не сожалеют о том, что кто-то из… хах… дружественной группировки погиб.

— Заткнись ты, идиот! — рыкнул на них явно старший. — Если рядом с нами никого нет, это не значит, что нас не слышно! Запомни простое правило: даже у стен есть уши!

— И они чертовски рады, господа, — вышел я медленно из тени, занося глефу для удара.

Все пятеро моментально встрепыхнулись, отскочили, ощетинились оружием. Они хотели было закричать, позвать на помощь… но всех их буквально одновременно прибило перьями. Я даже не успел сам среагировать. Их скорость была просто ошеломительной, а все они попали точно в уязвимые точки, где не было брони. И это явно был последний камень усиления умения. Мощно. Очень мощно. И страшно.

— Спасибо, — мысленно я обратился к нашей воздушной поддержке, после чего подскочил к трупам.

Следовало спрятать перья. Для этого у нас с собой было несколько мешков, куда мы их могли сложить. Это только основание у них достаточно крепкое, остальное же перо просто согнуть и убрать. Да, упругое, старалось вернуть свою форму, но это мелочи. Не мешалось. Оно было достаточно лёгким и воздушным.

— Пускай гадают, из-за чего они погибли, — усмехнулась Ника.

Я был с ней согласен. Всё равно группы между собой пока ещё ни разу толком не контактировали, а если и приближались друг к другу, то сами готовились к бою. Паранойя, даже своих готовы убить. А значит… что они не знают маршрутов друг друга. Хорошо ли это? Однозначно да! И этим стоило воспользоваться.

Следующая группа противников попалась нам спустя два перекрёстка. А ещё одна — буквально на следующей улице. Скрытно проскочив мимо первой группы, мы затаились на более далекой улице и стали ждать. Мимо нас прошла гуляющая туда-сюда группа опять-таки из пяти человек. Когда они удалились на достаточное расстояние, то я сделал ход конём.

— Эй! Тут кто-то есть! — крикнул я и тут же скрылся в подворотне.

Дальше я слушал Лану. Обе группы встрепенулись, покрутились на месте. Командиры, видимо, решали, стоит ли бежать и, с высокой вероятностью, вступать в схватку или нет? И всё же любопытство победило. Они рванули друг к другу, а я уже был за спиной второй группы, скрывался в тенях, следил и улыбался. Если всё получится… то будет просто прекрасно.

— Индивидуум? — уточнил кто-то из дальней группы, но ответа на свой вопрос он не услышал.

— Это не наши! Бей их! — воскликнул я, из-за чего ближайшие ко мне воины засуетились.

Но призыв сработал. Кто-то из дальней группы не выдержал и пустил стрелу. Она попала бойцу со змеевидным клинком и опущенным щитом в горло. Тот захрипел и упал, пытаясь её выдернуть. Но не погибал, однако. Но тут же они бросились друг на друга с криками: «Предатели!» Со стороны наблюдать за их нелепой схваткой было интересно, но я вмешался в бой и быстро всех упокоил за два удара. Сначала пронзил одного лучника в спину, убив его и трёх его товарищей, а потом подскочил и нанёс удар уже в грудь, пробивая броню, останавливая сердце у командира «дальнего» отряда, а также двух его оставшихся подчинённых.

— К вам выдвинулось несколько групп противников, — тут же доложила наша воздушная разведка. — Стекаются сразу с трёх направлений. Идите на север. Там больше всего мест, чтобы выскочить. И есть одна группа, которая вообще не двигается с места. Что-то охраняют или за чем-то следят.

— Принял, — также мысленно ответил я, затем руками показал Нике, чтобы