Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Ответ от Мала пришёл не сразу, словно он в самом деле был чем-то занят

«Капитан нашёл для меня работу. Нужно проверить систему искусственной гравитации перед визитом на Тучанку. Если неисправна, то лучше узнать об этом заранее. Приятного вам просмотра.»

Ваэль не особо огорчился, что его попёрли. Уже знал, что у дампирши с Хитрой отношения развились чуть дальше, чем было в начале путешествия. Нечего ему между ними торчать. Главное, чтобы капитан был осторожен. И внимателен. И поумнел хоть чуток. Вот уж что-что, а обижать Рут ему не стоит, тогда одной вывернутой мандибулой дело не ограничится.

Тряхнув головой, чтобы не накручивать себя в ответственности за дампиршу, кварианец сосредоточился на изучении настроек генератора эффекта массы. У него есть, о ком заботиться, а у Рут есть, с кем греться.

Паломник работал, но вполне мог думать одновременно о многом. О фильме, например. Он хорошо знал первую половину мелодрамы. Предсказуемый сюжет из кутерьмы сложных вопросов, политики и стереотипов на несуществующей станции до момента, когда Шалей и Белликус поговорят по душам. Паломница и солдат. Надежда и будущее двух несовместимых рас. Вот только они вынуждены расстаться: одна из-за своего народа, второй из-за ответственности перед Иерархией. Призрак фатализма ещё долго сидит в мыслях после просмотра. Не удивительно, что смотреть такое могут только мазохисты.

──────── Victoria ────────

Сатил ответила так, что получалось, будто кварианец сам вспомнил о работе или придумал её, чтобы слинять с фильма, который уже знал. Виктория пожала плечами, выключая омнитул и снова устраиваясь на своё место. Плечо Хитры, что успел забросить руку на спинку её стула, не удостоила вниманием. На своё счастье, капитан этим и обошёлся, не став пытаться придвинуться или обнять, как делал с Сатил.

Позже, когда омнитул мигнул, оповещая о новом сообщении, девушка отвернулась, чтобы проверить и никому в глаза не светить, но капитан сразу отвлёк её. Уха коснулось тёплое дыхание, а по коже пробежались мурашки от субгармоники вибрирующего голоса:

— Хочешь так попробовать?

Ви прошибло молнией. Она глянула на фильм, где как раз показывали тот самый момент с поцелуем. На фоне экзотических зеленых насаждений и под соответствующую музыку Белликус ласково обнимал Шалей, стоявшую боком к камере и медленно отодвигающую непрозрачное стекло маски от лица. Взгляд дампирши намертво прикипел к актрисе, дорисовывая по видимому кусочку остальное лицо. У Белликуса в глазах отражался яркий взгляд избранницы, невидимый зрителю. Голову Шалей приподняли за точеный подбородок, сближая лица. Выглядело довольно целомудренно, даже несмотря на длинный синий турианский язык, коснувшийся тёмных губ кварианки.

Хитра наверняка этим не обойдётся! Встряхнув головой и избивая в мыслях собственную фантазию, красная Рут всё же прочла сообщение от техника. И сразу же почувствовала облегчение от злости, подняв недовольный взгляд на капитана:

— Значит, так?.. — это дампирша сказала тихо, только для Нокса, а потом уже громче объявила для остальных, что вернётся позже. Затем встала и ушла на инженерную палубу, скидывая с себя марево соблазнения. Ви не понравилось, что капитан, пользуясь своими полномочиями, вот так сплавил Ваэля, чтобы подкатывать к ней. И это после того, как сначала попробовал с азари! Играючи переключился на запасной вариант, словно они куклы из его коллекции. Вот именно этим же её бесил и Влад на Олоре и в целом не нравились бабники.

──────── Narrator ────────

Нокс триумфально улыбался, пожиная плоды своей коварной тактики по перестановке зрителей у экрана. Хоть техника и пришлось выкурить, капитан сделал это максимально корректно, и даже с пользой для Натануса. Не подкопаться! Никто ничего не потеряет, даже приобретёт. И смущенная дампирша — верный признак, что так оно и есть.

— Что такое? — спросил Хитра, когда увидел недовольный блеск чёрных глаз и спешный уход.

— Самое интересное пропустишь! — заныла вслед Сатил, но догонять не стала, ведь ещё был Маэрс. Его мрачную рожу азари безуспешно пыталась изучать всё время мелодрамы.

На инженерной палубе техника удалось найти быстро: он стоял на самом краю длинного рабочего места, склонившись над панелями. Там реже всего все отирались, потому что в боях Натанус ещё не участвовал. Искусственную гравитацию тоже никто ни разу не отключал. По совести, надо учения провести, чтобы никто не испугался и не довёл всё до несчастного случая во время работы главных орудий и маневров уклонения. Внезапное отключение гравитации при нападении и незнание, что надо делать — гарантия пересчёта всеми костями стен, переборок и металлических полов с потолками. Да только кто кварианца будет слушать.

Услышав звук открывшейся двери, Мал рассчитывал увидеть Ветру: она единственная тоже занималась фрегатом, пока остальные развлекались. Но голубой свет Ядра очертил отчего-то злую дампиршу в черно-белой униформе с коротким рукавом и в высоких ботинках.

— Если ты за мной пришла, то не трать время, — предупредил паломник, отворачиваясь к мониторам и проводя виртуальную проверку: все ли корректно и единовременно будет работать на фрегате? ВИ Натануса молчаливо в этом помогал, с новыми боевыми модулями рассчитывая всё куда быстрее. Очень хорошо, что Рут успела их поставить, иначе бы Ваэль вручную всё корректировал весь полёт до Тучанки.

— Зря пропускаешь первые две трети фильма. Они ещё ничего. А вот финал… — техник покачал головой, отчасти осуждая показанную там историю, но не собираясь этим попрекать Викторию. Она сама с Хитрой разберётся. Да и по себе Ваэль знал, как могут произойти исключения из правил. Раньше он смеялся, что Шалей к Белликусу прониклась за одно только хорошее отношение. А теперь прекрасно понимал, хлебнув приключений на Адеке и до сих пор не справившись с чувством благодарности к Рут.

──────── Victoria ────────

— А я не за тобой. Я к тебе, — заявила с порога всё ещё немного красная от приставаний дампирша, проходя дальше и сразу устремляя взгляд на сверкающее Ядро. — Честно говоря, не люблю мелодрамы. А в компании Хитры так вообще… Я не помешаю?

Рыжей хотелось выговорится, но, спохватившись, Виктория притормозила с этим. Забыла, что Мал занят важным делом. Хотя мог бы сделать и завтра, не прикажи капитан иначе. Всё равно им ещё долго лететь до Тучанки.

Дойдя до перил и осторожно коснувшись их, чтобы сманить первый щипок статики на пальцы, девушка перевела дух. Немного подумала, вспоминая общение с Ноксом. И пришла к выводу, что ничего такого не случилось, чтобы жаловаться Ваэлю, подогревая едва затихшие конфликты. Но всё равно обидно за друга. Турианец прогнал его из зависти и подошёл к опасной черте,