Стеллар - Роман Прокофьев

— Все, можешь вставать. Твой нос в порядке.

— Благодарю, — я приподнялся, осторожно ощупывая свое лицо. Вроде бы все на месте. Нос был распухшим и слегка побаливал, но не более того.

— Диагностика мозга в твоем случае не имеет смысла, — сказала Ириан. — Если появятся головные боли, головокружение и тошнота — нужно будет прийти. Но я думаю, твой организм справится. Его регенерационный потенциал очень велик.

— Я понял.

— Еще одно, — она опустилась напротив и внимательно посмотрела на меня. — Твоим обследованием интересовалась Аурелия. Особенно потерей памяти. Ей очень интересно, где и каким образом ты приобрел азур-мутации.

— Да, я знаю. Мы с ней говорили…

— Я примерно представляю, что она хочет сделать, — чуть понизила голос медком. — Я против, конечно, но мое мнение учитывать не будут. Грэйхольм, если она захочет залезть тебе в голову — отказывайся! Это опасно для разума. Ты имеешь право это сделать. Ментальное вмешательство без разрешения — запрещено согласно Клятве.

Я кивнул. Получается, то, что я сделал с ней самой и с другими в стенах Тимуса, используя «Повелитель Стаи» — вне закона? Нужно подробнее изучить этот вопрос. Я не первый Инкарнатор, получивший такую возможность — и наверняка пси-воздействие применялось в не самых благих целях. Власть над сознанием других — страшная штука, люди должны были придумать систему контрмер. И что конкретно может сделать Аурелия? Защищаться проще, чем атаковать, и сомнительно, что Заклинательница сможет вскрыть мою память…

Я с тревогой ждал вызова к ней, но его не было. После нашей короткой беседы глава Тимуса больше не напоминала о себе, и даже на нескольких занятиях Духа она подчеркнуто не обращала на меня никакого внимания. Впрочем, я полагал, что время просто еще не пришло.

Скучать не приходилось, понемногу я втянулся. День шел за днем. Тренировка за тренировкой. График занятий был построен так, чтобы свободное время оставалось только на личную гигиену и сон. Трибутов учили драться, стрелять из всех видов оружия, минировать и разминировать, управлять техникой Легиона и понемногу знакомили с опасностями, которые могли поджидать в разрушенных Городах. Виды Тварей, их биология и уязвимости, классификация А-Зон и основы выживания в них. Для меня наиболее интересными были четырехчасовые занятия, посвященные Разуму. Порой на них всплывали весьма интересные сведения…

— Итак, тема сегодня — «Классификация осколков Черной Луны», — объявил мастер Кей. — Начнем с самого простого. Что вам вообще известно о Черной Луне? Вайлер, отвечай.

— Ну… она на этой… орбите. Вокруг Земли… Крутится, то есть вращается…

— Понятно. Вайлер, можешь сесть. Хартман, говори. По лицу вижу, что знаешь.

— Черная Луна — это ксено-объект неизвестного происхождения на орбите Земли! Осколки Черной Луны стали причиной Импакта.

— Отлично, Ян. Молодец. А теперь по существу. Если честно, мы практически ничего не знаем о Черной Луне. Откуда она появилась, зачем пришла в Солнечную систему, почему пыталась уничтожить нашу цивилизацию — доподлинно неизвестно. Гипотез множество, и всего несколько подтвержденных фактов.

Мастер Кей задумчиво прошелся, поигрывая офицерским стеком, остановился и резким щелчком пальцев вызвал голографическую проекцию. Медленно вращаясь, перед нами повисла зловещая Черная Луна. Покрытая странным голубоватым узором, испещренная язвами громадных кратеров и зигзагами трещин, почти расколовших ее.

— Мы считаем Черную Луну привычной частью своей жизни, — сказал наставник. — Рождаемся под ней, живем и умираем. И такое положение вещей кажется нам нормальным… хотя это далеко не так. Мир был иным и он был лучше. Итак, что нам известно о ней?

Он подсветил стиком голограмму, и помятый, почти разгрызенный орех превратился в идеальную черную сферу, не отражающую солнечный свет. Большинство трибутов восхищенно выдохнули — была некая зловещая завершенность в этом антрацитовом шаре, казавшемся дырой в космической пустоте.

— Вот так она выглядела до Импакта. Это искусственно управляемый объект, использующий азур-технологии на недоступном нам уровне. Это первый факт. Сейчас центры управления разрушены или повреждены, поэтому последние четыреста лет Черная Луна является параестественным спутником Земли. Ее поведение частично отрицает правила небесной механики.

— Во-вторых, она обладает невероятно мощным азур-нимбом, который является причиной многих аномальных явлений. А гравитационное поле полностью изменило климат, приливное ускорение, тектоническую активность, и продолжает изменять флору и фауны планеты. В том числе и нас с вами.

— Третий факт: материя, из которой состоит Черная Луна, обладает необъяснимыми свойствами. Это невоспроизводимое измененное вещество, преобразованное А-энергией. Любой кусочек Черной Луны является мощным излучателем Азур. Множество таких осколков во время Импакта упали на Землю и образовали вокруг себя А-Зоны. Именно о них мы сейчас поговорим. Итак, кто ответит, что представлял собой Импакт? Артемьев, давай ты.

— Ну, древние ударили по Черной Луне… Всем, чем было. Хотели ее взорвать… Обломки упали на Землю… От ударов начались землетрясения, страшные ветра и цунами… Все живое погибло…

— Да, верно. Разрушения были грандиозными. Погибло почти все население Земли. Но! — мастер Кей поднял палец. — Вы знаете, что падения продолжаются? Да, основные метеоритные импакты произошли четыреста лет назад, но остатки шлейфа осколков, образованного ударами древних, до сих пор кружат на орбите. Кроме того, Черная Луна серьезно повреждена и постепенно распадается, появляются новые обломки — и наш мир постоянно находится под угрозой.

— Как часто они падают, мастер?

— Сложно сказать. Мы фиксируем как минимум несколько случаев в год. Большая часть исчезает в океане, где контроль невозможен. Кроме того, обломки все разные, и некоторые несут очень серьезную опасность. Мы выделяем четыре основных разновидности…

— Первый, просто Осколок. Это самый распространенный вид. Десятки тысяч случаев. Величина и форма Осколков очень разнообразны. По сути, это просто кусок А-материи, часть оболочки Черной Луны. Интенсивность А-излучения зависит от размеров. На начальной стадии большой опасности нет, но если упустить время — вокруг образуется А-Зона с хищной эволюционирующей фауной. Кроме того, вы должны помнить, что источник А-излучения всегда притягивает существ, поглощающих Азур, а также может стать причиной спонтанного Прорыва.

Мастер Кей включил голограмму. Перед нами появилось несколько изображений длинных веретенообразных объектов, заостренных с обоих концов. Они были индивидуальными по размерам и очертанию, как осколки природных камней, но общая форма сразу давала понять — это объекты одного типа. Разные… но одинаковые.

— Копье! Зафиксировано свыше трехсот раз, — произнес Кей и движением кисти разослал нам веер изображений — фото и видеосъемки матово-черных исполинов размером с небоскреб, наполовину ушедших в землю, антрацитовыми шипами торчащих из поверхности воды, косо вонзившихся в руины погибших городов. Я насторожился — этот осколок неуловимо напоминал Монолит. Кажется, Тара что-то рассказывала мне…

— Копье —