"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

— Хватит скулить, старик, — раздражённо бросил его начальник. — и только попробуй отнекиваться, я всё прекрасно знаю.

— Влад Артёмович? — удивился тот. — но, что вы тут делаете? Что вам нужно?!

— А ты не догадываешься, Валерий? Сколько ты уже работаешь на два лагеря? Год? Может больше? И думал, что всё это время будешь водить меня за нос, и я ничего не замечу?

— Я не понимаю о чём вы.

— Хватит строить из себя невинную овечку! — гневно выпалил Влад. — мне всё прекрасно известно. Ты предал меня, наш отдел и всех мирных жителей этого города! Хуже того, ты подверг опасности юного зодиакального мага, передав сведения о нём «Грозной нити». А до этого я не досчитался нескольких магических артефактов для анализа и парочки боевых, в числе которых был и «Испепеляющий взрыв», действие которого совсем недавно было замечено на улицах города! О, и мы оба прекрасно знаем, что в ту смену в отделе был только ты! Что теперь скажешь на это?

Валерий вдруг сильно переменился в лице. Он с ненавистью глянул на своего начальника и сжал зубы. Скрываться больше не было смысла.

— Так значит тебе всё известно? Что-ж, признаю, это действительно был я! Мальчишке сильно повезло, что не сгинул в том проклятом особняке Осинова.

Влад одарил своего сотрудника презрительным взглядом.

— Какая же ты сволочь! Связался с преступниками и теперь сам один из них.

— А как иначе, Арамин? Ты что не видишь, что происходит вокруг? МИР МЕНЯЕТСЯ! Оглянись по сторонам! Или по-твоему это нормально, что город окутывает невесть откуда взявшаяся тьма, что прямо на ровном месте появляются «Ужасающие разломы» из которых прёт нечисть? Скоро всё будет иначе! И я не хочу оставаться на стороне проигравших. «Грозная нить» пользовалась благами тьмы, приносила мне большие деньги и влияние, но Лаврентьев всё испортил! Он уничтожил то, что было мне так дорого, что приносило мне доход и защиту.

— Ты сумасшедший преступник, Валерий! Под конец жизни совсем из ума выжил и решил возвыситься? Ты сильно ошибся! Чтобы больше ты мне на глаза не попадался, а иначе мокрого места от твоей жалкой туши не останется. Впредь ты больше не работаешь в ратуше! — на одном дыхании произнёс старший Ветеран, а после покинул подворотню. Он еле сдерживал себя, чтобы не прикончить эту свинью прямо там!

Сам же Валерий Дмитриевич проводил своего бывшего начальника ненавидящим взглядом и презрительно сплюнул. Как же его всё это достало! Теперь он лишился ещё и работы. В таком возрасте он вряд ли устроится в престижное место, а это значит, что дела его стремительно продолжают ухудшаться.

А всё из-за чего? Из-за одного ненавистного пацана, уничтожившего всё, что было дорого Валерию Дмитриевичу своим тупым огнём. Ну ничего, он ещё найдёт способ, как исправить ситуацию и отомстить мальчишке за все беды, которые он принёс в жизнь бывшего анализирующего.

Старик протёр лоб салфеткой, удачно оказавшейся в кармане и направился к выходу из подворотни. Теперь его уже ничего не останавливало от того, чтобы начать действовать. За работу можно было не держаться, всё кончено. Так что впереди начинается новый этап в его жизни. И Валерий воспользуется этим шансом по полной…

Глава 9. Возвращение долга красавицы, восстановление и торжественный приём

Магическая Арена «Тааффеит»

Сектор лазарета

Три часа спустя

В себя я приходил вяло, можно даже сказать неохотно. Соображал туго, но ясно понимал, что хотя бы был живой. Глаза открывались с большим трудом, а спина и грудь болели так, будто меня пронзили не мечом, а суперсовременным лазером.

Через какое-то время наконец получилось открыть глаза и присмотреться к тому месту, где сейчас находился. Помещение оказалось довольно просторным, в нём виднелись три кровати и небольшой деревянный столик со столом, где сейчас сидела какая-то привлекательная девушка и заполняла свои бумаги.

Я тяжко прокряхтел и зажмурился, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вот же напасть! В голове моментально всплыли все подробности минувшего боя и его не самое приятное завершение.

Нет ну каков гад? Я был уверен на все сто, что атаковала меня эта подлая зимняя сволочь. Не смог смириться с поражением болван, и вот где я сейчас! Но сам тоже хорош, допустил такую ошибку. Но почему мне не помогла охрана? Не успела?

Впредь таких ошибок допускать было нельзя! А иначе в следующий раз спасти меня будет некому. Интересно, кому именно, я теперь обязан своей жизнью?

— Очнулся, богатырь? — поинтересовалась у меня целительница. — здоровье у тебя, конечно, поражает. Любой другой на твоём месте умер бы ещё до того, как мы поднялись на ринг. Но ты справился.

Девушке от силы можно было дать лет двадцать, не больше. И вот почему-то мне показалось, что где-то я её уже видел. Но никак не мог понять, где именно. Её длинные, густые тёмные волосы волнами спадали на плечи, украшая миловидное личико с небольшим количеством веснушек. Маленький нос изящно вписывался под её внешность, подчёркивая яркие зелёные глаза и обращая внимание на румяные щёки. Пожалуй, она наверняка вызывала определённый интерес со стороны противоположного пола, в этом я нисколько не сомневался.

— Выходит, мне повезло… — промямлил я, всё ещё приходя в себя. — это благодаря вам мне посчастливилось выжить?

— Скажем так, я принимала участие в твоём спасении. Обращайся ко мне тоже на «ты», я ещё не настолько стара, — она слегка улыбнулась, осматривая мою фигуру.

— И как же тебя зовут, моя спасительница?

Некоторое время она молчала, обдумывая, стоит ли со мной знакомиться или нет, но после всё же решилась.

— Меня зовут Александра Долматова, работаю в городском лазарете, но сейчас временно оказываю помощь на этом турнире.

Ещё и имя смутно знакомое…

— Очень приятно, обо мне вы наверняка уже всё знаете. Если же нет, то буду удивлён, что информация ещё не дошла. — проговорил я.

— Это точно, Пётр Лаврентьев! — хмыкнула она, — теперь ты знаменит. После твоего ранения за тебя проголосовало ещё больше людей, и ты поднялся на вторую строчку среди фаворитов.

Мои глаза в изумлении расширились. Второе место?! Да лаадно! Ай да зрители, вы же моё сокровище!

— Это сильно впечатляет! Выходит, хоть какую-то пользу этот зимовик мне всё же доставил. — раздумывая над этим,