Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Сторчев, высокий и широкоплечий, со странным, жёстким, но в то же время располагающим взглядом, безусловно смог заинтересовать артефактора. Было в нём нечто холодно-прагматичное, чёткое, чуждое излишнему красноречию — и тем более потому настораживающее. Голос у него звучал ровно, в меру низко, и ни один жест не выдавал волнения. Он говорил так, как говорят только те, кто знает, что за их спиной стоит весомая сила.

Фёдор Борисович не мог не понимать, что всё происходящее — далеко не рядовое предложение. Оно тянуло за собой долгую цепочку последствий. Его мысли, как нити, одна за другой стремительно втягивались в плотный клубок возможного будущего.

— Коли у вас такой обходительный подход, — начал он осторожно, подбирая каждое слово с тщательностью опытного мастера, — я со своей стороны могу выразить только лишь всецелое согласие.

Артефактор на секунду замолчал, приподняв подбородок и взглянув в сторону окна, за которым тянулся вечерний город. Слова давались легко, но значение их весило слишком много.

— Возрождение этой мерзкой, богопротивной грязи в нашей Империи претит моим убеждениям. И я с радостью пойду на сотрудничество. Но, — внезапно мужчина вспомнил про осторожность, возвращаясь взглядом к Сторчеву, на лице которого не дрогнул ни один мускул, — только после прямого одобрения Его Светлости князя Пожарского. Без его слова — не имею права. Таковы реалии. Я под присягой.

Алан Сторчев в ответ довольно улыбнулся, будто бы только и ждавший этих слов. Он склонил голову чуть набок, продолжая смотреть Ивачёву прямо в глаза.

— О-о, Фёдор Борисович, поверьте, это отнюдь не проблема. Думаю, уже завтра утром вам позвонят люди князя и обо всём известят. Вам поступит и подтверждение, и соответствующий документ. Можете быть совершенно спокойны, — его голос был медовым, но твёрдым, словно камень.

Артефактор на мгновение расслабился, позволив себе откинуться в кресле. Пальцы, до этого волнительно сжимавшие край стола, разжались.

— Мне нужно официальное письмо с соответствующей печатью, — задумчиво произнёс он. — А ещё лучше — личная встреча с князем. Хоть короткая. Подтверждение, знаете ли, более убедительное.

— Насчёт последнего ничего не обещаю, Фёдор Борисович, — чуть потемнел в лице Сторчев, но интонации его не изменились. — Сами знаете, не нам решать, что заблагорассудится Его Светлости. Он человек крайне занятой, особенно в последнее время. Но остальное, поверьте — будет сделано.

Алан плавно поднялся со стула, кивнув собеседнику и прижимая к себе папку, с которой вошёл в кабинет.

— Только об одном прошу, — добавил он с напускной непринуждённостью, — до завтрашнего утра держите наш разговор в тайне. Нужно, чтобы Его Светлость узнал о деталях соглашения раньше, чем любой другой человек. А то не дай бог разгневаем князя на ровном месте — нехорошо выйдет.

Ивачёв поспешно поднялся со своего кресла, проводя рукой по борту своего пиджака:

— Конечно-конечно. Я — могила.

— Я в этом не сомневаюсь, — оглядев собеседника и широко улыбнувшись, бросил Сторчев и развернулся к выходу, коротко кивнув на прощание.

Фёдор Борисович остался стоять на месте, не сразу возвращаясь к своим бумагам. Он слушал, как удаляются шаги по коридору, и только когда звук окончательно стих, позволил себе снова опустить задумчивый взгляд на стол.

Глава 11

— Держишь? — негромко бросил Святогор, окинув внимательным взглядом помещение.

— Держу, — ответила Виктория, и вдобавок для подкрепления сказанного утвердительно кивнула, не отрывая взгляда от невидимых чужому глазу объектов.

Её брови были сдвинуты, губы плотно сжаты, а руки немного подрагивали от напряжения.

— Всех троих? — уточнил мужчина, наклонившись вперёд. Его прищуренные глаза буквально сверлили воздух, словно он настойчиво пытался разглядеть тех, кого по определению видеть не мог.

— Да, учитель, — подтвердила княжна, чуть выпрямив спину.

— Молодец, молодец… — хмыкнул Святогор и медленно, с одобрением, кивнул. Его лицо на секунду смягчилось. — Только не упусти как в тот раз.

Девушка коротко вздохнула, стараясь держать во внимании всех троих бесов, а Святогор, удовлетворённый её серьёзным настроем, продолжил:

— Так, а теперь прикажи им появиться.

Повисла тишина. Прошла секунда. Пять. Пятнадцать. Пространство не дрогнуло. Воздух оставался неподвижным, а комната — всё такой же пустой.

— Не слушаются. Только если…

— Нет, через боль не нужно. Это слишком легко, — тут же перебил девушку начальник службы безопасности, покачав головой и следом добавил: — Пробуй даром.

— Уже пробовала… — слегка поникнув взглядом и опустив плечи, тихо произнесла Виктория. В её голосе послышались нотки усталости. — Не выходит. Они не подчиняются.

— Ты двух бесов держи телекинезом на кухне. Пусть отвернутся и не смотрят, — произнёс Святогор. Его тон стал напоминать голос школьного учителя, терпеливо наставляющего ученика. — А одного сюда тащи. Только аккуратно.

Прошло несколько секунд, по истечению которых Виктория медленно, но уверенно кивнула. Её лицо едва заметно напряглось, а пальцы на правой руке непроизвольно дернулись, но судя по взгляду девушки, удерживала силовое напряжение она без особого труда.

— Молодец, умница, — вновь подбодрил её Святогор, и на его лице отразилось удовлетворение, несмотря на то, что результат её действий до сих пор для него оставался невидим.

— Телекинезом это мне даётся довольно легко, — повела плечом княжна, на миг повернувшись в сторону учителя, а затем вновь фиксируя взгляд на застывшем перед ней демоне.

— Теперь, как договаривались — выпускай стихию. Спокойно, не торопясь. Затем направляй её в сторону беса. При этом повторяй нужный приказ в уме. Нам нужно, чтобы он появился.

Закончив, мужчина тут же умолк, терпеливо наблюдая за старательными попытками новой ученицы выполнить поставленную задачу.

На сей раз, комната наполнилась незримыми потоками силы. Воздух словно сгустился вокруг руки Виктории, и спустя несколько секунд в центре её раскрытой ладони появился светящийся, едва заметный, мерцающий огонёк. Он был ярко-жёлтым, почти прозрачным, но внутри него бились слабые проблески света, словно в коконе таилась звезда.

— Отлично, — удовлетворённо произнёс Святогор, непроизвольно сглотнув, будто сам он и создал этот маленький огонёк. — Теперь аккуратно направляй его на беса. Сконцентрируйся. Доверься себе.

В следующую секунду, как только огонёк сорвался с ладони и полетел вперёд, в помещении, будто разорвав пелену пространства, с шипением материализовался демон. Его фигура появилась с внезапным треском, и он, не скрывая раздражения, тут же метнул испепеляющий взгляд в сторону Святогора.

— Ты чему её учишь, дурной что ли⁈