Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

для должностей командиров взводов. Отправим их на офицерские курсы. Этих двоих, — генерал-адмирал указал на Чимбика и Стилета, — обязательно. На освободившиеся места командиров отделений определите наиболее подготовленных рядовых. Как вот этот болтун, — он кивнул на Блайза.

— Есть, — отозвался Стражинский.

«Мы станем офицерами?» — даже сообщение через имплант передавало изумление Стилета.

— Надеюсь, вы понимаете, что в случае неудачи эксперимента первыми пойдёте под расстрел? — спросил будущих лейтенантов Альбор.

— Так точно! — хором отозвались Чимбик и Стилет.

— Вы, к слову, тоже, — Густав по очереди оглядел Стражинского и Савина. — Как ответственные лица, убедившие меня в продолжении программы. А вас, господин Дариус, как гражданское лицо просто снимут с должности и отдадут под суд. При условии, что вы доживёте до этого момента, если репликанты слетят с катушек.

Идиллиец кивнул и сказал:

— В этом случае мне нужна возможность влиять на процесс. Как насчёт создания службы адаптации репликантов? Эмпаты лучше прочих смогут отследить настроения.

— Хорошо, — согласился Альбор. — Психологи и так обязательны в штате подразделения. Вот вашими людьми и укомплектуем, чтобы не плодить лишние отделы.

— Тогда позвольте сразу же посоветовать способ улучшения психологического климата репликантов, — широкой улыбке идиллийца позавидовали бы звёзды голофильмов. — Освободите одного из них прямо сейчас. Он станет символом возможного счастливого будущего для остальных и гарантией серьёзных намерений Доминиона.

Генерал-адмирал ненадолго задумался и кивнул:

— Хорошо. Сержант Чимбик. У вас есть кто-то, кого вы готовы назвать прямо сейчас?

— Так точно, господин генерал-адмирал! — без колебаний отозвался Чимбик.

Планета Идиллия. Военная база «Эсперо-1»

Первым, кого увидел очнувшийся на госпитальной койке Динамит, был Чимбик. Стоя у стены, он сверлил собрата неприязненным взглядом.

— Предатель, — рыкнул Динамит, вскакивая на ноги. — Шавка помоечная!

— Заткнись! — припечатал Чимбик и протянул взбешённому собрату планшет. — Прочти.

— Что это? — едва не сплюнул тот.

— Твоя свобода, — глядя ему в глаза ответил Чимбик. — И залог свободы всех наших братьев.

— Что?! — Динамит выхватил планшет и уставился в текст на экране.

По мере прочтения злость утихала, уступая место растерянности.

— Ты теперь первый репликант, уравненный в правах с людьми. И если не сумеешь обуздать свою злобу — станешь последним и лишишь такого шанса всех братьев.

Динамит опустил руку с планшетом. Прочитанное не укладывалось в сознании. Даже злиться на Чимбика уже не получалось. Происходящее было попросту невозможно. Наверное, удар по голове был слишком сильным.

— Что произошло? — наконец спросил он.

— Нам дают возможность остаться на Идиллии и честной службой заработать себе свободу, — сообщил Чимбик. — Шаг за шагом.

— Мы могли взять свободу силой! — уже без былого запала возразил Динамит.

— Мы могли попытаться, — согласился Чимбик. — Возможно, нас даже приняли бы на Тиамат. Возможно, мы не потеряли бы слишком много братьев, осваиваясь в мире смерти. При определённом везении Доминион не разнёс бы планету за укрывательство беглого имущества. Но это было наше решение, не всех братьев.

Чимбик подался вперёд, глядя Динамиту в глаза.

— Чем мы с тобой лучше корпоратов или Доминиона, если будем решать, как жить каждому из них? Теперь у них есть возможность самим выбирать судьбу. Если ты не предпочтёшь пойти на поводу злости и лишить их этого шанса.

Эпилог

Планета Идиллия. Город Арбаро

Колонны войск Союза маршировали к шаттлам под звуки маршей. Солдаты возвращались домой.

— Не допустили ли мы ошибку, — тихо заметил Ямасита, — запустив слух, что это их сопротивление вынудило Доминион подписать мир?

Он, Густав Альбор и Дариус сидели на трибуне, возглавляя группу наблюдателей Доминиона, прибывших проконтролировать вывод союзовских войск с Идиллии.

— Теперь эти солдаты чувствуют себя победителями, — продолжал генерал-полковник. — Вернувшись домой, они разнесут этот бред. Это может создать плохой прецедент, породив мнение, что с нами можно разговаривать с позиции силы.

Альбор посмотрел на взлетающие шаттлы.

— Пусть радуются, — сказал он. — Нам это на руку. А вот Союз ждут потрясения. Из кого набраны рядовые и сержанты? Беднота с Нового Плимута, голодранцы из эдемских трущоб, нищие крестьяне Акадии, вечно голодные гефестианцы и бейджинцы. Они видели жизнь на Идиллии и попробовали её на вкус. И он им понравился. А теперь им предстоят возвращение домой, демобилизация и возвращение к прежней жизни. Сладкий аромат победы быстро развеется, уступив место горькому осознанию того, что лично для них ничего не поменялось.

Густав ненадолго замолчал: мимо трибуны прошёл батальон гефестианцев, радостно горланящих песню про Джонни, вернувшегося домой[358].

— Солдатам, не испугавшимся нашей военной машины, — продолжил генерал-адмирал, глядя вслед прошедшему батальону, — придётся возвращаться к прежней жизни. И если гефестианцы и бейджинцы с их устройством общества станут лишь усерднее трудиться, чтобы подарить следующим поколениям цветущий мир, то остальным придётся хуже. Акадийцы, плимутцы, эдемцы зададутся вопросом: почему мы так живём? Ведь наши планеты не хуже Идиллии. Тогда почему одни — в золоте, а другие — в дерьме? Причём задавать этот вопрос будут уже не замордованные бедняки, а ветераны, прошедшие горнило самой страшной войны в истории Союза. Люди, которых уже не испугаешь полицейской дубинкой.

Ямасита согласно хмыкнул, представив, какой неприятный сюрприз ожидает акадийского дворянчика, решившего поправить материальное положение продажей семьи такого ветерана в рабство.

— Они уже спаяны солдатским братством, — генерал-адмирал улыбнулся. — Единая сила. То, что они из разных слоёв общества, будет им на руку, помогая проникать во все структуры государства. Любая попытка властей применить силу лишь крепче сплотит их. Так что эти люди, — завершил свою мысль Густав, — наше самое эффективное оружие в покорении Союза. Пусть считают себя победителями — от этого хуже лишь их правительству и олигархам.

Дариус молчал. Даже если ему не нравилась мысль о подогревании недовольства и поощрении вооружённых восстаний в соседних мирах, он не собирался вмешиваться. Густав хмыкнул. Как бы ни были добры и наивны в массе своей местные, планетарная администрация прекрасно осознавала, что всеобщее благо и мир во всём мире невозможны. Разве что всё человечество внезапно обретёт эмпатию. А пока такого чуда не случилось, губернатор и его подданные заботились о защите собственного мира и жизненного уклада.

— Смените приоритеты киностудиям, — обратился к Дариусу Густав. — Оставьте самые успешные проекты о романтике фронтира и колониальной жизни, а остальные ресурсы направьте на работу с Союзом Первых. Внушите им мысль, что мы не враги, что Доминион несёт общечеловеческие ценности, порядок и стабильность. Создайте в их сознаниях прочную связь Доминиона, мира и процветания. Особенный упор сделайте на молодёжь. Заодно займитесь грантами на обучение для талантливых детей, предоставьте льготное высшее образование на Идиллии для молодых гениев и прочее. Не мне вас учить.

Идиллиец согласно склонил