Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Фух, после такого боя я не откажусь выпить ещё чаю, — сказала Ольга, стоя над огромной тушей поверженного медведя.

— Это я могу устроить, — не стала возражать Елена. — Вы спасли мой дом от нападения, и это меньшее, что я могу для вас сделать. Хотя само нападение, конечно, выглядело очень странно. Мне показалось, или этот босс, действительно, преследовал вас, Максимилиан?

Я пожал плечами:

— Для меня это такая же новость, как и для всех остальных.

— Насколько я знаю, это первый раз, когда мы сталкиваемся с чем-то подобным в очаге, — подтвердила Ольга, — что ещё раз доказывает, что очаги становятся всё опаснее. И то, что у тебя получилось прожить здесь тысячу лет, ещё не значит, что дальше всё останется по-прежнему. Елена, ты не должна здесь оставаться. Поехали в Рихтерберг.

Однако даже это происшествие не слишком убедило нашу новую знакомую, но я видел, что теперь она колеблется.

А у меня было что положить на чашу весов, чтобы склонить её в нашу пользу.

— Елена, — начал я, — тебе вообще-то не обязательно отказываться от своего дома и хозяйства.

Она выдохнула с облегчением.

— Значит, вы не будете заставлять меня переезжать из этого очага?

— Из этого дома, — поправил её я. — Что ты скажешь, если мы просто перевезём всё твоё хозяйство в Рихтерберг.

— Это как? — нахмурилась она. — Разберёте здесь всё по кирпичикам и построите заново в другом месте?

— Не совсем, — усмехнулся я.

А Ольга догадалась, и её лицо радостно просветлело.:

— Калькатир! Конечно же! Ты хочешь привлечь его? — спросила она.

Я не стал делать из этого интригу:

— Именно. Для него эта задача не такая уж сложная, даже учитывая расстояние, на которое ему придётся перенести эту ферму.

— Калькатир? — вновь не поняла Елена, — вы имеете в виду какой-то магический артефакт?

— Нет, — ответил я прямо. — Мы имеем в виду магическое существо. Всё твоё хозяйство не просто будет перемещено. Оно останется в точности таким же, каким было здесь.

На этот раз хозяйка крепко задумалась.

— Могу я взять паузу и хорошенько это обдумать? — спросила она.

Я улыбнулся. Уже кое-что. Ещё чуть-чуть и она сдастся.

— Только небольшую. Я рассчитываю, что ты определишься до того, как мы вернёмся обратно в Рихтербер. А это произойдёт сразу же, как только мы закончим наш разговор.

— Что ж, — кивнула она, — если у вас остались ко мне вопросы, я постараюсь ответить на них. Если, конечно, смогу.

И мы продолжили беседу. В первую очередь я спросил о том, что больше всего волновало меня в данный момент. Посещал ли её кто-то за эту тысячу лет? Ведь о её существовании знали.

— Нет, я ни разу не видела других некромантов до сегодняшнего дня, — сразу разочаровала нас она.

Когда я рассказал ей о карте, она предположила:

— Возможно, меня отметили ещё тогда, тысячу лет назад.

Ольга задумчиво кивнула, соглашаясь с её словами:

— Если этот очаг быстро вырос в уровне, то вполне возможно, что даже некромантам не очень-то хотелось сюда соваться. Тем более, что мы не знаем выжил ли кто-то с по-настоящему сильным даром. Да и про Елену им было не ясно, жива она ещё или нет. Наверняка, чем больше времени проходило, тем меньше в это кто-то верил.

Внучка меня сегодня не переставала радовать. Не только своими боевыми умениями, но и стройными рассуждениями.

И сейчас в её словах определённо было здравое зерно.

В конце концов, на карте отметили даже замок моего деда, которого уж точно никто из живых не видел много лет.

Внучка внезапно сменила тему:

— Слушайте, я ещё до боя хотела спросить насчёт Штайгеров. Почему они прекратили преследование? Разве големам страшна скверна? Почему они не отправили их в очаги? Никогда об этом не задумывалась, а сейчас не могу понять, почему они вообще не посылают своих големов на зачистку?

— Всё просто, — отозвался я. — Они действительно могут заставить голема войти в очаг и даже немного побродить по его окраине, но стоит только углубиться, как они просто теряют с ним связь. И голем превращается в бесполезную груду камней, земли или металла.

Так, переключаясь с темы на тему, мы закончили наш разговор. К сожалению, какой бы то ни было ещё полезной информации я больше не узнал. Да и вообще, в этот раз больше вопросов задавала Елена, а не мы.

Её интересовало, как именно мы живём, куда мы хотим её поселить, и множество разных как бытовых, так и более глобальных вопросов о современном мире.

Узнав, что по профессии она ботаник, я сразу же начал формировать план. Я всё ещё считал, что мы преступно мало времени уделяем развитию Шарлотты как боевого мага с редким талантом. В управлении мёртвыми растениями я видел большой потенциал, и мне не терпелось увидеть, чего она может достигнуть в будущем.

Я уже распорядился о том, чтобы её зачислили в академию наравне с юными Рихтерами, но также подумал, что ей не помешает также индивидуальный наставник, который хорошо разбирается в растениях, в том, как с ними обращаться.

Даже если Елена не умеет управлять ими также хорошо, как Шарлотта, она всё равно сможет научить её гораздо большему, чем кто-либо ещё. Возможно, даже больше, чем я сам.

Тем более, что мне всё равно некогда этим заниматься на постоянной основе.

Так что я с интересом расспрашивал Елену о её навыках и не был разочарован.

Мы узнали, что она всю свою юность активно изучала ботанику, некро-ботанику и училась у лучших специалистов прошлого.

Но важнее всего, что она сохранила эти знания, несмотря на все свои злоключения и многовековое одиночество. И даже приумножила их путём собственных экспериментов, поскольку получать информацию со стороны ей было неоткуда.

Так что она могла бы не только обучать Шарлотту, но и вообще пополнить ряды наших преподавателей в академии.

Тем более что ей и самой не помешает взять пару уроков у Лары Ален об устройстве современного общества.

Но пока что эту идею Елена восприняла с заинтересованностью, но без видимого энтузиазма. Было видно, что её даже немного пугают такие перспективы.

Но всё-таки она осторожно сказала, что идея стать преподавателем не вызывает у неё отторжения, но возможно, ей понадобится