Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин

Ещё померялся силами со здоровяком из другой великой семьи Лан Тана. Члены клана Мяу (или Мао, или вовсе Му, - Том так и не понял) сказали много всякого высокомерного, но намекнули, что хорошо бы Тому сдаться.

Том глянул на балкон и увидел ободряющий кивок старейшины Сяо Чана. Договор в силе. Поэтому большой по габаритам противник получил левиосу на одежду и был вытолкнут с арены. Нежно.

Один бой, уже перед самым четвертьфиналом, всё-таки вызвал проблемы - очень быстрый парень ловко уворачивался от всех заклинаний, а сам швырялся весьма неприятными техниками и смазанными ядом иглами. Том уже видел его бои - яд, конечно, после боя нейтрализовывал парень лично, но были у Тома сомнения. Полностью ли?

Достойный противник, который в дуэльном клубе Хогвартса смог бы пробраться к верхним строчкам рейтинга. Только вот не к его вершине: там восседал Том Риддл, который и выдавил парня с арены: он ставил щиты один за другим таким образом, чтобы этот проворный тип оказывался всё дальше и дальше от центра, который занял Том. Над этой модификацией протего Том долго работал, ведь чем дальше от колдующего, тем слабее классический щит, и преодолеть такое фундаментальное правило оказалось очень трудно. Волшебники прикрывали щитами только себя, никому и в голову не приходило наколдовывать их где-то в стороне. Если и приходило, то сведений об этом Том не нашёл.

Так, постепенно, шаг за шагом, он сокращал пространство для манёвра этому парню, что для полагающихся на скорость и подвижность очень критично, и в конце концов выбросил его за арену.

Наступило время четвертьфинала.

- Богиня Сяо, высеки этого лаовая! - кричала часть толпы.

- Да я бы и сам не отказался, чтобы она меня высекла, - сказал кто-то и на пару секунд воцарилось молчание, а потом крики поднялись с новой силой:

- Отомсти ему за брата Пина, - на это Сяо Фан лишь фыркнула, ведь она и сама не отказалась бы взгреть этого Пин-Пина.

- Не посрами Чжунго и город Лан Тан! - крикнул взрослый голос, и это напутствие она уже восприняла серьёзно.

- Принцесса Сяо уже достигла пика человеческого уровня, а этот Том Ли Дол лишь на этапе укрепления мышц.

- Трое из его противников тоже были на пике, но это им не очень-то помогло, - кто-то решился оспорить.

- Много ты знаешь! Кнут госпожи Сяо настоящее сокровище! С этим артефактом она не проиграет!

- Но и прутик у лаовая не так прост... Да и сам он какой-то странный.

- Просто у него немного непривычные техники. Уверен, в сокровищнице семьи Сяо нашлись методы противостоять его подлым нечестивым трюкам.

"Конечно же они нашлись. Есть такая техника - Великий Подкуп", - подумал Том Риддл, слушая этот диалог. Ну, в самом деле, что он мог ответить большому клану? Идите к Мерлину в подштанники, я буду первым? А смысл? Нет особой награды за первое место в турнире, это просто работа на репутацию в городе Лан Тан, где Том не собирался оставаться.

Наконец, они поднялись на арену, и Сяо Фан погрозила Тому кулачком:

- Том Ли Дол, сейчас ты у меня получишь! Ты отнял у меня Чжоу Ляна!

"Вот это поворот! - подумал Том. - А мы с ним в одной палатке ночуем."

- Том Ли Дол - то, Том-эр - сё! Он только и говорит о тебе! Сейчас я тебя проучу, будешь знать, как отбирать чужих женихов! - окончание фразы она прокричала, и по замолчавшей толпе парень понял, что из города ему надо бежать. Репутация у него теперь...

Сяо Фан тут же хлестнула Тома плетью, напитанной магией. Скорее всего она рассекла бы и металлический стержень с руку толщиной. Даже "протего дуо" (авт.: двойной щит) лопнул от его мощи, но атаку остановил.

Том вяло огрызнулся, швыряя в Сяо Фан заклинаниями покрасивее, чтоб она видела вспышки и могла увернуться. Набросил на неё летучемышинный сглаз, об который она умудрилась поцарапаться.

- Вот это подлость! - заревели зрители. - Он посмел оцарапать принцессу Сяо!

- Так они же борются не за место в Землях Предков, а делят Чжоу Ляна, - сказал кто-то, и возмущения притихли, сменившись интересом. Ну да, девочки всегда царапаются, деля парня. Том завидовал, что Лян-эр этого не слышал, он давно пропал с трибун - такой подставы от невесты он тоже не ожидал.

Эта фраза стала последней каплей, Тому надоело это шоу, и он подставился под очередной удар плети, одновременно выпрыгивая с арены. Плащ с чешуёй василиска без проблем выдержал атаку, к тому же Том ослабил её слабеньким щитом - зачем ему синяк или рубец?

Толпа ликовала, Сяо Фан стояла скрестив руки узлом на груди и задрав нос. Напряги кончились, пора идти выбирать технику накопления ци, а через два дня откроются Земли Предков!

3-2.1. Земли Предков: не пей из Жёлтого источника

Награды - Попал - Дурачок - Нападение

- В этом году мы изменили правила входа в Земли Предков, - начал речь старейшина Сяо Чан, - дабы избежать сложностей и каждый мог получить награду, достойную его. В этом году вы войдёте не все вместе, а в соответствии с занятым на состязании местом. Первым пойдёт занявший первое место Сяо Ба, потом его противник Бай Бон, занявший второе место, затем те, чьи места распределены согласно договорённости, потом занявший третье место, четвёртое и так далее.

Почти все победители недовольно зашептались. Кроме Тома Риддла - он уже давно понял, что дело закончится очередной Великой Китайской Хитростью. Его на каждом шаге пытались обдурить, поэтому на справедливость он и не рассчитывал, а спокойно листал одну из "тайных" книг, которые получил из "сокровищницы" семьи Сяо. Да, он провоцировал. С точки зрения местного (да и любого другого) это неуважение к говорящему, но никто его не одёрнул и только молодёжь косилась недовольно, а старшие смотрели на него с видом победителей.

От Чжоу Ляна он узнал, что каждый год семейство организаторов оказывается в большинстве за счёт двух дополнительных мест, а в Землях Предков давят остальных, лишая их счастливых возможностей. В этом году такого не будет, по