Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

плане уже всё хорошо. Сердце малого растаяло, когда он узнал об элитных печеньках, которые я ему заказал. Он просто не захотел, хотя по ощущениям нашей связи я чувствую, что он тоже где-то здесь, причём вместе с Лилит. Скорее всего, отправились вместе с дедом, чтобы охранять его. Снежинка с Машей тоже хотели поехать на Игры, но Григорий попросил этих двоих подсобить ему с одним делом, и девушки отчалили.

За разговорами и смехом мы дождались пока прожекторы стадиона погаснут и останется освещённой только арена. Образовался полумрак, и Ярик ловко снял со спины рюкзак, открывая его. Он начал доставать попкорн и пачки разных снеков, раздавая их девушкам и нам с Неврозовым.

— Нифига себе! — воскликнул Тимофей. — И как я до этого не додумался…

— Потому что простолюдины умнее аристократов, поц, — засмеялся Гром и словил от меня лёгкий подзатыльник. — Оу… За что?

— За дело. Ефрему тоже прилетит, а то взял моду, молодое поколение портить.

— Дядя Ефрем — эталон мудрости и силы, — будто по методичке ответил Ярик и замер, а затем выдал то, отчего охренела вся наша компания. — Но ты сильнее, Дим… Я это чувствую, хоть и не понимаю…

Тимофей подавился чаем, Кристина улыбнулась каким-то своим мыслям, а принцесса в недоумении приподняла брови.

— Кгха… — откашлялся Неврозов. — Мне же не послышалось? Он сказал, что чувствует, будто ты сильнее Гранда⁈

Взгляды ребят сконцентрировались на мне, да и некоторые зрители рядом тоже повернули головы.

Засмеявшись, я похлопал Ярика по плечу и сказал:

— Спасибо, Гром, что веришь в мои силы! Приятно это слышать!

Осознав, что это шутка, ребята расслабились, но вот Крис… Она продолжала улыбаться и странно смотреть на меня. Неужели поняла? Я ведь в тот момент был в образе своей прошлой жизни, и как бы он с нынешним телом вообще не похож.

Ярик тоже удивил. Его дар Душелова начинает пробуждаться и это первый звонок. Скорлупа треснула, а значит, скоро в этом мире появится мальчишка, мощь которого сделает его одним из сильнейших. И когда настанет этот момент, нам предстоит непростой разговор. Проблема основная в том, что мне нужно будет ему объяснить нереальные вещи с его точки зрения. В моём прошлом мире с этим было проще. Люди знали об Ордене Охотников. Нас почитали, уважали и боялись. Молодые мальчишки горели желанием стать Охотниками, видя в нас героев легенд и мифов. Здесь же всё иначе, придётся подбирать слова и донести так, чтобы он понял и не решил, что я свихнулся. М-да, задачка… Хотя похер, сделаю же всё равно.

На центр арены вышел одетый в деловой костюм конферансье, держащий в руке микрофон, а на лице — улыбку.

— Дамы и господа! Сегодня, в этот знаменательный день, лучшие таланты учебных заведений со всей империи прибыли, чтобы показать себя! Их сердца пылают, а юная кровь требует сражений в желании доказать своё превосходство! С благословения Его Императорского Величества, я объявляю начало ежегодных Осенних Университетских Игр!

Народ подорвался со своих мест. Зазвучали крики и свист, раздались хлопки. Люди чествовали участников, что поднимались на арену и выстраивались в шеренгу. Каждый из них был Одарённым в ранге Воина.

Заметив, как сквозь толпу к нам пробирался опоздавший, я позвал сестру и кивнул.

— Извините, припозднился! — улыбнулся Шереметьев и сел рядом с Кристиной, когда Анна отодвинулась. — Всем привет!

Они с Тимофеем были не знакомы, а потому пришлось их представить друг другу после рукопожатия и приветствия. Раз такое дело, то я ещё и просканировал парня, убедившись, что его тёмный дар остался в том же состоянии, что и раньше.

Когда народ вернулся на места и уселся, Шереметьев собирался приобнять Кристину, но, столкнувшись со мной взглядом, остановился. Я кивнул, дав ему разрешение. Пусть воркуют, голубки, но держаться в рамках приличия.

— Помни о третьем правиле, Александрович, — улыбнулся ему.

— Я помню, Дмитрий. И не забывал о нём.

— Вот и славно!

Началась жеребьёвка, где каждый из участников вытягивал из песочного «короба», который поддерживал судья, свой номер. Интересная система распределения бойцов, уберегающая от подставных схваток. К сетке, которую знаешь, можно подготовиться, а здесь полная неизвестность.

Через минут пять на арену вызвали первую двойку. Маленького роста девушку в белоснежном комбинезоне и парня в жёлтых спортивках. Даже сидя на трибунах, я мог с уверенностью сказать, что деваха его раздавит. Пусть она и Воин, но вот-вот готова перейти в ранг Ветерана. Похоже, решила участвовать в Играх, пока есть возможность.

— Ох, не повезло Митяю, — покачал головой Неврозов. — Екатерина его победит и не почешется.

— Нашумевшая особа? — хмыкнул я.

— Скорее, зазнавшаяся сучка, — фыркнула принцесса.

— А как по мне, она хорошая девушка, — добавила сестра, поглаживая ладонь Шереметьва.

— Да какая разница, кто она⁈ — копировал Ярик модель поведения Ефрема. — Набей ему морду!

— Кого-то Ярослав мне напоминает, — засмеялся Александрович, тоже заметив данный факт.

— Ярик, хватит кричать, — сестра отдёрнула малого, который ерзал на месте в ожидании боя. — Ты же воспитанный мальчик!

— Меня воспитала улица, — отмахнулся Гром и добавил: — Пацаны мне всё, и я всё пацанам. Кто меня знает, тот в курсе!

— Слышь, гангстер малолетний, — хохотнул я. — Ты где таких слов набрался?

— Сначала на улице, а потом в школе, — ответил он и ухмыльнулся. — Благодаря дяде Ефрему я теперь босс в своём классе.

Я покачал головой. Похоже, что нужно будет побеседовать со стариком и донести, где он не прав. Хотя… Это же Ефрем, ему проще бутылку поставить и по факту задачу дать.

Пока мы переговаривались и смеялись над фразами Ярика, бой начался. Екатерина сразу же взяла инициативу и вдарила со всей мощью стихией льда. Пол арены заморозило, и Митяю, её противнику, прилетело будь здоров от ледяной волны, что достала аж до границы защитного купола.

Парень ещё не проиграл и растопил лёд, в котором завяз, после чего начал сокращать дистанцию для ближнего боя. Его кулаки были объяты синим огнём, шары которого он кидал в свою противницу и не давал той возможности для удара.

Екатерина приняла несколько атак в поставленную ледяную преграду и выпустила в ответ пять ледяных копий. От соприкосновения Огня и Льда всю арену заволок пар, скрывая сражающихся. Видны были только вспышки энергии и снаряды, что вылетали за границу пара.

— Ну что там⁈ Кто победил-то⁈ — вытягивался Ярик, когда всё затихло. — Надеюсь, тот поц не продул! Мужик не может проиграть женщине!

— Молодой человек, да вы сексист, — посмеялась принцесса.

— Сексист? — не понял малой и повернулся к ней. — Не знаю, кто это, миледи, но я