Темный паладин. Сборник - Василий Михайлович Маханенко

– Понял. Как это сделать? – Рассуждать о чем-то другом сейчас казалось лишним.

– Сначала нужно уничтожить привязку сознания, затем умереть самому, – безапелляционно отчеканил Степан. – Только так твой мозг вернется в Игру из ментальной ловушки. Ты умрешь в своем сознании, без перерождения. Если помедлишь – застрянешь в ней до тех пор, пока за тобой не придет хозяин сокровищницы. Либо пока не умрешь от истощения, но второе случится не скоро. Кристалл будет тебя кормить Энергией лет сто.

– Жесть. Что это значит, уничтожить привязку? – скептически спросил я.

– Сейчас тебя окружает все, что вызывало глубокие эмоции в прошлом. Подумай сам: семья, нападение Девира, кукла, отсутствие руки. Но сильнее всех тебя здесь держит семья, – договаривать Степан не стал. И так все понятно.

Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать. Все вокруг было таким реальным, что я запутался, где явь, а где плод моего воображения. Еще кровожадное подсознание, больше походящее на маниакальную паранойю, чем на друга и советчика, вносило сумятицу.

– А вот сейчас было обидно, – тут же отреагировало мое подсознание с суицидальными наклонностями.

– Заткнись. Твоя эмоциональность не к месту, выключи обидчивость на время, – рявкнул я в ответ. – Предположим, ты прав. У меня два вопроса. Первый, откуда ты все это знаешь?

– Было в одной из книг, что скачали у Бернарда. Хочу сказать, что с большой вероятностью ты прочитал то, что хотел тебе показать сюзерен. Он мог предвидеть, что понадобится Легурия, что попадешь в ментальную ловушку. Слишком много совпадений, чтобы они были случайными.

Я поджал губы и нехотя признал:

– Принимается… Получается, Бернард может предсказывать будущее? – удивился я и сам же ответил: – В рамках Игры это было бы читерством. Нельзя предсказать будущее, иначе игрок становится неуязвимым. Если такое кому и разрешено, то только НПС.

– Не забывай, Бернард не обычное существо, – не смутился Степан. – В нем под одной оболочкой уживается сразу две сущности, и кто может дать гарантию, что вторая сущность не может предсказывать? Эхо не является игроком, это порождение самой Игры.

– Второй вопрос, умник, – оборвал я свое подсознание. – Я не могу пошевелиться. Как я могу убить свою семью, Лену и себя? Давай, жги! Я готов сейчас поверить, что смогу это сделать силой мысли или взглядом!

– Все намного прозаичнее. Я проанализировал всевозможные развития событий и пришел к выводу, что в качестве оружия нужно использовать Куклу. – Степан в очередной раз выдал нетривиальное решение.

Словно почувствовав, что она мне нужна, Лена заглянула ко мне сразу, как доктор покинул палату. Степан исчез, словно был галлюцинацией. Я смотрел на нее и чувствовал себя идиотом. Сейчас я должен сказать своей любимой девушке, что хочу, чтобы она убила мою семью, меня, а в конце и себя.

– Лена, мне нужно с тобой поговорить. Все, что ты здесь видишь, это не настоящее. Мы в ловушке! Чтобы из нее вырваться, нужно умереть. Не пугайся, я все продумал. Мне ты отключишь систему жизнеобеспечения…

– Ты с ума сошел! Нет! – Лена в ужасе отпрянула от кровати. Глаза ее расширились от изумления: – Ты просто пережил шок и говоришь ерунду! Это пройдет! Не смей даже и помышлять о смерти. Ты не представляешь, через что мы прошли, не зная, жив ты или нет. Мама постарела лет на двадцать, у нее был инфаркт, а ты, скотина неблагодарная, о чем меня просишь? Так ты дорожишь мной и своей семьей? Я простояла у твоей кровати сутки без сна после операции, слушая твое дыхание!

Я нервно сглотнул. Лена окончательно разревелась, закрыв лицо руками и заставляя меня чувствовать себя последней тварью. Меня ждали, меня выхаживали, а я требую, чтобы меня уничтожили. Кто я после этого?

Ответ пришел мгновенно. Я – паладин Ярополк! Игрок 43-го уровня с максимальной приверженностью Тьме. Ибо есть только Игра! Передо мной моя собственность, смысл существования которой исполнять мои желания!

– Елена, как твой хозяин, я приказываю позвать мою маму. Я задам ей вопрос, и если она не ответит или ответом будет «Ярополк», ты убьешь ее, а потом мою сестру. После этого ты закроешь дверь на ключ, забаррикадируешь дверь от врачей и отключишь систему жизнеобеспечения. Дышать ты перестанешь вместе со мной. Когда умру я, умрешь и ты. Ты моя Кукла и не имеешь права противиться прямому приказу. Выполняй!

– Да, господин. – Слезы мгновенно испарились из девичьих глаз, явив мне робота. Послушного, лишенного эмоций и готового выполнить любую прихоть господина. Если ловушка вытащила Лену из головы, как мой идеал, она не могла не наделить ее соответствующими свойствами Куклы.

Лена быстро вернулась с мамой.

– Сыночек, Леночка сказала, что ты меня звал?

– Мам, позови меня по имени. – попросил я и затаил дыхание. Больше всего на свете мне хотелось услышать знакомое с детства ласковое обращение. Сережка-кочережка.

Мама несколько раз по-птичьи моргнула глазами и залепетала:

– Сыночек, ты чего это? Забыл?

– Мама, просто скажи, как меня зовут!

От испуга женщина села на стул рядом и прошептала:

– Ярополк. Сынок, Ярополк.

Я закрыл глаза, чтобы отгородиться от окружающего, и кивнул Лене. Раздался хруст костей и звук падающего тела. Затем тело оттащили в сторону. Наверное, Лена свернула маме шею. Отворилась дверь, и Лена позвала Свету. Короткий вскрик, и та же последовательность действий. Все закончилось. Я старался ни о чем не думать, гнать от себя любые мысли. Иначе просто сошел бы с ума от осознания, что только что отдал приказ убить своих любимых и присутствовал при этом.

Щелкнул замок, и к двери придвинули какую-то мебель. Послышались приближающиеся шаги, наконец аппарат жизнеобеспечения умолк. Я начал задыхаться, не испытывая мучений и страха, так как действовали успокоительные и болеутоляющие. Когда темнота почти поглотила, я услышал звук падения еще одного тела. Слава Игре, кажется, все!

– С возвращением! – Степан не скрывал радости от того, что я вернулся в серый туман. – Хитрая ловушка. Уверен, владелец уже извещен о взломе сокровищницы.

– Все потом. Где остальные? – Холода я больше не чувствовал, да и туман казался уже обычным.

– Я вернулся одновременно с тобой. – Степан пожал плечами. – Наверняка где-то рядом, в своих видениях. Будем вытаскивать?

– Прошло всего две минуты. – Я посмотрел на системное время. – Оставлять их здесь нельзя. Ищем.

Я рухнул на колени и пополз на четвереньках по расширяющейся спирали, ощупывая пространство. Несмотря на то что я вырвался из ловушки, туман и не думал исчезать. На пятом круге поиски начали казаться бессмысленными, но