Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Женщины с любопытством уставились на меня.

— Мне нужны два полноценных скелета зверей с силами Старших Магистров. Сможете достать? — я посмотрел на Николь и Амину.

— Это будет несложно, — кивнула Амина.

— Если вы хотите с помощью этих скелетов создать костяных стражей-Магистров, то у вас ничего не выйдет, — предупредила Николь. — Мы пробовали так делать, получались Мастера.

— Вы просто не смогли в полной мере использовать куб, — покачал я головой.

— Подождите, — глаза Николь расширились. — Я правильно понимаю, вы сможете с помощью куба создать костяных стражей-Магистров?

— Именно, — я довольно кивнул. — А потом с помощью одного ритуала сожму их в шарики.

Такой ритуал точно должен быть, я смутно помню его. Надо будет полистать свои записи в тайнике.

— Полноценных Магистров? — не могла поверить Николь.

— Нет, они просуществуют недолго. Но нам ведь это и не надо. Всем известно, что Юсуповы-Шнайдеры не умели поднимать костяных стражей ранга Магистра. Иначе они были бы гораздо могущественнее и имели гораздо больше влияния.

— Это так, — Николь кивнула.

— Но если провести ниточку чуть дальше, — я провёл пальцем по столу. — То можно отследить кое-кого другого. Графа Шнайдера.

Глаза Николь горели, словно у девочки, которая очень любила вкусняшки и только что испробовала новый вкус.

— Это будет хорошая интрига, — выдохнула она. — Очень красивая.

— Да, — я широко улыбнулся. — Оставим частичку костяного стража на полу. По нему Князь Григориан сможет понять природу костяных стражей.

— Но мы тогда лишаемся нашей основной цели, — заметила Амина. — Вы же хотели показать всем, что не боитесь Высшего Мага.

— Так и будет, — я с довольной улыбкой взял ещё один бублик. — Я демонстративно запущу Печать Замка. Поверь, её активацию увидят очень многие.

— Князь Григориан вообще не поймёт, что происходит, — хмыкнула Николь. — Юсуповы получили Печать Замка, но все следы ограбления ведут к Шнайдерам. Получается, Шнайдеры сами передали Печать? При этом Юсуповы-Шнайдеры, их вассалы, разделились. Одна часть ушла к Юсуповым, а Генрих перешёл к Агранову, который сейчас уничтожает Белобородова.

Николь не выдержала и рассмеялась.

— Да, он явно подумает, что Юсуповы в сговоре со Шнайдерами, Юсуповыми-Шнайдерами и Аграновыми, — подхватила Марго. — И вообще может решить, что собралась какая-то непонятная тайная коалиция, которая свергла Князя Белобородова.

— Давайте работать, — я хлопнул по столу. — Ищите мне скелеты тварей. А затем я приступлю к операции.

Глава 16

В зале для торжеств рода Аграновых было шумно. Аристократы со всего Доминиона были приглашены на приём.

И хоть пришли далеко не все, в зале было шумно. Присутствующие общались между собой, и при этом все находились в разном настроении — кто-то в приподнятом, кто-то, наоборот, в угрюмом.

Одним из самых мрачных гостей являлся Генрих Юсупов-Шнайдер. Казалось, что своим гнетущим видом он отгоняет гостей — вокруг него образовалась зона отчуждения.

Но дело было не во внешнем виде Генриха. Аристократы общались друг с другом, но подходить к нему не желали, словно он был прокажённым.

Всё из-за репутации, которую приобрёл Генрих за последние дни. Теперь он был известен в Доминионе как предатель собственного рода.

«Главное, что я добился цели», — думал про себя Генрих, стискивая в пальцах бокал. — «Мы с Николь мечтали о титуле всю жизнь. Но только я его добился».

Вспомнив жену, Генрих скривился. Но он не мог винить её — сам бы, скорее всего, поступил так же.

Николь отправила ему всего лишь одно короткое сообщение:

«Вильгельм убит в своём кабинете. Мне страшно».

Вскоре после этого наёмники, нанятые Юсуповыми, одержали победу над стражей, у которой и так отсутствовала всякая мораль и желание сражаться.

Да, её не в чем винить. Генриху даже было жаль Николь. Она вернулась в род, из которого сбежала, а потом ещё долгое время сама же пыталась его добить. Даже не хотелось представлять, как к ней будут относиться. Как к прислуге, наверное?

Генрих криво усмехнулся. Почему-то мысль, что его жене даже хуже, чем ему сейчас, несколько бодрила его.

Наконец в зал для торжеств вошёл Граф Агранов. Он выглядел уверенно, улыбался, всем кивал. Своим поведением он показывал, что абсолютно уверен в своих действиях и в завтрашнем дне.

Война, которая шла между двумя родами, только входила в острую фазу. Обе стороны бросали друг против друга всё больше и больше сил.

Но Князя нигде не было, а без него род Белобородовых начал трещать по швам.

Боссы наркокартеля, которые подчинялись сильнейшему, уже начали грызню между собой. При этом Совет Князей тоже вмешался, направив магическую полицию для задержания крупных наркоторговцев.

По всему Доминиону каждый день шли битвы.

В основном они затрагивали магические части мира, но иногда доставалось и обычным людям. Ни одна из сторон не могла свести к абсолютному нулю случайные жертвы.

И вот в тот период, когда противостояние практически достигло пика, Граф Агранов объявил о торжественном приёме в честь принятия нового Барона.

Конечно же, аристократы были взбудоражены таким ходом. Те, кто более-менее уверены в своих силах, приняли приглашение. Ведь на нём можно увидеть общее настроение людей и ощутить веяния.

Пока было неизвестно, какая сторона одержит верх. Кто-то ставил на возвращение Князя. Другие были уверены, что он уже погиб от рук Ордена Убийц. Ходили разные слухи.

Граф Агранов прошёл к сцене, поднялся на неё и с улыбкой оглядел присутствующих.

— Приветствую вас, друзья, — заговорил он. — Вы все знаете причину, по которой я организовал приём. Не буду юлить и скажу прямо — я дарую титул Барона человеку, который внёс наибольший вклад в падение наркоимперии Белобородовых. Он — герой, который выступил против противника многократно сильнее себя. Генрих, поднимись сюда.

Граф Агранов нашёл взглядом будущего Барона и кивнул ему. Генрих, надев на лицо спокойную маску и легко улыбаясь, вышел на сцену.

— В этот день… — начал Граф.

Но его перебил звон разбившегося окна. Никто не успел понять, что произошло — чёрный шипастый скелет размером с ребёнка линией пересёк зал и разбил другое окно, исчезнув из виду.

На пол упала голова Генриха и покатилась по лестнице, весело подпрыгивая.

Следом рухнуло безголовое тело.

В зале для торжеств наступила мёртвая тишина.

Граф Шнайдер сделал