Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

А что именно было украдено у Князя — понятия не имею.

— Ты лжёшь! — зарычал Князь.

От его голоса загремело небо.

Чёрт, насколько же он силён!

Князь далеко не новичок — крайне опытный и могущественный Высший Маг.

— Ты можешь сам проверить качество этого Шара Правды! — громко сказал я. — А выводы дальше делай уже сам! Если же посмеешь напасть, Печать Замка сама активирует ритуал!

Я ткнул в небо.

— И поверь, он не единственный, что защищает наш замок!

Князь Григориан вдруг оторвал свой палец. Он сжал его в ладони и выбросил вперёд.

Вместо пальца в мою сторону стремилась кожистая птичка. Когда она подлетела достаточно близко, облачный ритуальный круг в небе начал густеть.

Птичка словно задрожала от страха и ускорилась. Я подкинул в воздух Шар Правды, существо схватило его и рвануло обратно.

Князь принял Шар Правды и раздавил в кулаке. Затем внимательно посмотрел на меня.

Чёрт! Я слишком торопился и не подумал о том, что он может допросить других членов клана. Например, ту же Амину.

Но нет.

Похоже, Князю было достаточно, что это я установил Печать Замка в Зале Реликвий. И что я был связан с операцией по похищению его сокровищ. Про то, что я мог отбить себе память, он не подумал.

Не знаю, к какому выводу он в итоге пришёл, но Князь развернулся и устремился вдаль, исчезнув из виду за несколько секунд.

Только когда его окончательно не стало видно, я выдохнул и вернулся в замок. Да, уже давно я не чувствовал такого напряжения.

Конечно, мой ритуал ранил бы Князя. И даже мог убить.

Только вот вместе с уничтоженным скелетом Исполинского Титана пропал бы и искусственный источник.

А без него… ух, даже не хочу представлять, насколько сложно мне бы пришлось.

Я вошёл в кабинет и сел в кресло. Сразу начал хрумкать бубликами. Следом за мной вошла Амина и тихо спросила:

— Что же такое вы похитили у Князя?

Я допил остывший чай и устало посмотрел на неё. Порезав палец, нарисовал на лбу руну и активировал её.

Память тут же вернулась ко мне. Я проморгался и скривился.

— Куб, который я спёр, — это Хранитель Форм. Причём Высшего ранга.

— Хранитель Форм? — переспросила Амина, нахмурившись.

— Да, этот артефакт способен хранить в себе множество форм, — я потёр переносицу. — Скажи, Князь Григориан известен тем, что может превращаться в самых разных существ?

— Да, я слышала, что у него есть невероятно могущественная форма дракона, — подтвердила мои догадки Амина.

Я кивнул.

— Высший Метаморф может принимать облики тех существ, что он убил и поглотил. Но существует одно исключение — это Хранитель Форм Высшего ранга. В этом артефакте хранятся другие формы, которые Высший Метаморф может брать. Можно сказать, он получает дополнительный облик, при этом не сражаясь.

Глаза Амины округлились — она наконец-то поняла, что именно потерял Князь.

— Но почему он хранил артефакт в Зале Реликвий? — спросила она.

— Сокровища подобного уровня невероятно энергозатратны. В Зале Реликвий куб заряжался, поэтому он находился так близко к Печати Замка. Печать перенаправляла природную энергию, которая поступала из земли, в куб. Скорее всего, Князь мог использовать его всего один раз в несколько лет.

— Поняла, — пробормотала Амина.

— Проблемно это всё, — я прикрыл глаза. — Мы разворошили осиное гнездо. Князь не успокоится, пока не найдёт свой куб.

— И что нам делать? — нахмурилась Амина. — Думаю, он уже вернулся в замок и начал расследование. Скоро он найдёт след Графа Шнайдера и быстро разберётся с ним. После Шнайдеров он примется за нас.

— Граф Шнайдер гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить, — таинственно сказал я. — Но ты права, рано или поздно до Григориана дойдёт, что у Шнайдера нет его куба. И тогда он снова направит свой гнев на нас.

В комнате повисла тишина. Мы сидели и думали, что же предпринять, чтобы защититься от неожиданно свалившейся на голову проблемы.

Но идей пока не было. Одно дело — строить интриги вокруг Старшего Магистра, который даже на пике своих сил остаётся человеком.

Но с Высшим Магом такое не сработает. Это существо другого порядка.

Высшие Маги слишком непредсказуемы, и могут иметь самые разнообразные козыри в рукаве. Единственный способ убить Высшего Мага — это натравить на него более сильного Высшего Мага. Причём значительно более сильного.

Например, того же Альгорна. Вот он, думаю, смог бы прикончить Князя. Но есть одна проблемка — Альгорна уже закрыл свой долг передо мной. А заинтересовать его мне нечем.

— Ладно, — я хлопнул по столу. — Позже подумаем, что с этим делать. Свяжись с Николь, узнай, где она.

— Сейчас, — Амина быстро набрала сообщение.

В это время мне позвонил ректор.

— Да, Юрий Альбертович? — ответил я.

Некоторое время ректор молчал.

— Императрица попросила отправить на твою защиту Кузьму. Но судя по последним новостям, никто на тебя не нападёт, пока ты в замке.

— Так и есть. Передайте Императрице благодарность.

Я даже удивился. Императрица оказалась заботливой особой. Может, глаз на меня положила? Ху-ху-ху.

— Как ты получил Печать Замка? — не сдержавшись, спросил ректор.

— А это секрет, не скажу.

Что-то буркнув, ректор отключился.

— Ну что там? — спросил я Амину.

— Николь в Союзе, — доложила она. — Она спряталась. Передаёт, что через два часа нам доставят кровь Повелителя Медведей. Это Старший Магистр, который вам подходит.

— Отлично, — я кивнул. — Значит, я сейчас отдохну, а потом займусь ритуалом Шимерса. Если будет что-то срочное — звони.

— Конечно, — отозвалась Амина.

Я пошёл к себе. Устал что-то. А пока шёл, думал, что я могу сделать с новыми артефактами.

И Печать Замка, и Хранитель Форм могут очень хорошо послужить на благо рода.

* * *

В небольшой комнате на первом подземном этаже собрались Толя, Маша, Марина и ещё двое новеньких.

Первая — девочка по имени Тоша, светловолосая, в очках, очень тихая и неприметная.

А второй — пузатый мальчик со старомодным именем Тихон. Вёл он себя крайне важно, но при этом спокойно влился в компанию двенадцатилеток.

— Я собрал всех вас, чтобы объявить вендетту, — серьёзно сказал Толя, оглядев ребят. — Мы обязаны проучить этого сосунка.

Он ударил кулаком по ладони.

— Он