"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— Он – бог, защитник, поддерживающий порядок.

— Неа, — Макс даже бровь поднял, оглядывая своего собеседника с удивлением. — Ответ неполный. Я из двух разных источников знаю, что основные пути твоего хозяина: Свобода, Равновесие и Защита. Мне впервые об этом поведал один случайный планар, а после – в специфической литературе нашел. Какого только чтива у демонов не найдешь в загашниках…

— И что изменилось? — Касиан смерил парня недовольным взглядом.

— А расскажи мне, паладин, как концепция Свободы сочетается с тем концлагерем, который вы устроили в своей Туррис Небулозе? — хитро прищурившись, поинтересовался охотник. — Твой хозяин, когда восстановится и если восстановится, будет не сильнее обычного Магистра. Это если учесть еще все проделанное с ограничением Астрала для человечества. Это же его гейсы, что помогли взойти на ту ступень силы, где его, собственно, и прикончили. Понимаешь, какую вы ему подложили свинью? Именно вы, потому что воля нашего мертвяка разума не имеет – это набор навыков и догм, ну и сама воля, естественно…

— Никто об этом не осведомлен, откат не должен быть столь сильным, — пробормотал паладин, ошеломленный тем, что кто-то еще знаком с этой концепцией.

— А вот хрен там! — Макс аж в ладоши хлопнул. — Уже пару часов как по миру летают мои маленькие Ментальные Вестники и делятся данной информацией со всеми желающими, у кого сил достаточно, чтобы не быть постоянной жертвой этой вашей глобальной ментальной атаки. Представляешь, какой откат словит твой шеф, когда наконец насобирает достаточно сил на реинкарнацию? Аж дух захватывает!

Касиан дернулся в сторону, где лежал маяк, по которому он пришел сюда. Только бы успеть активировать, только бы успеть подать сигнал. Тысячи лет работы его и его предшественников не могут быть сметены за раз в мусор!

Камешек, к которому стремился паладин, забыв о своей неспособности взаимодействовать с окружением, лопнул, оставив после себя облачко пыли и красивые радужные переливы на защите домена.

— Глупость задумал, ну да ладно, — Максим пожал плечами. — Маячок все, тю-тю. Я ж тут два часа ковыряюсь, всю защиту проверил, частично перенастроил. Ты вот в своем Сдвиге сидишь исключительно на поддержке от Скрижалей. Все, чем я могу тут командовать, мной освоено.

— Ты не понимаешь… Мы принесли сюда порядок. Мы столько лет работали, чтобы возродить того, кто сможет защитить этот мир…

— …Что сломали ту защиту, что тут придумали Древние, затормозили прогресс одаренных и проделали кучу всяких других некошерных вещей, все во имя Дариала, — закончил за него Макс. — Мне-то не рассказывай. Сначала остроухие нашли это место, сломали одну из Скрижалей, нарушив баланс, а на разницу высвобожденной энергии организовали тут ритуал, поддерживающий Разделение сфер. Потом пришли представители твоего хозяина и прикрутили уже на надломленную Скрижаль Астральный барьер, чтобы ваш господин восстанавливался быстрее. Паразиты. Сами нихрена не придумали, только чужое повандалили.

— Так было нужно.

— Твоим предшественникам, тебе и, как вы думали, этому вашему Мертвому богу, — парень грустно хмыкнул. — Только знаешь, в чем прикол? Воля не имеет разума. Она не может осознавать последствия. Но воспринимать вводные, содержащие информацию, касающуюся прямых директив, – может. А то, что вы тут нахоботили – прямой урон владельцу этой самой воли. И это для тебя самое печальное, потому что я уже несколько раз многословно сообщил, как и в чем вы обосрались и куда это вашего шефа приведет. Объясню проще – когда ты опять получишь доступ к своей божественной силе, ты больше не сможешь творить ту дичь, что творил ранее. Божественная воля не позволит, ей нахрен не нужно, чтобы последователь своими действиями уменьшал и так не бесконечные силы. Понимаешь?

— То есть я так понимаю, ты не собираешься меня убивать… — Касиан удивленно посмотрел на Максима. — Мы же враги.

— Ты не враг, — припечатал Макс. — Ты охреневший от безответственности, накачанный божественной силой по брови тупой говноед. Толку тебя убивать. Я вообще не понимаю, как ты до своего уровня силы дорос, не иначе как с божьей помощью. Такие как ты и твои коллеги обычно умирают в детстве, лизнув розетку. И самое обидное, что эти кадры попадаются на любом уровне ответственности. Ты ведь даже не понял еще до конца, что вы коллективно, всем своим паладинством, сотворили для вашего создателя и вдохновителя, да?

Паладин тяжело посмотрел на Максима, на что тот только улыбнулся в ответ.

— Что и требовалось доказать. Поэтому оставляю тебя тут подумать о своем поведении. Сдвиг перестанет действовать одновременно с конструктами сидхе и усиленной системой безопасности лет через тридцать. Тогда и выберешься отсюда, если доживешь.

— Что ты задумал? — спросил Касиан, глядя на охотника, который отвернулся от него и начал проводить какие-то манипуляции с осколками Скрижали.

— Починю все и уйду, — лаконично ответит тот. — Утомил меня этот день. Да и последний месяц утомил. Ваши все доработки тут действуют только до тех пор, пока нарушен баланс. Восстановится Скрижаль – и все смоет: что-то быстрее – как каляки-маляки вашего барьера, что-то медленнее – как рассаду сидхе, что соединяет Скрижали с их хитро спрятанным артефактом. Артефакт я уже тоже повредил, так как сложившаяся система, где остроухие окопались на профиците энергии, а люди подбирают крошки со стола, меня тоже не устраивает. А ты оставайся тут, обдумай, что ваш Орден наворотил и как вы будете выживать после открытия всей правды.

— Ты не сможешь уйти, защита не выпустит тебя.

— Прямо в том комплекте, в каком я тут сейчас – нет, но есть нюансы, — парень с хрустом потянулся, а после решительным жестом присоединил осколки к Скрижали по порядку. — Я и починить эту хрень прямо сам не смогу, силенок маловато, как и понимания, однако последнее время я очень часто имел дело с ритуалами жертвоприношениями… Смекаешь?

Максим подмигнул опешившему паладину Дариала, сделал шаг назад и встал ровно в начерченную им ранее на земле схему.

— Чтобы расти и меняться, надо чем-то жертвовать. Разумеется, если ты хочешь расти качественно и сильно, — произнес он, закрыл глаза и, вспыхнув внутренним пламенем, исчез, осыпался ворохом полупрозрачных зеленых лепестков, закрутившихся вихрем и втянувшихся в линии ритуального начертания.

Последний дар великой матери – конструкт жертвоприношения, где жизнь создателя меняется на огромный объем духовной энергии, потенциально способный вернуть несколько жизней смертельно больных людей. Харитон в свое