"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

которого красовались аккуратные короткие рога, направился ко мне. В руке этот здоровяк сжимал длинный хлыст, которым, судя по всему, он собирался меня ударить.

– А ну стоять! – крикнул я, надеясь, что это задержит демона.

Куда там. Свист хлыста, и мой правый бок обожгло болью. На автомате призываю пистолет, взвожу курок и стреляю. Башка демона разлетается на части, а я, не обращая внимания на агонизирующее тело, переступаю через него и делаю несколько шагов по направлению к оставшимся противникам.

Те выглядят удивленными.

– Ты кто такой? – спрашивает один из них, но я решил не церемониться и начинаю стрелять.

Один из демонов формирует подобие щита, но первая же пуля сносит его и попадает твари в грудь. Второй демон срывает со своей шеи какой-то амулет и отбрасывает его в сторону. Вспышка портала.

– Стой, гад!

Тварь, прикрывшись девушкой, двигается в сторону портала. Выстрел. Промах. Демон отталкивает что-то кричащую девушку и прыгает к зеркалу портала. Выстрел. Пуля задела демона по касательной. Тело монстра разворачивает, и в портал попадают лишь его ноги.

Хлопок, и крик боли. Закрывшийся портал отрезал монстру обе конечности выше колена. Я подхожу на безопасное расстояние, чтобы прикончить монстра.

– Ты хоть знаешь, кто она такая? – рычит демон, указывая окровавленной лапой куда-то в сторону.

Резкий свист заставляет меня отскочить в сторону. Метательный нож, брошенный девушкой, попадает демону в глаз. Тело нечисти начинает дергаться в конвульсиях.

А девушка не промах. Пока я размышлял, прикончить демона или допросить, она действовала куда более решительно.

– Лихо ты его, – сказал я, заметив, как девушка сноровисто обыскивает убитых мной демонов.

– Сама бы справилась, будь их двое, – улыбнулась она мне.

«Симпатичная», – автоматически подметил я. Голубые глаза, светлые слегка волнистые волосы, курносый нос и небольшие слегка пухлые губы. У девушки была кукольная внешность. Невысокий рост девушки, который при нынешних стандартах сочли бы недостатком, компенсировался довольно внушительной грудью.

Я с трудом отвел глаза от обнаженного женского тела, которое то и дело мелькало сквозь разорванный подол и декольте платья. Девушка выругалась и пнула мертвого демона.

– Как тебя зовут? – спросил я незнакомку, которая стягивала обувь и брюки с демона.

– Меня зовут Ильза, – не отрываясь от работы, представилась девушка.

Вот же странная особа. Мы находимся неизвестно где, а она спокойно обыскивает мертвых демонов. Да, видимо, она не собирается говорить мне «спасибо» за свое спасение. Как же, раскатал губу, что она бросится мне в объятья. Ее пять минут назад чуть не изнасиловали, а тут появляюсь я, рыцарь на белом коне, и убиваю всех ее мучителей.

– Прости, что вмешался в твои разборки, но, где мы? – спросил я.

Девушка на секунду задумалась, но, все же, ответила.

– Один из срединных миров. Не спрашивай, какой именно, – улыбнулась девушка.

– Надеюсь, мы не в мире мертвых? – спросил я, наблюдая, как девушка натягивает на себя кожаные штаны одного из убитых демонов.

– Мы не умерли, если ты об этом, – сказала Ильза.

– И что ты теперь будешь делать?

– Мне нужно вытащить друга и добраться до портальной площадки, – сказала она, затягивая на талии пояс с небольшим тонким кинжалом.

– А другого выхода отсюда нет? – удивленно спросил я.

Девушка лишь неопределенно пожала плечами.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Сергей.

– Так вот, Сергей, – девушка словно попробовал имя на вкус, – отсюда нет другого выхода, кроме как добраться до замка. Там находится портальный камень, он-то нас и перенесет отсюда на Землю. Так ты тоже с Земли? – спросил я.

– Откуда ж еще? – девушка рассмеялась звонким смехом. – Ты, наверное, навоображал себе, что я с другой планеты или измерения.

– Признаюсь, все так и есть, – кивнул я.

– Ну, раз мы с тобой познакомились, то давай к сути дела: откуда ты взялся, что не знаешь самых элементарных вещей? – спросила меня девушка.

– Пришел из серой пустыни, – я махнул рукой себе за спину.

Девушка как-то странно на меня посмотрела.

– Ты выпрыгнул из серого экипажа? – спросила она.

Посчитав, что глупо отпираться, я, молча, кивнул. Девушка обошла меня по кругу, бросила парочку оценивающих взглядов и произнесла:

– Смотрю, ты хорошо подготовился, у тебя и оружие, и компас, указывающий на выход из этого мира.

«Вот же идиот», – подумал я, – «Засветил полезный артефакт перед едва знакомым человеком».

Я Спешно опустил рукав рубашки и поднял с земли упавший во время схватки пиджак.

– Не доверяешь мне, – понимающе кивнула девушка.

– Я и себе-то не очень доверяю, – сказал я, поднимая с земли кнут одного из демонов.

Кнут или, как назвала это оружие девушка, батиг, был довольно опасным оружием. Я и не заметил, что первая атака демона не увенчалась успехом лишь благодаря моей регенерации. Толстый у рукояти и тонкий на концах раздвоенный кнут был сплетен из кожи. Ближе к концу в него были вплетены нити из какого-то серебристого металла.

– Истинное серебро, – сказала девушка, заметив, как я рассматриваю трофей.

– Не расскажешь, откуда ты взялся такой красивый? – поинтересовалась девушка.

– Я же тебе уже говорил, что выпрыгнул из серого экипажа.

Девушка лишь обиженно фыркнула.

– Ты регенерируешь раны, которые обычного человека гарантированно превращают в труп. И еще у тебя есть магические артефакты, с которыми ты умело управляешься, так кто ты на самом деле? – голос девушки был настроженным.

– Я – экзорцист и работаю на инквизицию, – пожал я плечами, решив не раскрывать девушке все карты.

Ограничусь полуправдой, решил я. Девушка, не выказывая особого удивления, уточнила:

– Значит, ты здесь случайно? И, как и я, хочешь отсюда выбраться?

– Да, так и есть, – подтвердил я.

В душе зародилось смутное беспокойство, и я заозирался по сторонам в поисках угрозы.

– Не напрягайся! В крепости осталось не больше десятка тифлингов, – сказала девушка. – Думаю, с твоей помощью мы быстро вытащим моего друга, – многозначительно произнесла она и принялась изучать содержимое карманов трофейной куртки.

– Стоп, я не собираюсь идти в атаку против десятка этих уродов, – прервал я девушку. – Как по мне, лучше осмотреться и проникнуть в крепость тайно.

Вытащить твоего друга и также тихо свалить.

– Огорчу тебя, – сказала улыбающаяся девушка. – Штурма не избежать, при любом раскладе.

– Только не говори, что портал спрятан где-нибудь под землей, – сказал я, понимая, через какое дерьмо мне придется пройти.

Мелькнула мысль, что все, что я вижу – это постановка, и девушка старательно отыгрывает роль. Но вряд ли извозчик настолько продуманный тип. Да и о наличии компаса у меня он не знал.

Девушка ничего не ответила, заметив, как я настороженно ее рассматриваю.

– Нам нужно в ту сторону, – сказала Ильза и указала куда-то вдаль.