"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

и мягком халате. Изабелле тоже очень это новшество понравилось. Даже к своим немногочисленным придворным дамам по утрам так выходит. Правда, ее халаты — это настоящее произведение искусства. Уверен, что им и какая-нибудь французская королева Мария-Антуанетта до зубовного скрежета позавидовала бы.

А вот кто войдет? Ответ на этот вопрос от меня не зависит. Это сейчас решает все та же моя старшая жена. Может быть, новобрачная, может быть, сама Изабелла, а может быть, и никого не будет. Удивительная ситуация, когда Великий герцог не может сам решить, с кем он хочет провести ночь. Тем более, что это — первая брачная ночь с моей второй женой. Но она, повторюсь, вполне может и не состояться.

Изабелла сейчас с новобрачной проводит в своих покоях инструктаж. И если ей покажется, что та не усвоила в должной мере данные ей советы и указания, то в праве ее визит в мою спальню отложить на неопределенный срок. В общем, сбылась мечта Изабеллы о том, как она будет руководить своим гаремом. Не оговорился, именно «своим», то есть — ее, потому что «моим» его назвать язык не поворачивается. Прав у меня в этом вопросе даже меньше, чем кот может наплакать.

А что делать? Правила нужно соблюдать. Изабелла соблюдает. Положено магу несколько жен — значит, должны быть. Должна жена предоставлять мужу смазливых служанок для всякого разного — так она жутко переживала, что не может в Юме их набрать. С другой стороны, связь мужа (меня в данном случае) с благородной дамой это оскорбление для жены и измена — и Изабелла истово оскорбляется. И так, что до сих пор мне иногда, к счастью, все реже и реже, ДеВержи поминает.

Вот и я должен в ответ местные традиции блюсти и отнюдь не нарушать. Жены находятся в подчинении у старшей жены. Та может ввести нормы правления с элементами демократии и, обсудив с ними все нюансы, составить четкий график посещения спальни мужа (так, к слову, у мага Элифаса было), но имеет полное право и избрать вариант самовластного правления, решая, кто и куда идет, ни с кем не советуясь. Что-то мне подсказывает, что моя любимая (любимая — это Изабелла, и такой останется в моей терминологии навсегда) пойдет по второму пути.

Собственно, судя по тому, что я до сих пор сижу в гордом одиночестве, уже пошла. А ведь я только второй раз женился пока. Что же будет, когда великая герцогиня (кстати, титул великой только Изабелла будет носить, остальные будут просто герцогинями) осуществит свой грандиозный план по ожениванию меня на выгодных невестах и получит в свое распоряжение целый девичий взвод? Очень надеюсь, что до роты он не разрастется. Тогда сбегу. К оборотням. Хотя туда нельзя, там пантера Амельда. Жуть просто, а не жизнь.

Да какая там жуть? Жуть — это ерунда. У меня в замке, да и во всем Юмиле и округе уже месяц творится какая-то дикая помесь собачьей свадьбы с Куршевелем и турецкой системой all inclusive. А все Изабелла со своим праздником подсуропила.

— Дорогой, — обратилась она ко мне месяца два назад. — Подскажи, какие можно предложить нашим гостям (она их штук пятьдесят на новый год пригласила) зимние развлечения?

Ну, да. Тут единственное зимнее развлечение — это многодневный пир с унылыми танцами, завыванием менестрелей, от которых уши вянут, и, естественно, шутками карликов. И все. Ни на что большее у местных фантазии не хватает. Еще охоту забыл. Но это пару раз за зиму, да и то она тоже превращается во все ту же пьянку. Только на свежем воздухе.

И смотрит при этом на меня моя жена так простодушно-хитровато. Интересное сочетание. Вроде бы невозможно быть одновременно и простодушной, и хитрой. Но у Изабеллы получается. С одной стороны, она просто просит мужа помочь ей в организации праздника советом. Простодушная. С другой стороны, подозревая, а, по сути, будучи уверенной в том, что ее Ричард совсем не Ричард, а кто-то другой (после той попытки угостить меня сывороткой правды девушка вопрос, кто я на самом деле, больше не поднимала ни разу) хочет из этого кого-то другого вытянуть тайные знания и применить их на практике. Хитрая.

Пусть. Мне не жалко. Описал ей, как устроен отдых в Куршевеле, добавил немного турецкой специфики all inclusive, рассказал про шале в горах, подъемники, катания на санях, карнавалы, открытые бассейны с подогревом воды, гулянья, молодецкие забавы вроде кулачных боев, фейерверки и салюты. В общем, вывалил все, что только в голову приходило.

— Ричард, — не выдержала Изабелла, глаза которой открывались по мере моего рассказа все шире и шире и блестели все ярче и ярче. — Неужели ты все это сам видел? И все эти неописуемые развлечения испытал? — ага, сбилась все-таки на запретную тему о моем настоящем происхождении. — Ой, прости, — исправляет свою оплошность жена. — Я ни о чем тебя не расспрашиваю. Но почти все, что ты описал, постараюсь сделать.

Уходит, закусив губу, в мечтах уже, наверное, плавая в открытом бассейне на вершине горы или летя вниз по склону на санях, укрытых мягкими медвежьими шкурами.

Магия — страшная сила. А если к ней еще добавить власть и решимость добиться поставленной цели великой герцогини, закусившей удила, то еще и непревзойденная созидательная сила. Работа на склонах гор закипела такая, какой не бывает даже за месяц до старта Олимпиады, к которой все почти готово, но ничего не доделано.

Буквально дней через двадцать я из окна своих рабочих покоев мог видеть усеявшие две ближайшие к Юмиле горы три десятка шале, соединяющие их с замком дороги, на одной из площадок поднимался пар над бассейном, а гномы доделывали маго-механические подъемники, ведущие как к этим шале, так и к проложенным трассам для спуска на санях. Горные лыжи я, к счастью, не упоминал Изабелле, а то пришлось бы еще и госпиталь строить, чтобы многочисленные переломы знатных гостей лечить. На этой стройплощадке периодически мелькала великая герцогиня, сверявшаяся с планом, который я по ее просьбе очень схематично набросал. Кстати пришлись и набравшиеся уже опыта и теперь виртуозно владевшие кирками и лопатами пленные легионеры из имперского стройбата.

К прибытию гостей готово было все. И они, чтоб их, начали прибывать. Пятьдесят человек Изабелла пригласила? А их штук семьдесят в итоге набралось. Еще двадцать приехали без путевок.

Но не выгонять же теперь? И это еще ни один из приглашенных королей со своим