Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Так что поиск вполне мог занять чуть больше времени, чем хотелось бы.

Когда Лифэнь показала нам список их недвижимости, Ольга едва не присвистнула от удивления.

— Это мы удачно сюда приехали, — сказала она. — Я лично рассчитываю получить кое-какую компенсацию за наше беспокойство.

— Правильно мыслишь, — кивнул я. — Своего не упустим.

Впрочем, всё было справедливо. Я тоже не испытывал какого бы то ни было желания оставаться благородным в ситуациях, когда кто-то переходит границы по отношению к моему клану и кланам моих союзников.

Правда, надо сказать, Демиры не старались пользоваться моей силой и влиянием, и полагаю, что об этой проблеме с Нгуеном я бы даже не узнал, если бы сам не оказался здесь.

И дело было не в том, что они боялись ко мне обратиться, а в том, что они были достаточно самодостаточным и гордым кланом, чтобы полагать, что сумеют справиться с проблемой самостоятельно.

Во всяком случае, я уже понял, что без крайней необходимости они ни за что не побегут умолять меня о помощи. И это могло вызывать лишь уважение.

Так и куётся настоящая сила. В горниле испытаний и конфликтов, через которые нужно пройти.

Но в то же время, если помощь приходит сама, то отказываться от неё тоже не стоит. И я уже успел объяснить это обеспокоенному Али, который не сразу решился её принять. И только ситуация с заложниками склонила его к этому выбору.

— То, что я сейчас выступаю на вашей стороне — это не одолжение и не подачка, — пояснил я, — это закономерный итог решений, который принял ваш клан. Вы рисковали всем, поставив на Рихтеров в самом начале, и теперь видите, что не ошиблись. И вы продолжаете приносить пользу моей новой империи. А моя цель в том, чтобы она крепла и увеличивалась. А значит, я делаю это не только ради вас, а ради нас всех.

Тем временем наши крысы разбежались по всему городу, деловито проникая во все здания клана Нгуен. Благодаря своим небольшим размерам и неприметному виду, они могли пролезть через любую щель, незаметно пройти по коридорам и даже подслушивать разговоры, прячась в вентиляционных шахтах и под мебелью.Нам понадобилось чуть меньше часа, чтобы обнаружить семью Фуцяня.

Как выяснилось, Нгуен даже не слишком стремился их спрятать. Он был настолько уверен в себе, что держал их прямо в подвале собственного поместья — роскошного здания, больше всего напоминающего восточный дворец из старинных сказок.

* * *

— Прикуси язык, — горделиво приосанилась Минжу, обращаясь к одному из своих надсмотрщиков, — пока я тебе его не вырвала.

Красивая азиатка в традиционном красном платье, вышитом золотыми драконами, гордо стояла перед решётчатой дверью. Её длинные чёрные волосы были аккуратно убраны в сложную причёску и украшены изящными шпильками с жемчужинами, хотя несколько прядей выбились и обрамляли её овальное лицо.

Даже после нескольких дней в заключении её чёрные глаза сверкали дерзостью, а губы, подкрашенные красной помадой, были упрямо сжаты. На шее поблёскивало нефритовое ожерелье — единственное, что ей позволили оставить из украшений.

И то, скорее потому, что реально опасались, что она откусит палец любому, кто посмеет к нему прикоснуться.

Несмотря на то, что её держали в самой настоящей тюремной клетке, она ни на секунду не потеряла присутствия духа. Её прямая спина и гордо поднятая голова говорили о том, что даже в таких обстоятельствах она не собирается сдаваться.

То, как она держалась, вызывало у охранников одновременно восхищение и злобу. Каждый из них хотел поставить эту красотку на место, но не делал этого только потому, что боялся своего патрона Нгуена. Тот ясно дал понять, что пока что они ему нужны целыми и невредимыми. А на красавицу Минжу он имел и собственные планы.

Минжу же просто была уверена в том, что ей ничего не грозит. Она слишком привыкла к своему статусу единственной дочери Фуцяна и наследницы клана Лянь, и не верила, что что-то может измениться.

Даже её нынешнее положение не заставило её пересмотреть эти взгляды. В её осанке и взгляде читалось то особое самообладание, которое вырабатывается годами жизни в достатке и уверенности в собственной неприкосновенности.

— Отойди от решётки! — грубо прикрикнул на неё один из охранников, массивный мужчина с неряшливо подстриженной бородой.

— Или, может, хочешь составить нам компанию? — сально ухмыльнулся другой, потирая прыщавый подбородок.

Вместо того чтобы испугаться, Минжу лишь презрительно фыркнула и выпрямилась ещё сильнее, если это было возможно. Её тонкие пальцы сжались в кулачки, и было видно, как она сдерживается, чтобы не броситься на решётку.

— Может, выпустим её? — зловеще предложил первый. — Хорошенько объясним ей, чего она теперь стоит и какую роль ей приготовил Нгуен?

— Вы и пальцем ко мне не притронетесь, — дерзко отвечала Минжу, скрестив руки на груди. Даже в этом простом жесте чувствовалась изящность движений, которой её обучали с детства. — А все ваши гадкие комментарии я запомнила, и когда мой отец вызволит нас отсюда…

— Твой отец — жалкий червяк! — перебил её первый охранник, подступая ближе к решётке. — Нгуен выпотрошит его, как безродную псину. А вы пойдёте по миру, а ты, стерва, будешь ещё долго отрабатывать долг своей семьи. Сама знаешь, каким способом.

При этих словах в глазах Минжу мелькнула тень, но она тут же вскинула подбородок ещё выше, и её губы изогнулись в насмешливой улыбке.

— Минжу, не связывайся с ними, — умоляюще попросила её мать, сидящая на полу в углу клетки.

Помимо них двоих здесь была ещё тётя — сестра отца, и её сын — двоюродный брат Минжу, подросток шестнадцати лет, который, в отличие от сестры, трясся как осиновый лист на ветру. Его лицо было бледным, а глаза блестели от сдерживаемых слёз.

— Я не буду терпеть подобное отношение! — вскинула голову красавица. — Если вы совсем потеряли гордость, то я ни за что не позволю так с собой обращаться.

Охранники загоготали.

— Позволишь, не позволишь, будто бы тебя кто-то спрашивает, — поддел первый. — Ты полная дура, если думаешь, что у тебя ещё есть какие-то шансы выбраться из этой передряги без потерь.

— Уж поверь, — снова огрызнулась Минжу, сверкая глазами, и в её голосе прозвучали стальные нотки, — на то чтобы прикончить вас обоих моих сил хватит.

Охранники вновь заржали,