Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

— Слушай, хозяин, — Каспар отставил чашку. — Мы тут у тебя как сыр в масле. Чем ещё можем подсобить? Руки чешутся.

— Если честно, — я задумался, — работы хватает, но уже не сегодня, мы и так совершили невозможное. Сейчас мне пора заступать на смену, а вы отдыхайте. Развлечений тут немного, но вид с галереи бесплатный.

В топке не осталось ни следа от металлов. Как Маяк это делает, ума не приложу!

Я подкинул дров в топку, погрел ладони над трескучим пламенем и отправился наверх.

В фонарной было тихо и торжественно. Кристалл плавно разгорался, ожидая заката, Механизм вращал линзу идеально, без единого скрипа. На экране выскочило долгожданное:

«Целостность механизма вращения восстановлена».

Место разлома, теперь напоминающее затянувшийся на коже рубец, напомнило мне про кристаллы. Каспар и Марко отдали последнее. Мне чертовски повезло с этими людьми, но полагаться на их карманы вечно нельзя, нужно насобирать камней впрок, и желательно без риска для жизни.

Я подошёл к радару, жёлтая сетка сканировала пустоту. В этот момент люк скрипнул, и в фонарную поднялась Инесс. Она двигалась тихо, как кошка.

— Решила посмотреть на океан с высоты птичьего полёта? — спросил я, не оборачиваясь.

— Да, — она прошла к галерее и вышла наружу.

Я отправился за ней, привлечённый видом кроваво-красного заката. Солнце медленно тонуло в воде, а с другой стороны неба уже проклёвывалась бледная луна. Ветер шевелил золотистые волосы Инесс.

— Значит, Владимир, — она облокотилась на перила. — Ты всегда мечтал стать моряком, а в итоге пришлось присматривать за чужими домами?

Я рассмеялся.

— Ну, можно сказать и так. В моём мире жизнь не стала сильно легче в этом плане. А ты? Кем мечтала стать?

Инесс грустно улыбнулась.

— Я мечтала играть на клавесине, даже брала уроки у самого Иоганна Фробергера, нашего виртуоза.

— Не слышал, — признался я. — но из австрийцев знаю Моцарта. Вольфганг Амадей Моцарт, не слыхала о таком?

— Моцарт? — она нахмурилась, пробуя имя на вкус. — Нет, о таком мастере в Австрии я не слышала. Но если его имя знают в Московии через триста лет, значит, он действительно был великим.

Инесс на мгновение замерла, её глаза блеснули в лучах заката.

— Раз так, я рада за него, рада, что он прославил мою Австрию.

— Ещё как прославил! — я разглядывал последний красный луч, пронзающий тёмное кучевое облако.

Она помолчала, глядя на темнеющую воду, а потом вдруг обернулась ко мне, лицо её стало серьёзным, даже немного встревоженным.

— Владимир, пока я читала твой бортовой журнал в кабинете… Ты ведь знаешь, что там есть ошибка?

Глава 2

— Ошибка? Инесс, этот журнал вёлся десятилетиями, какая там может быть ошибка?

— Ты ведь знаешь, что скоро зима?

И хотя я вовсе не чувствовал приближения даже осени, но стоило признать, что ветра действительно стали холодными.

— Нет, не знал, ну и что с того? Это же просто зима. Я из Московии, где зима целы…

Она не дала мне договорить.

— Солнца нет.

— Что? — переспросил я

— Зимы здесь называют сезонами без солнца.

— Вон оно что! — прошептал я уже себе под нос, едва шевеля губами.

Мы смотрели молча вдаль, она куда-то за горизонт, я разглядывал занимавшийся над водой туман. В журнале ничего не говорилось про полярную ночь, и я понимал, почему Инесс сделала на этом акцент. Постоянная борьба с туманом — вот что меня ожидало.

Ночь я провёл в уборке и обслуживании Маяка. Потом собрал на берегу щепки, перенёс рыбу Каспара в садок в гроте и долго стоял на утёсе, разглядывая под ногами покачивающийся когг. Очень хотелось заняться его модернизацией, хотелось выйти в море.

Утро началось с привычного ритуала: ледяная вода из умывальника, пара похлопываний по щекам, глубокий вдох и можно начинать день. На кухне Инесс уже вовсю гремела посудой, запах жареной рыбы и свежих лепешёк зазывал к столу, но пока было рано. Мама не позвала, значит, ещё не готово!

Я вышел на крыльцо и сощурился, сдвинув треуголку на брови. Марко устроился на камнях у самой воды, занимаясь рыбалкой. Неплохо, инициатива поощряется! А вот Каспар… Капитан стоял на верхней галерее Маяка, вцепившись в перила и вглядываясь вдаль. Его фигура на фоне безоблачного неба казалась вырезанной из тёмного дерева. Я знал, что он там ищет. Парус, надежду. Но океан сегодня был пуст и равнодушен. Ну, хотя бы полюбуется красотой.

— Работы вагон, Володя, нечего прохлаждаться, — буркнул я сам себе и взялся за топор.

Те самые брёвна, которыми мы вчера, надрывая жилы и более мягкие места, поднимали линзу в пазы, теперь пошли в расход. Надо дорубить остатки мачты на дрова, в любое время это приоритетная задача. Топор стучал, и на душе становилось спокойнее. Труд — лучшее лекарство от тревожных мыслей.

За завтраком, доев последнюю кроху лепёшки и основательно облизав пальцы, Марко отодвинул миску и обратился ко мне:

— Ну, хозяин, какой приказ на сегодня? Куда камни таскать или что ломать?

— Ломать ничего не надо, старший матрос, — я улыбнулся. — Будем строить и займемся гидропоникой.

В воздухе повисла пауза. Инесс остановилась с чайником в руках, ожидая пояснений, Каспар нахмурился, а Марко даже почесал затылок.

— Гидро… чего? — переспросил он. — Опять магия из будущего?

— Вообще-то технология довольно старая, но в вашем веке до неё ещё не додумались, — я постарался объяснить как можно доступнее, но получилось не очень — Если по-простому, то мы будем выращивать овощи прямо в воде, на весу и без земли.

Каспар поперхнулся кофе:

— Как это «без земли»? Ты, парень, видать, перегрелся на солнце. Растение же землёй живёт, земля — мать, она кормит, без неё и травинка не взойдёт.

— Твоя правда, Каспар, но это не совсем так, — я покачал головой. — Чуть позже люди поняли, что земля нужна растению в основном для того, чтобы за неё держаться, а еду оно берёт из воды и всяких… добавок. Пища для наших будущих томатов уже готова, стоит на улице в большой бочке.

Старик не стал дожидаться подробностей, молча поднялся и быстрым шагом направился к выходу.

— Марко, идём, — я кивнул помощнику. — Нам нужно ещё поднажать с топорами, мачту придётся разделать на желоба.

Мы