Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

-Я бы хотела посмотреть на Ваш Спарринг. – Раздался голос Рэи.

-Не стоит даме наблюдать за такой жестокой вещью как бой. – Опередив остальных, сказала София.

-Но, я раньше множество раз наблюдала, как Андрей тренируется с солдатами, я хочу посмотреть на его бой с Виконтессой. – Надулась Рэя, что было ей не свойственно.

-Да, - согласилась София, но тут же добавила поучительным тоном, - но ты совершенно не чувствуешь ситуацию, дочка. Одно дело, когда твой кавалер сражается с опытными солдатами, мужчинами и проигрывает им или выигрывает. Но представь себе его чувства, если он проиграет девушке на твоих глазах. Да он и сражаться-то в полную силу не сможет, если ты будешь следить за боем.

-Я… - Рэя покраснела от слов матери и замолчала.

Астра ничего не сказала, но мысленно усмехнулась. Молодой и неопытной девушке не тягаться с такой хищницей как графиня София Яр-Феррал. Она лишь несколькими словами смогла полностью перевести атмосферу. Судя по поведению Рэи, она уже встала между ней и её возлюбленным. Не просто будет подружиться.

-Что ж, - разговор снова начала София. – Давайте обсудим некоторые детали, а затем, познакомимся с другими членами отряда наёмников «Мифриловый кинжал».

***

Ничего особенного в обсуждении и знакомстве не было. София уже давно всё сама решила. Просто расставила акценты в нужных местах. Объяснила особенности различные мелочи. Градус, как лидер группы, был недоволен, что все важные вопросы обсуждались без него. Астра знала, что он такой вид делает специально, для графини. На самом деле, он прекрасно знал, что положение Астры лучше подходит для таких дел. Да и обстоятельства другие нежели раньше. Правда, его вид ничуть не повлиял на графиню. Да и услышав о сумме оплаты и сути задания, все члены группы были рады. Не часто выпадает такая возможность заработать на пустом месте. Ха. «На пустом месте»? Астра могла лишь усмехнуться. Она прекрасно понимала, что всё не так просто, как звучит.

Удивительно, но со спаррингом никто не стал затягивать. После всех совещаний, София лично распорядилась, чтобы Эрдэн проводил Астру с Андреем в тренировочную комнату. Астра была удивлена, что такая оказалась внутри поместья. Андрей переоделся в тренировочный костюм, Астре же это не требовалось, так как её походный костюм вполне подходил для таких целей.

Астра приняла свободную позу, а вот Андрей встал в боевую стойку. Девушка взглянула на него и усмехнулась. Кажется, он перенял привычку у солдат. Но, в тоже время, в его стойке было что-то необычное. Какая-то дикость.

Астра поманила своего соперника рукой и Андрей, пожав плечами, сделал осторожный выпад. Девушка даже не стала отбивать удар, просто отойдя с линии атаки.

-Смелее. – Усмехнулась Астра. – Я не фарфоровая кукла, не разобьёшь.

Слова Астры разозлили Андрея, на что Астра могла лишь покачать головой. Совершенно не умеет держать себя в руках. Андрей сделал ещё один выпад, от которого Астра легко отклонилась. Затем последовал горизонтальный удар. Девушка изменила свою расслабленную позу, поднырнула под меч и ударила Андрея по ногам. С глухим звуком Андрей упал на деревянный пол и медленно поднялся.

-Это подлый приём. – Пробурчал парень.

-Мальчишка. – Усмехнулась Астра. – Ты будешь так говорить своему противнику, который будет убивать тебя?

-Но это же тренировочный бой. – Недовольно пробурчал Андрей.

-Тем хуже для тебя. – Астра пожала плечами.

Андрей снова принял боевую стойку и осторожно двинулся вперёд. Он снова ударил горизонтально, и, когда Астра хотела повторить приём, она наткнулась на пинок ногой от Андрея. Успев среагировать, девушка ушла от удара.

-Уже лучше. – Улыбнулась наёмница. Давай посмотрим, как ты владеешь мечом.

Первое мнение Астры оказалось ошибочным. Парень владел мечом на приличном уровне. Конечно, не хватало точности ударов и баланса, не хватало опыта, но всё это наберётся с годами. Если сравнивать с теми стражниками, которых Астра видела в Дрейзде, он вполне справится с парой таких пьянчуг. Астра иногда отклоняла удары, а иногда принимала на блок, что не могло не вызвать удивления у парня, который не мог понять, откуда в девушке столько силы. А потом, Астра перешла в атаку. Андрей еле-еле уклонялся и блокировал её удары, а те, которые он не мог задержать, останавливались лишь на расстоянии толщины пальца от его тела. Обозначая, что этот раунд проигран. Андрей всё больше и больше распалялся, совершая всё больше и больше ошибок. Астра применяла «подлые трюки», используя руки и ноги, нанося удары в незащищённые части тела.

-Госпожа Астра, я бы хотел кое-что спросить. – Выдыхаясь произнёс Андрей.

-И что же тебя интересует? – Улыбнувшись спросила Астра скрестив меч со своим оппонентом.

-Вы владеете магией тьмы?

-Что? – От неожиданности Астра замерла. И Андрей воспользовавшись возможностью нанёс свободной рукой удар в живот девушки.

Астра согнулась и выронила меч. Паршивец вложил немало силы в этот удар.

-Ах мерзавец зубастый. – Произнесла Астра сплёвывая слюну. – А ты молодец. – Закончила фразу Астра улыбнувшись и разогнувшись.

-Спасибо. И, извините. – Хоть Андрей и извинялся, но его лицо не содержало и капли сожаления. – Но, Вы не ответили на мой вопрос. Вы владеете магией тьмы.

Похоже, что спарринг закончился. И теперь, началась основная часть вызова на бой.

-Почему ты так решил? – Астра сохраняла невозмутимое выражение лица, убирая меч в ножны.

-Кристалл на Вашей шее. Он мне сказал. – Неуверенно произнёс Андрей.

-Кристалл сказал? – Недоверчиво переспросила Астра.

-Не совсем кристалл. В нём заключена душа тёмного мага. И, когда я коснулся кристалла, то попал в какое-то странное пространство. Я бы назвал это место «нигде». Там я встретил душу и он рассказал, что обучил Вас магии тьмы.

-Что, если да, и что если нет? – Прищурилась Астра.

-Если да, то я бы хотел уточнить, насколько безопасна магия тьмы. – Андрей задумался. – Мама рассказывала, что маги тьмы – воплощение зла. Они несут в мир хаос, разрушение и отчаяние.

-Твоя мама права. – Согласилась Астра. – Маги тьмы опасны и непредсказуемы. Но не все они злобны. Есть и те, кто не причиняют людям боли и страданий. Но таких мало. Хотя, самих магов тьмы существует очень мало из-за запретов. Естественно, что среди тех, кто нарушает запрет мало добросовестных людей. А что, если я не владею магией тьмы?

-Тогда,