Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Рэй с интересом взглянул на бывшую жрицу. Её лицо было бледным. Она боялась возможных последствий и предстоящей ночи. Но она была достаточно смелой, чтобы спрашивать его. Рэй улыбнулся и подумал, что это очень хорошо.

-Это действительно последнее требование. Скоро всё закончится.

-Что закончится? – Осторожно спросила Майя.

-Мир закончится! – Голос Рэя стал тяжелее, воздух заполнился силой. – С этими жертвами у меня будет достаточно сил, чтобы уничтожить мир. Сжечь его в объятьях тьмы.

Повисла гнетущая тишина. Лица всех девушек стали белыми, как бумага. Хотя их жизнь и была в заточении, но её не назовёшь плохой.

-Шутка. – Сила испарилась из воздуха, а голос снова стал спокойным. – Я не планирую уничтожать мир. Но, мой план выходит в финальную стадию. Остаётся только ждать. Когда всё закончится я дам Вам выбор. И от этого выбора будет зависеть ваша судьба.

-Какой выбор? –Спросила Мирхи.

-Нет-нет-нет. – Рэй покачал пальцем. – Так не интересно. Вы узнаете, когда придёт время. Не раньше и не позже.

Рэй встал из-за стола и направился к своему трону. Сев на привычное место повелитель тьмы закрыл глаза и замер.

-Как вы думаете, о каком выборе идёт речь? – Спросила Кана.

-Жить в служении или умереть свободной. – Раздался голос Майи.

-Почему ты так думаешь? – Спросила Тильда.

-А разве может быть другой выбор? – Майя была грустнее, чем обычно. – Наши жизни полностью в его власти, он может избавиться от нас щелчком пальцев. А с Мирхи у него непримиримая вражда.

-Возможно, он сделает нас такой же, как ты. – Тильда посмотрела на подругу и тут поняла, что она сказал. – Прости.

-Не извиняйся. – Майя опустила голову. – Возможно, действительно Вас ждёт это.

Девушки взглянули на тёмного мага, всё так же сидевшего на троне с закрытыми глазами, но он не собирался отвечать им.

Глава 22

Ошибка.

-Нет, нет. – Звучал недовольный голос Аристеса. – Забудь всё, чему тебя учили раньше. Здесь не нужны начертательные символы. Они – лишь пародия на настоящую магию. Ты просто должен почувствовать её.

-Как я могу почувствовать то, что даже не могу себе представить? – Недовольно пробурчал Андрей.

Андрею понадобилось немного времени, чтобы научиться пользоваться кристаллом. Всё, что требовалось это сконцентрировать свою магическую силу и направить внутрь. Сознание покидало тело и оказывалось внутри этого маленького с виду, но безгранично большого внутри кристалла. Время внутри кристалла, словно исчезало, пока сознание Андрея находилось внутри, снаружи проходили лишь мгновения. Но если он сам не покидал кристалл, то его насильно вышвыривало оттуда через полчаса, а после, сколько бы он не старался, то не мог снова проникнуть внутрь, пока не пройдёт час настоящего времени. Удобная штука и в то же время не удобная. Кто же мог создать столь могущественный артефакт? Это был один из первых вопросов, который возникал в голове полуорка. То, чему Аристес начал учить Андрея, было совсем не то, чего он ожидал. Все его знания о магии коренным образом отличались от того, чему учил тёмный маг. Он учил не использовать магию через начертательные символы, как это делала Пешка, он учил чувствовать магию, преобразовывать силу до того, как энергия просочится наружу. Использовать свои внутренние каналы для концентрации и создания магических заклинаний. И не только тёмную магию, знания Аристеса распространялись далеко за пределы лишь тёмного аспекта. Вся стихийная магия, магия поддержки, лечение и много такого, о чём Андрей даже не знал. Вполне возможно, что он просто был не достаточно осведомлён обо всех видах магии и её возможностях, но Андрей был уверен, что для использования магии повсеместно использовали начертательные символы.

Первая удачная попытка получилась лишь на третье занятие. Андрей держал в руке желеобразной формы чёрное вещество и не мог понять, что с ним делать.

-Это магия тьмы боевого типа. – Задумчиво произнёс Аристес. – Попав на открытый участок кожи, это место начнёт гнить.

Андрей испуганно выронил слизь на пол, но вещество растворилось, так и не успев коснуться пола.

-Самому магу эта магия не причиняет вред. – Усмехнулся тёмный маг. – У нас есть прогресс. Дальше дело пойдёт легче.

Аристес обучал Андрея не только магии: География, математика, физика, языки, инженерия, теория боя, тактика и стратегия, учил этикету для жизни в придворном кругу. Андрей менялся, буквально, на глазах у жителей и гостей поместья Яр-Ферралов. Так же он начал всё больше времени проводить с Астрой и другими наёмниками, тренируя не только мозговую деятельность, но и физические возможности. Теоретические знания – это хорошо, но, куда важнее, закрепить их на практике. Конечно, за день он не станет отменным бойцом или профессором математики, но уровень знаний парня из леса вырастал в геометрической прогрессии. Пешка не понимала внезапного преображения своего сына. София догадывалась, в чём может быть причина. И лишь дочь графини выглядела обиженной. Она часто стояла в гостиной на втором этаже дома и смотрела в окно на тренировочную площадку для гвардии, куда перебрались наёмники и Андрей с тех пор, как наладилась погода.

Неделю спустя, после прибытия Астры, снова полил дождь, но Рея всё так же смотрела на пустую тренировочную площадку. Капли дождя струились по стеклу, и утекали куда-то дальше, прямо в тон плохому настроению девушки.

-Почему грустишь, дорогая? – Раздался сзади нежный голос матери.

-Ой, - пискнула Рея о неожиданности, - мама, я вовсе не грущу. Погода снова испортилась, именно поэтому я выгляжу грустной.

-Рея, - София подошла к дочери и нежно погладила её по голове, - я же вижу, что с тобой что-то не так. Это всё из-за Андрея?

-Нет… - Ответила Рэя и покраснела.

-Ну вот, - с мягкой улыбкой на лице произнесла София, - ты снова пытаешься меня обмануть. Дочка, ты же знаешь, что можешь мне довериться.

-Он… - Смущённо произнесла Рэя, - Раньше он проводил свободное время со мной. Он рассказывал столько интересного из своей жизни в лесу, а я делилась с ним своими историями. А сейчас, он всё больше проводит время с этой… Виконтессой.

-Ха-ха. – София мягко рассмеялась. – Ты ошибаешься, думая, что он променяет мою любимую девочку на кого-то другого. – София взяла руки дочери и посмотрела ей в