Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

оставив дверь открытой. Я было подумал этим воспользоваться, но тут же понял, что это уловка. На своей ноге я заметил толстую цепь. Она тянулась к стене. Я тряс головой, которая так и разрывалась от роя вопросов. И самые главные дрались друг с другом за право быть важнейшими. Это вопрос, откуда в этой чертовой лаборатории моего лучшего друга настоящие тюремные камеры? Чем он тут на самом деле занимался?!

А еще вопросы: действительно ли Белс настолько меня боялся, что все это сотворил, или просто, отомстил за все, по его безумному мнению, обиды!? Я еще раз посмотрел на свои руки и зарычал.

Мальчик все еще стоял рядом со мной. В руках он держал поднос с едой.

- Господи боже, я же теперь даже поесть не могу сам.

- Ничего, я тебя покормлю… - проговорил мальчик настолько мягко и спокойно, что мне окончательно стало не по себе. Ну вот и все, это был мой предел! Я просто зарыдал.

- Этот Белс очень жестоко с тобой поступил. Я ему говорил, что не нужно, но он меня не слушал. Он вообще меня не слушает!

- Жестоко… Да он… - я утер слезы руками. Точнее тем, что от них осталось. Примотанными бинтами. Откашлялся. Стало на миг легче. – Ладно, давай, что у нас там в меню.

- А вот, - мальчик положил поднос на пол передо мной. После всего ужаса я был очень удивлен. Думал, что Белс будет кормить меня… дерьмом каким-нибудь. Однако в тарелке были макароны, котлетка и еще красный соус. Пахло замечательно. Рядом стоял стаканчик с трубочкой, наполненный кофе. А еще он не забыл о десерте – шоколадном кексе.

- Ты точно псих… - процедил я. – Это не тебе, Купюральчик! Это про него! Про Белса!

- Да, он такой монстр, - мальчик говорил чуть тише.

Он принялся кормить меня. Осторожно подносил ко рту ложку, будто подавал еду опасному хищнику. Теперь я смог более подробно разглядеть сие чудо Стюарта. Полностью голый, мальчик действительно походил на манекен. Кожа была пломбирного оттенка. На ее поверхности, как я видел, было множество картинок, смахивающих на татуировки. Больше сотни картинок, портретов и номиналов банкнот самых разных стран мира. Чаще всего повторялись доллары, евро и рубли.

Вспомнил, что среди них могли оказаться и мои купюры. Флэшка с данными была… Купюра ее подери, а где она? Вроде я взял ее с собой, когда отправился на поиски Белса. Она лежала где-то в кармане. Сейчас я был в своей одежде, не считая сильно порванной рубашки. Но в карманах пусто.

- И с тебя падают купюры? – спросил я у Купюральчика.

- Падали… - кивнул мальчик. Но пару дней назад перестали. А ты откуда знаешь?

- У меня дома было нечто подобное! Не мальчик, а...

- Девочка? Может моя сестренка? Мне тут так скучно и одиноко.

Кратко я ему рассказал, что выросло в моей квартире. Скорее всего, оно уже засохло окончательно и умерло. Об этом я мальчику решил не говорить.

- А ты тут как оказался? – спросил я у него.

- Я почти не помню… - опустил голову Купюральчик. – Просто проснулся и этот Белс был тут…

- Что за разговоры? – в проходе неожиданно показался Белс. – Он все сожрал? Тогда иди, мелкий.

Мальчик кивнул мне и взял поднос. Направился к выходу.

- Я что говорил о дисциплине?

- Она залог всего.

- Верно. Или вот что может случиться, когда никого не слушаешь! – показал он в мою сторону.

Я нахмурился, но ничего не сказал. Белс закрыл дверь и камеру вновь поглотила тьма. Источником света были только две полоски со стороны двери. Я тихо выдохнул, опустив голову. Что ж, по крайней мере я был сыт. Можно было, конечно, демонстративно отказаться, опрокинуть поднос, как это пафостно делали персонажи фильмов, но какой смысл? Мне нужно было подумать. Обо всем! Теперь у меня оставалось только время. Когда-то, помню, в начале этой чертовой истории мир сжимался до размера мешка на голове, а теперь стал размером с комнату три на три метра. Черные, тускло освещенные стены смотрели на меня. Жаждали, чтобы я слился с ними.

Я все думал о своих потерянных руках. Так просто это нельзя принять. Да и не думаю, что смогу смириться. Но каждый раз, когда я шевелил руками и пытался найти какую-то связь с пальцами — тоска давила на меня не хуже мрачных бетонных стен. Захотелось просто полежать без мыслей. Подождать, что будет дальше. Даже в таком положении я, конечно, не собирался сдаваться!

Купюральчик продолжал приходить ко мне. По два раза в день, утром и вечером. Пару раз он молчал, хоть я пытался о чем-то спрашивать его. Белс периодически следил за нами, словно вездесущий надоедливый комар. В третий раз бывший одноклассник решил заняться какими-то другими важными делами. Мы, наконец, остались одни.

- Ты же не против поболтать со мной? Думаю, ты понимаешь, что мне тут очень скучно.

- Как и мне … - кивнул Купюральчик.

Мальчик грустным голосом поведал, что Белс принес его из лаборатории в городе. Если верить его рассказу, Купюральчик родился, точнее вырос из купюры. Сначала он походил на слизня, затем превратился в существо, смахивающее на кошечку, а вскоре переродился в человека. В мальчика. Таким он стал за день, когда я пришел в лабораторию с Лорой.

- Белс так раздраженно ко мне относится, но выбора у меня нет. Куда я пойду, если выберусь на поверхность? Там страшно, злые другие люди.

- Ну, думаю, не хуже этого Белса! И честно, этот гад просто пытается отвязаться от тебя. Если одеть тебя в нормальную одежду, маску, может, на лицо натянуть, то никто не поймет, что ты не такой, как все.

- Я… Я не думал об этом. Но, честно, это не нужно, - мальчик вдохнул побольше воздуха в грудь. Хотя я так и не понимал, как он дышит. Носа у него просто не было. Фактически я общался с ожившим манекеном. По-моему, был такой старый фильм, где парень влюбился в красивый женский манекен, а тот внезапно ожил.

В общем, Купюральчик вдруг обрадовался:

- Джон сказал мне, что когда Стюарт вернется, то сделает так, что я стану настоящим мальчиком. Тогда и бояться ничего не придется.

- И ты веришь им?

- Не знаю… - пожал плечами мальчик.

Не