Самый сложный план - Сергей Зонин

— Да, он впечатляет, — признался конструктор. — Честно скажу, даже я не сразу понял твой замысел. С первого взгляда на чертежи мне показалось, что ты сошёл с ума, и только после ознакомления с пояснительной запиской… Нет, это всё равно безумие, но это может сработать. Ты его в симуляторе уже моделировал?

— Я лично — нет, времени не было. А мои люди, разумеется, моделировали, — соврал Таркин.

— Мне пришлось написать отдельный модуль для симулятора, — проворчал Райт. — Стандартными средствами моделирования твой монстр просто не описывается. Но когда я наконец отладил модуль, даже чудовище Вессекс проигрывало ему в девяти сценариях из десяти.

— Ну, это твоя программа мне льстит, — чуть усмехнулся гранд-мофф. — Лира всё-таки тоже не дура, и я уверен, что её творение способно преподнести немало сюрпризов. Ты ведь моделировал его на основе тех данных, которые удалось раздобыть?

— Ну да, только самые общие цифры. Девятнадцать километров в длину, две тысячи тяжёлых турболазеров и так далее… Знаешь, такие вещи, которыми обычно перед дилетантами хвастаются, чтобы поразить их эпичностью. Лира, видимо, увлеклась, так же как ты, и забыла, что к этой служебной записке ни один дилетант допущен на бластерный выстрел не будет. Я, конечно, достраивал модель не совсем на пустом месте — отчасти опирался на общий стиль работы инженеров «Куат Драйв Ярдс», отчасти на то, что знаю о почерке самой Лиры и её отца…

— Но нет никакой гарантии, что даже те сведения, которые она предоставила, не были дезинформацией, — закончил Таркин. — Я бы оценил шансы ИТ-1 против её корабля как семьдесят пять процентов на чистую победу.

Кодовое имя «ИТ» означало «Инициатива Таркина». Так называлось военное КБ, которое гранд-мофф создал задолго до попадания в него Аккорда.

— Три к одному против самого мощного корабля в истории Галактики⁈ По-твоему, этого мало?

— Самым мощным в любом случае будет Объект, — пожал плечами Таркин. — Как только он вступит в строй, все супердредноуты перейдут в категорию кораблей поддержки — и те, что я заказал, не исключение. Но это для Империи, а вот для всяких там ненадёжных элементов ИТ-1 вполне может стать откровением. Тебе нужно, чтобы на сотнях планет в Галактике начали строить нечто подобное? Мне лично — нет. Поэтому я собираюсь придержать его на консервации до тех пор, пока Империя не вступит в настоящую большую войну.

— В этом есть логика, — согласился Сиенар. — Концепция уж больно проста и заманчива. Хоть и обидно. Предложи я что-то такое Императору, однозначно стал бы кораблестроителем номер один в Галактике.

— Ты и предложишь, и станешь, — утешил его Таркин. — Только позже, когда для этого наступит подходящее время. А до тех пор мне нужно на чём-то летать и решать мелкие проблемы. Для этого я и придумал ИТ-2. Своего рода увеличенная версия «Гиблого шипа».

— Персональный ховер класса «Люкс» для тех случаев, когда рано выкатывать из гаража «Джаггернаут»? — понимающе усмехнулся Сиенар.

— Вроде того, только в космических масштабах. «Исполнительница» — замечательный личный корабль, но она подходит для моффа, не для гранд-моффа.

— То есть ИТ-2 тебе нужен как можно скорее?

— Да, желательно уложиться в один год строительства. ИТ-1 может и подождать лет пять, это не так срочно.

В течение следующих двух недель он позволил себе небольшие каникулы. Мозг отдыхал от постоянных подсказок шарда, а тело — от напряжённого графика работы на Геонозисе. Таркин провёл эти две недели дома, на планете Эриаду. В общем и целом этот мир, конечно, представлял собой индустриальный ад. Но конкретно поместья Таркинов это не касалось. Это было чистое, роскошное и очень уютное место, со множеством прекрасно вышколенных слуг и любящей женой. Да, Уилхуфф Таркин был женат, причём уже пару десятилетий и очень удачно.

Несмотря на то, что изначально это был брак по расчёту, его супруга, леди Таласса Таркин, урождённая Мотти, искренне любила мужа и была ему безоговорочно верна. Не в сексуальном смысле верна — у неё было немало любовников, как и у него — любовниц. Оба об этом знали и оба не придавали этому ни малейшего значения. При их статусе и образе жизни это было практически неизбежно. Но она хранила верность иного рода — политическую и экономическую. Никогда не участвовала в заговорах против него, никогда не помогала его врагам, даже косвенно. Свой капитал и своё влияние она всегда применяла исключительно в интересах мужа. Небывалая редкость в высшем свете что Республики, что Империи. Таркин считал, что ему фантастически повезло с женой, и Аккорд вполне разделял его мнение.

Но то, что он видел в жене в первую очередь преданного союзника и надёжный тыл, не мешало ценить её как женщину. Леди Мотти не была красавицей от природы, но к её услугам была лучшая косметика и медицина в Галактике. В отличие от многих женщин, после замужества она не перестала заботиться о своём лице и теле, и хотя ей было уже за сорок, выглядела дама по-прежнему роскошно. Так что Аккорд с большим интересом открыл для себя сферу половой жизни, и нашёл, что это занятие весьма приятное. На Земле Бет он ведь был импотентом, как и большинство Умников. Очень трудно сосредоточиться на процессе и получить от него удовольствие, когда в голове постоянно звучат подсказки твоей силы. Может быть, именно поэтому в Ордене джедаев ввели обет безбрачия — чтобы не позориться? Да и ситхи, хотя всячески потакали своим страстям, подвигами в половой сфере как-то не славились.

Память Таркина наблюдала за этим подростковым буйством гормонов с некоторой иронией. У всех Таркинов с женщинами проблем никогда не было. Уилхуфф пресытился ими ещё в юности, и сейчас не считал, что эта сфера заслуживает какого-то особого внимания. Пару раз в неделю сбросить напряжение с умелыми и не задающими лишних вопросов профессионалками — этого ему вполне хватало.

Таласса также оказалась удивлена неожиданной страстью своего мужа — но удивлена приятно.

— Ты что, испытываешь какое-то новое средство для повышения потенции? — спросила она, устало откидываясь на постель после очередного марафона. — Даже в наш медовый месяц ты не был так горяч.

— Испытываю, — охотно согласился Уилхуфф. — Только не новое, а очень даже старое,