Девочка в чёрном - СиДжей Лоути

Затем директриса указала на правильность произношения заклинания.

– Более низким голосом скажи Momentus и вытяни «О» в Potentia.

Арчи собрался с духом и произнёс заклинание. И… ничего. Плечи мальчика опустились, когда он взглянул на мисс Берроуз.

– Попробуй ещё разок, – с ободряющей улыбкой сказала она. – И не забудь в этот раз вытянуть букву «О».

– И расслабься, – посоветовала Изабель. – Ты выглядишь очень напряжённым.

Арчи постарался сделать так, как ему велели. Но это было непросто, когда две пары глаз внимательно следили за ним. Взяв себя в руки, мальчик сделал глубокий вдох и повторил заклинание. И в этот раз всё получилось! С изумлением он следил, как ящик для бумаг пролетел через всю комнату и разбился вдребезги, врезавшись в дверь.

– Ого! – восхищённо воскликнула мисс Берроуз. – Надо было всего лишь его немного сдвинуть.

– Прошу прощения! – сказал Арчи. Мальчик съёжился, но внутри его всё пылало от счастья. Он только что произнёс заклинание – настоящее заклинание – и оно сработало! Значит, он маг. Новоиспечённому колдуну хотелось вскочить и станцевать джигу[6], но он сдержался перед таким искушением.

– За один день найдено целых два волшебника! И оба в комнате, где они отбывают наказание! – иронизировала директриса. – Это вообще реально?

– Видимо. – Изабель обратилась к Арчи. – Я верила, что ты сможешь.

– Правда? – спросил он, бросив на неё любопытный взгляд. Вдруг его осенило.

– Для заклинания мне понадобилась палочка, – обратился он к мисс Берроуз. – Но вы остановили книгу просто так.

Арчи вновь посмотрел на Изабель.

– И ты не использовала палочку, когда вернула книгу на полку.

Изабель первая обратилась к нему:

– Видимо, как и я, мисс Берроуз практикует магию уже не первый день. Через время сила станет частью тебя и тогда ты сможешь повторить такие простые вещи, как… ну, например, остановить книгу без помощи палочки. Чтобы она не влетела в человека.

– Арчи, ты не обмолвишься ни одной живой душе о том, что произошло. – Голос мисс Берроуз звучал строго. – Ни о внеклассных занятиях, ни о том, что увидел здесь. Даже твои друзья и семья не должны ничего знать. Как бы ты ни хотел поделиться с кем-то, храни всё в тайне. Класс магии состоит из небольшой группы учеников, которые могут оправдать доверие. Мне ведь не надо объяснять, почему всё стоит хранить в секрете?

– Я всё понимаю, – ответил Арчи. Но вдруг его осенило. – Вы сказали, что для посещения занятий необходимо разрешение родителей. Но как я его получу, если не могу ни о чём рассказать?

– Просто не уточняй, что это урок магии, – сказала мисс Берроуз. – Пусть думают, что ты посещаешь шашечный клуб.

– Шашки? – сказал Арчи. – Что это такое?

– Настольная игра, – вмешалась Изабель.

– Сомневаюсь, что брат поверит, будто я посещаю подобные занятия, – промямлил Арчи. – Да и родители тоже. Среди учителей ещё есть ведьмы? Или вы единственная?

– Есть один, – загадочно ответила мисс Берроуз, сохраняя имя в тайне.

«Кто бы это мог быть?»

– Слава богу, что Карли уже ушла, – размышлял Арчи. – Не думаю, что она смогла бы сохранить всё в тайне.

– Да, – подтвердила мисс Берроуз, – ужасно, если бы она всё увидела. Скорее всего, мы бы просто стёрли ей память.

– Есть такое заклинание? – И Арчи задался вопросом, чего же тогда нельзя сделать с помощью магии.

– Ну, конечно.

– Было бы неплохо и тебе стереть память, – проговорила Изабель.

Он уже собирался её спросить почему, но мисс Берроуз перебила Арчи.

– Что такое? – спросила она. – Есть то, о чём мне следует знать?

Изабель искоса бросила на Арчи лукавый взгляд.

– Скажем так… «Кто-то» шпионил за мной. Этот мальчик хотел доказать, что я ведьма. Он рассказал обо мне другу. Они вдвоём добивались моего признания на уроке кулинарии. И в этот момент всё пошло наперекосяк, а лицо миссис Типпингс оказалось в муке.

– Я не выпытывал у тебя ничего, – воскликнул Арчи в своё оправдание. – Райан сам решил пристать к тебе с вопросами, я хотел помешать этому!

– С кем ещё ты это обсуждал? – спросила мисс Берроуз.

– С братом, – ответил Арчи. – Ни он, ни Райан не поверили мне. А расспрашивать Изабель Райан стал ради забавы.

Взгляд директрисы пришёлся Арчи не по душе. Она прищурила глаза, словно оценивала мальчика.

– Прошу вас, не стирайте мне память! – молил Арчи. Он боялся, что заклинание могут произнести неправильно и тогда все его воспоминания исчезнут. Дрожь пробежала по телу. – Я никому ни о чём не расскажу! Прошу, поверьте мне! Обещаю!

Мисс Берроуз всё ещё смотрела на него оценивающим взглядом, взвешивая ситуацию.

– Я хорошенько обдумаю всё и завтра решу, сможешь ли ты посещать внеклассные уроки. Такое поведение тебе несвойственно и ты хороший мальчик, так что я обещаю принять справедливое решение. Директриса переключила своё внимание на Изабель.

– И о тебе придётся поразмыслить. Для первого дня твоё поведение просто ужасное. Я не уверена, что ты сможешь вести себя как прилежная ученица. Кстати, будь осторожнее с использованием магии. Нельзя же выставлять напоказ перед всеми свои умения! Вероятнее всего, Арчи увидел, как ты произносила заклинание, иначе как он ещё бы догадался, что ты ведьма?

– Выставлять напоказ? – возмутилась Изабель. – Ничего подобного я никогда не делала. В саду сплошные заросли, и я спряталась в них, когда Арчи залез к нам в поисках своего мяча. Я не говорила ему, что летающий камень – плод магии. Он сам всё понял и стал одержим идеей доказать это! И я не веду себя плохо. Эта Карли пыталась запугать меня. Я просто защищалась. Думаю, у меня есть на это право.

Изабель приподняла подбородок, показывая свою непокорность, и крепче сжала палочку.

– Ты немного вспыльчивая, – лишь ответила мисс Берроуз. – Скверный характер и владение магией – не самое лучшее сочетание. Это может привести к… определённым последствиям. Не вздумай наложить заклинание на Карли – превратить её в слизняка или что-то в этом духе. Из-за этого точно будут неприятности.

– Не собираюсь я никого заколдовывать, как бы мне этого ни хотелось. – Жесты Изабель смягчились: подбородок немного опустился и хватка палочки ослабла. – Никогда не занималась подобным. И сейчас не планирую.

– Рада слышать, – ответила мисс Берроуз, одарив её одобрительным кивком.

Взгляд директрисы метнулся на настенные часы, и она добавила:

– Мы всё обговорим, но позже. Иначе скоро ваши родители будут звонить и спрашивать, куда же вы запропастились. Вам пора идти домой.

– Кстати, по поводу родителей. Они не удивились, что мы оставлены после уроков именно сегодня? – спросил Арчи. – Наказания же