Время разбрасывать камни, и время собирать их - Юрий Артемьев

три части. Но тут Маринка включила феминистку и потребовала, чтобы и её включили в ночное дежурство. Но командир — молодец. Он быстро разрулил ситуацию. Мне выпало дежурить первым. Следом за мной на полуторную смену заступало сразу двое. Лёшка и Маринка. Ну а после них под утро, уже и сам Авдеев замыкал ночную смену.

Хрен его знает, что сейчас за время года. Днём то жарко, то не так чтобы очень, но тоже тепло. Зато ночью, трындец, как холодно. Ладно ещё, что мы все в машине кое-как разместились. В тесноте, да не в обиде. Так даже теплее получилось. Но всё равно не май месяц, как говорится… Что же дальше-то будет? Ведь мы двигаемся не в сторону экватора, а как раз на север. У запасливого командира есть ещё там всякие шмотки в заначке. Но на минус двадцать они явно не рассчитаны. Так что, нам, кровь из носу, надо добраться до нужного нам места, проникнуть в тот склад, о котором так сладко рассказывал Авдеев. Ну а там можно и перезимовать, ежели чего. Хотя там, в подземных хранилищах тоже прохладно, наверное. Иначе бы там не хранилось всякое съедобное так долго.

* * *

Мои мысли пронеслись быстро, как пуля… Ну а потом, как говорится, «началось в колхозе утро». Мальчики налево, девочки направо. Котелок с кипятком и чай с печеньками. В роли печенек, выступали сухие, как бумага, галеты из сухпайка. Но, на безрыбье и щуку раком…

Солнце взбиралось всё выше и выше, карабкаясь по серому небу, подкрашивая его лазурью. Что я заметил странного, так это то, что с облаками как-то не задалось. Я ещё надеялся, что утренний туман, что стелился по земле рано поутру, поднимется в небо, чтобы стать облаком. Хрен там. Растворился, как и не было его вовсе. Вот только что был, и вот его уже нет.

Мы не стали задерживаться на месте ночлега. Как только все сделали свои дела, так и тронулись в путь. А путь наш уже лежал в сторону гор. Это сперва они казались далёкими и как будто недосягаемыми, а вот уже и подъём начался. Сперва пологий и прямой, но ещё немного, и мотор уже начинает работать, прилагая больше усилий, а следовательно, и расход топлива увеличивается. Хорошо ещё, что нет необходимости подключать передний мост. Экономия, как никак.

Дороги нет как таковой. Лишь только местами попадаются следы того, что она когда-то тут была. Но вот следов, что по ней кто-то ехал уже и нет вовсе. Даже удивительно. Вот помнится в лучшие времена, археологи находили даже отпечатки ног человека, прошедшего по глинистой дороге многие тысячи лет назад. А тут… Как будто и не было никогда и никого…

Но мы уже видели руины и другие следы цивилизации. Так что сомневаться не приходится. Люди были. Но вот будут ли они в будущем? Вот в чём вопрос.

Хотя, учитывая нашу встречу с людоедами, какие-то люди всё-таки остались. Да и Авдеев рассказывал про эпическую битву против голозадых дикарей. Но люди ли это? Две руки и две ноги — это ещё не признак того, что перед тобою человек. Сколько прошло времени с момента апокалипсиса? Почему так быстро деградировали те, кому суждено было выжить? Или человек такая скотина, что стоит только лишить его всех благ цивилизации, как тут же он превращается в хищного зверя, готового перегрызть глотку ближнему своему?

— Тормози! — внезапно заорал командир, прерывая поток моих философских мыслей о судьбе человечества.

Но я и без его команды уже жал на педаль тормоза. Просто его крик, буквально на доли секунды опередил мои действия. Но остановился я так резко, что все, кто был в машине вместе с разными незакреплёнными вещами по инерции полетели вперёд. Какая-то сумка даже ударила меня по затылку. Хорошо ещё, что это было что-то мягкое, а не приклад автомата, например.

Слова возмущения и матерные выражения нарушили утреннюю тишину, заглушая шум работающего двигателя.

— Все живы? — скупо спросил наш командир.

— Нормально. — откликнулся Лёха.

Остальные поворчали, но в общем, промолчали.

— Что это было? — спросила Маринка.

— Гейм овер. — ответил я, не задумываясь о том, что кроме Лёшки меня вряд ли кто тут поймёт.

— Фух… — громко выдохнул Авдеев и вышел из машины.

Я последовал его примеру, предварительно заглушив двигатель. Мы стояли на краю глубокого обрыва. Провал образовался, скорее всего давно, поскольку камни уже успели обрасти бурым мхом. Именно из-за этого пропасть была не слишком-то и заметна издали. А то, что эта ямка поджидала нас практически за поворотом, делала эту ловушку ещё опаснее.

— Я думал, что ты не успеешь…

— Не переживай, командир! Всё под контролем.

— Может мне лучше за руль сесть? — спросил генерал.

— А ты уверен, что у тебя больше опыта вождения, чем у меня?

— Да ну тебя! Всё время забываю, что ты не тот пацан, как выглядишь.

— Ну что? Приехали? — спросил Лёшка, присоединившись к нам.

Девчонки тоже повылазили из тачки, но по другим причинам. Похоже им срочно приспичило. Причём, всем сразу. Но за неимением растительности в виде придорожных кустиков, они отправились на поворот дороги, скрывшись от наших глаз.

— Что будем делать, командир?

— Сухари сушить. — попытался пошутить Авдеев. Но его шутка явно не зашла.

— Хорошо ещё, что тут есть где развернуться.

— Развернуться, чтоб вернуться. — пробормотал генерал.

— Возвращаться — плохая примета. — напомнил я расхожую истину.

— А что ты предлагаешь?

— Когда мы ехали я заметил ещё одну ложбинку, но она уходила круто вверх, и была довольно узковата. Тогда я не придал этому значения. Но сейчас вот вспомнил.

— Как далеко? — поинтересовался Лёшка.

— Метров триста. Может чуть больше.

— Я сбегаю гляну. — тут же оживился брат.

— Беги, сайгак! — подбодрил его я. — Только девчонок наших не распугай. Они там за поворотом туалет устроили.

Но девочки уже возвращались обратно. Так что Лёха медлить не стал, прихватил свою винтовку и скрылся за поворотом.

— Разворачивайся! А я если что подскажу.

Пятачок перед обрывом и на самом дел был не такой уж и большой, чтобы лихо на нём разворачивать неповоротливую «буханку». Но я в несколько приёмов всё-таки развернулся, не прибегая к помощи Авдеева.

— Эй славяне! — раздался Лёшкин голос откуда-то сверху.

Задрав голову вверх, я