Паутина магии 1. Первая нить - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

нас все просто забыли. Вернее, глава стражи умело перевёл все стрелки на себя, выставив как свои заслуги. Впрочем, всё как я и рассчитывал. Было, конечно, несколько свидетелей, видевших меня выходящим из того дома, но они как-то неожиданно быстро решили, что молчание дороже золота, когда наши люди наведались к ним в гости.

Стражи получили премии, мэр города — благодарность из столицы, и все остались довольны. Мы же спокойно продолжили свою работу. Даже несмотря на то, что стража слегка активизировалась, ища сообщников того урода. Благо, к нам они лезть не решились.

Каков итог их поисков? Разумеется, никакого. Я в этом даже не сомневался. Если уж даже наша разведывательная сеть не смогла ничего найти, то стража и подавно. А ведь я поднял приоритет для этого дела. Если кто-нибудь хоть краем уха услышит что-либо о демонах, тут же доложит выше. Мне в моём городе эти уроды не нужны. Так что в наших общих интересах найти сообщников и избавиться от них. А в том, что сообщники у того типа были, я не сомневаюсь. Не мог он один действовать, иначе попался бы куда раньше. Но ничего, рано или поздно информация всплывёт, и я узнаю всё. Терпение — одна из главных добродетелей в моём деле.

А сейчас мы с Шеем были заняты не менее важным делом. Стояли в кабинете, склонившись над расстеленной на столе картой. Пергамент был испещрён пометками, крестиками и тонкими линиями, расходящимися от нашего города, словно паутина.

— Здесь, в Кроуфорде, ячейка гильдии уже закрепилась и вышла на самоокупаемость. В Ривербэнде чуть сложнее. Есть там банда местных, что недовольна «новичками». Но это не проблема. Примерно пару месяцев, и мы исправим это недоразумение. Дальше не легче. У нас пока не так много людей, чтобы охватить разом всю Империю, — немного разочарованно поморщился Шей.

— Хорошо. Это уже быстрее, чем планировалось изначально. Будем действовать как и рассчитывали. Сперва формируем узел в ближайшем городе, после чего уже тянем новые нити. Спешить не стоит. Но со временем наша паутина окутает всю страну. А может и не только… Что думаешь о том, чтобы протянуть ниточки и к соседям? — улыбнулся я, посмотрев на него.

— Хотелось бы, конечно, но… сам понимаешь. Люди… Это основной ресурс, которого нам не хватает. Разумеется, можно завербовать местных. Это не проблема. Но всё равно во главе ячейки должен встать верный Гильдии человек. А значит, брать можно только из тех, кого мы знаем. Вот только далеко не все из них готовы к такой ответственности. Не каждый способен стать лидером.

— Это да… — поморщился я от озвучивания нашей основной проблемы. — Мы ведь фактически все дилетанты. Учимся на своих ошибках. С той же тайной службой Империи нам не сравниться. Эти матёрые волки нас пережуют и выплюнут. Благо, пока мы довольно далеко от столицы. Да и дорогу им не переходим. Но это пока… Рано или поздно нас захотят взять под контроль. И лучше бы к этому моменту нам быть готовыми. У меня есть кое-какие планы по этому поводу, но пока рано об этом говорить.

— Как скажешь, — лишь кивнул он. — А что касаемо других стран, я бы предложил отправить хотя бы по одному человеку в столицы. Пусть крайне медленно, но они подготовят основу для нашего прихода. По финансам мы вытянем. Хотя тут есть свои особенности. На западе Империи, в центре континента, расположились мелкие королевства. Но их тоже стоит охватить. С королевством Карион особых проблем нет. То же самое и с Эмбером. Аргосское княжество чуть сложнее, но мы решим вопрос. Впрочем как и с Маширо. А вот с остальными у нас проблемы. Султанат Альсор место довольно специфичное… Сам понимаешь, южный менталитет имеет свои особенности. Под них нужно подстраиваться. А это займёт время. Примерно та же ситуация с царством Свар далеко на севере. Там чужаков сразу замечают и относятся настороженно. Но это всё проблемы решаемые. Самая большая проблема будет с Магическим королевством Эфирион в самом центре континента. Туда обычным людям хода нет. Даже магов далеко не всех пускают. Так что шансов там закрепиться у нас просто нет.

— Да, Эфирион… — слегка мечтательно протянул я. Перед глазами тут же возникли образы огромных башен, библиотек, ломящихся от древних фолиантов, и лабораторий, где рождались новые заклинания.

Не зря все его зовут именно Магическим королевством. Маги правят везде. Но в Эфирионе их намного больше. Нет, обычные люди там тоже есть. Иначе кто бы обслуживал жизнь этих самых магов? Хах. Одной лишь магией всё не сделаешь. Но практически все эти люди подчиняются одному из магических родов. Сирот там буквально нет. Их либо забирают на воспитание в род, либо… Ну, судьба их незавидна.

Несмотря на королевство в названии, правит там совет магов, избираемый из сильнейших чародеев. И, несмотря на всё озвученное, я всё равно жутко жалею, что родился не там. Ведь это центр магических исследований континента. Большая часть новых плетений появляются именно там. Даже представить сложно, сколько знаний там спрятано… Но увы, пока мне до их сокровищ не добраться. Да, пока…

— Фауст… Опять? — с долей обречённости спросил Шей. — Хоть слюну вытри. Когда речь заходит про Эфирион, появляется ощущение, что ты неделю не ел и перед тобой выставили огромный стол с угощениями, до которых ты не можешь дотянуться.

— Эм, да. Прости, — улыбнулся я, вытерев рукавом слюну с уголка губ. — Ничего не могу с собой поделать. Как представлю, сколько там хранится знаний… Бр-р… Нет, давай лучше о чём-нибудь другом поговорим. Нужно отвлечься. Что там с Империей Ракшаса?

— Пока глухо. Сам понимаешь… Слишком они далеко. Думаю, стоит сперва сосредоточиться на мелких королевствах, а уж затем переключиться на Империю.

— Хорошо. Спешить не стоит, — кивнул я. — Ну да ладно, тут нужно лишь время, чтобы закрепиться. Давай к текущим делам. Есть что-то важное?

— Важное? Как не быть, — оскалился он. — Тогда что по поводу эмблемы для нашей Гильдии? Ладно ещё название. Без него даже круче. Но символ… Он просто обязан быть. Людям он нужен.

— Опять ты про это, — поморщился я. Эта тема возникала с завидной регулярностью, как навязчивая мелодия.

Это ведь далеко не первый раз, когда он мне про него напоминает. Как по мне, он будет только лишним. Люди начнут его носить на себе, чем могут выдать свою принадлежность к Гильдии. Зачем давать врагам зацепки, ведущие к нам? Но в то же время я понимаю, что он действительно нужен. Людям нужен символ,