Искатель 15 - Сергей Шиленко

которое когда-то дал в уплату за убийство вражеского мага, и надел обратно себе на палец. Затем порылся в мешочке Ланского и бросил мне небольшой деревянный ящик, тот самый, который я отдал за ту же сделку.

— Я убил этого ублюдка не ради добычи, но теперь, когда он мёртв, мы имеем полное право вернуть себе свои вещи.

Я кивнул и убрал ящик.

— Ты правда думаешь, что после всего этого оставшиеся в живых убийцы не станут для нас угрозой?

Торгард, присоединившийся к нам, фыркнул и хлопнул меня по плечу так, что я чуть не присел.

— Если эти слабаки не разбегутся при известии о том, что их гильдия почти полностью уничтожена, они станут лёгкой добычей для всех своих врагов в преступном мире. Не думаю, что от них появятся проблемы.

— И всё же я могу порекомендовать тебе хорошего чародея, который сможет наложить на поместье Мирид охранные чары, — сказал Джинд, натянуто улыбнувшись. — Они в любом случае вещь полезная.

Гном рядом со мной как-то неловко кашлянул, и лицо Джинда вопросительно вытянулось.

— Несколько дней назад Изгои сожгли дотла поместье Мирид, Терану и все окрестные деревни, — с трудом проговорил я. — Думал, ты слышал.

Маршал выругался и положил мне руку на плечо.

— Прости, парень, я не знал. Это было прекрасное место. Кто-нибудь пострадал?

— Нет, слава богам. Мы успели всех эвакуировать в безопасное убежище в горах, — я бросил взгляд на Торгарада. Гном смотрел на меня с острым любопытством, но тут же сделал подчеркнуто нейтральное лицо. Что-то он точно знал или догадывался.

— Ну, хоть так, а дома можно отстроить заново, — Джинд устало покачал головой. — Я поговорю с Хорвальдом, чтобы он открыл портал для доставки стройматериалов и рабочих из столицы, хотя это может занять время. Он и так на износ работает, перебрасывая еду для беженцев. Возможно, тебе стоит убедить ту рыжую орчиху, Кору, присоединиться к вам и прокачать её до тридцатого уровня, тогда она тоже сможет открывать порталы.

Я посмотрел в сторону изуродованного тела Балора.

— Наверное, теперь можно и о восстановлении поговорить, да?

Маршал вздохнул.

— Да. Это паучье гнездо принесло всем немало горя, — он яростно пнул труп Ланского. — Хотя имелась от него и кое-какая польза, — он обнял меня и Торгарада за плечи.

— Пойдемте, друзья. Мы выиграли бой, и теперь пора наводить порядок.

Глава 8

Навести порядок… Легко сказать!

Я окинул взглядом этот ад наяву, и к горлу снова подкатила тошнота. Десять тысяч искалеченных судеб! Десять тысяч человек, которых мало просто освободить, а нужно ещё накормить, обогреть, хоть как-то утешить. Спёртый тяжёлый воздух пропитался запахом крови, пота и отчаяния, он застревал в горле, не давая вдохнуть полной грудью. Смрад, казалось, въелся в саму каменную кладку туннелей.

Зрелище, открывшееся нашим глазам в паучьих пещерах, не желало покидать сознание. Почти тысяча женщин… или то, что от них осталось, с пустыми остекленевшими взглядами, устремлёнными в никуда.

На фоне океана человеческого горя меня даже немного удивило, что солдаты Джинда пощадили самок и молодняк арахнидов. Учитывая его приказ об их тотальном истреблении, это выглядело странно. Милосердие? Сомневаюсь. Я и сам, если честно, не уверен, что смог бы поднять руку на этих тварей, похожих на жуткую пародию на человека даже после всей той дичи, что здесь повидал, после той первобытной животной ненависти, что плескалась в их бездушных чёрных глазах. Но я мог точно сказать, что маршала остановило не сострадание, а холодный расчёт.

— Куда их теперь? — спросил я у проходившего мимо солдата, кивнув на клетки с пленными паучихами.

Мужик смачно сплюнул на пол.

— На арены продадут.

Ну да, конечно. Арены, местный аналог гладиаторских боёв, куда свозили рабов и захваченных монстров на потеху толпе. Я там ни разу не был и, честно говоря, не горел желанием, но в Харалдаре это очень популярное развлечение. Ещё один штрих к портрету «прекрасного» нового мира Валинора, жестокость, возведённая в ранг развлечения. В моём списке «что нужно исправить в этом грёбаном мире» появился ещё один пункт.

Я хлопнул Джинда Алора по плечу больше для того чтобы встряхнуться самому, и поспешил выбраться из подземного ада наружу, к солнцу. Воздух ударил в лицо, заставив зажмуриться. Но не успел я сделать и пару шагов, как командир Истребителей окликнул меня.

— Погоди, парень, — сказал Джинд. Его взгляд не отрывался от клеток, где целители пытались хоть что-то сделать для женщин, пока солдаты укутывали несчастных в одеяла. — Мы тут вытащили больше десяти тысяч. Многие вернутся домой, к прежней жизни, но… некоторым понадобится особая помощь.

Если они вообще когда-нибудь оправятся.

— Я обсужу это с Ирен и старейшинами в поместье Мирид, — ответил вслух, уже прикидывая в уме, сколько людей сможем разместить. — Мы заберём часть пострадавших, столько, сколько сможем, и переговорю с Мароной, чтобы Терана тоже приняла беженцев.

— Спасибо, — с явным облегчением выдохнул маршал. — Я знал, что могу рассчитывать на твоё великодушие, — он на мгновение замолчал, и его лицо исказила гримаса. — Только учти, Артём, пауки обычно осеменяют всех пленниц, до которых дотягиваются, а потом отдают их своим подчинённым в качестве живых игрушек. Так что приготовься к тому, что половина из тех, кто родится, окажутся… гибридами.

Желудок снова скрутило в тугой узел. Дьявол! Но, постаравшись не показать своего отвращения, просто кивнул.

— Понятно.

Что с этим делать, я совершенно не представлял, но где-то в глубине души теплилась надежда, что Ирен и Марона с их женской мудростью и опытом управления найдут какое-нибудь решение, потому что я пас. Моя компетенция — убивать монстров, а не решать такие вот… проблемы.

Снаружи, под открытым небом, кипела работа. Тысячи людей, солдаты, добровольцы, разбирали завалы, убирали тела, помогали освобождённым пленникам и прочёсывали лагерь в поисках недобитков и ценной добычи. Я разыскал Илина и Кору, они как раз занимались рапторами. Сорок три ящера выжили, включая шестерых детёнышей. Алая орчанка, хоть и старалась держать лицо, буквально светилась от радости, воссоединившись со своими любимыми животными. Её стоицизм трещал по швам, выдавая глубокую привязанность к этим тварям.

Выслушав её короткий, но полный энтузиазма доклад, я тепло улыбнулся.

— Кору из Непокорённых Хищников, наш враг повержен. Как и обещал, теперь ты свободна и можешь уйти с миром, — сделал паузу, внимательно глядя на неё. — Если сама этого хочешь.

Краем глаза я заметил, что Илин пытается сдержать улыбку. Ну вот, началось! Неужели он думает, что у меня на неё какие-то виды⁈ Хотя… Если по-честному, почему бы и