Неучтенный элемент. Том 12 - Александр Вайс

— Тогда следующий вопрос: где вы нашли Последнюю Цитадель, то есть эту башню, и почему забрали только вершину? Не смогли восстановить?

Управляющий моих слов ранее не слышал: Алистер отсекал его от реальности.

— Эта конструкция дрейфовала на орбите звезды и поглощала излучаемую ей энергию. Я ничего не знаю о других фрагментах… и если ты сможешь их найти и усилить башню, Свободный Народ предоставит тебе возможность жить в мире не хуже этого. Дом Инвиктус, к которому я принадлежу, будет щедр.

Я не стал ничего отвечать и просто перешёл к следующему вопросу.

— Как вы изначально смогли взломать башню? Если она смогла сменить дислокацию, значит и система защиты должна была как-то действовать. И что-то я не встречал запечатанных представителей Свободного Народа на уровнях.

— Моя память повреждена из-за битвы. Это случилось очень давно. Я не помню.

Я был уверен, что он врёт. Новые магические фокусы и понимание механик работы вселенной позволяли определять ложь не хуже чем Ифрит. Немного давления, боли и угроз быстро сломали пленного.

— Альдвейг позволил пробиться прямо к ядру! Прорезать энергетическую защиту.

— Я слышала о нём! — воскликнула Мэль. — Ещё один особо мощный артефакт! Только я не смогла выяснить, что это такое.

Я смотрел на призрачную фигуру и управляющий не стал противиться.

— Меч неизвестного происхождения. Он выдерживает любой поток силы, абсолютно не уничтожим и способен рассекать реальность. Это не преувеличение, он оставляет не разломы на другой план, а абсолютное ничто. Потому мы и назвали его на древнем языке Острие Миров. Но раскрыть его силу могут единицы. Я удерживал артефакт считанные секунды и всё равно был вымотан.

— И ты так просто говоришь о том, что позволяет обойти защиту башни… — удивилась Мэль.

— Если сюда пришлют кого-то с таким артефактом, для вас всё уже будет кончено. Возвращение башни будет просто технической частью плана.

И всё же управляющий проявил некоторое малодушие. К сожалению, больше ничего полезного он не знал. Мэль попросила возможности поговорить с ним потом, и я с готовностью вручил израненного духа демонице. Она его качественно запечатала, чтобы он не сбежал и не покончил с собой.

Алистер после борьбы устал, и я разрешил ему отдохнуть. Да и сам на несколько минут остался в кресле.

Одной посланной мыслью вызвал интерфейс прямо перед собой. Это казалось естественным и привычным действием. Словно я сам им множество раз пользовался.

— Так… исторические записи. Ход войны.

— Записи не найдены. Предположительно, отключено хранилище малозначимых статических данных.

Я вздохнул.

— Ну да, наверное, осталось в другом осколке Цитадели. Ладно… краткая информация о событиях перед взломом системы.

— Поиск автоматических отчётов… найдено соответствие. Зачитываю. Текущее состояние: аварийный ремонт из доступных источников. Операторы отсутствуют. Состояние структуры: двадцать один процент. Зафиксировано проникновение в зал управления. Высокая опасность системного сбоя.

Выходит, пока Орда применяла Цитадель, она восстановилась на восемнадцать процентов до тридцати девяти? Неплохо…

— Предполагаемый максимальный уровень восстановления автономными средствами?

— Сорок два процента. Для дальнейшего ремонта требуется вмешательство создателей.

Которые все сгинули миллион лет назад. И я ничего не изменю до момента полного слияния. Выходит, осталось-то всего три процента ремонта.

— Известно местонахождение других осколков? И события после зачитанного отчёта.

— Точная локация фрагментов неизвестна, — после этих слов передо мной появилась звёздная карта с расходившимся конусом зоны. — Без управляющего ядра отколовшиеся фрагменты находятся в свободном дрейфе. Вывожу информацию о событиях после вторжения.

Башня сбоила, но записала кое-что о посещённых мирах, куда её передвинули. Ничего важного для меня сейчас. Я закрыл интерфейс и посмотрел на далёкий купол зала.

Безумная гонка… и она продолжится. Славный был отдых во время покорения башни: только мы и путь вперёд. Сейчас же за столь короткое время произошло… очень многое. Думаю, большинство людей ещё не успело всё в должной мере осознать.

Мой дар пылал после непредвиденного скачка силы. Да, я в любой момент сейчас могу позаимствовать как силу Цитадели, так и Системы. Однако это будет означать снижение ресурса для обороны.

Кое-что можно оптимизировать, энергия циркулировала не слишком эффективно, сейчас многие уровни Цитадели можно разрушить, монстров стереть. По сути они — энергетический резерв. И он понадобится для удержания нашего собственного барьера и уничтожения монстров. Сейчас по всему миру, всё ещё ждущему от меня ответа, погибло несколько миллионов слабых существ.

С более сильными тварями теперь разберутся маги получившие резкий скачок в развитии. Это устранит последствия того, что эмиссары собирались сдать Землю, а Орда готовилась к большому захвату земель и ловле мобильных отрядов недостаточного уровня силы.

А мне пока нужно осмыслить произошедшее. Архонт хаоса… счёл меня наследником и ушёл в небытие?

На мгновение мне показалось, что это слишком бредово, чтобы быть правдой и на самом деле я в очередной иллюзии. Но нет, мир вокруг совершенно точно реален.

Похоже, теперь судьба мира лежит на моих плечах… давно лежала. Но я — это та самая неучтённая переменная, достаточно значимая, чтобы сломать планы Непокорных и Великих богов.

Вместе с командой у нас есть шанс отстоять Землю. Чтобы едва Орда переступала порог, неизбежно несла огромные потери, отбивающие всякое желание соваться снова.

Надо только ускорить усиление людей — применить для этого все способы. И один у меня имелся… нужно только немного отдохнуть.

Я медитировал под ворчание Полины, попытки демоницы донести до Гайи, что от неё требуется и звуки открытия портальных арок перебрасываемых групп. Внутреннее состояние уже не было таким паскудным, и судьба решила, что мне достаточно отдыха.

— Алексей, к башне приближается астрарх, — сообщила Мэль. — Нацелился прямо на казнённых псов.

— Вот как… сильный? — я на мгновение закрыл глаза.

— Не слишком. Учитывая наше состояние, убить не получится.

Ну, это не так страшно. С другой стороны, не пришёл же он в одиночку штурмовать башню.

Глава 6

Я покинул башню в одиночестве, открыв портал наружу, сразу к месту, где отбывали своё наказание вредители, посмевшие поднять руку на моих людей. Астрарх остановился на почтительной дистанции и хотя он был полностью готов к битве, действительно пришёл один.

Пожалуй, обеим сторонам очевидно, что убить друг друга мы не сможем и планируем просто поговорить. Поэтому я кивнул Мэль, заглядывающей в окно портальной арки и закрыл проход.

Снаружи уже рассвело, с огромной высоты открывался вид на зелёные просторы и редкие облака. Температура около этого места поддерживалась повышенная, никакого ураганного ветра, который должен гулять на такой высоте. У пятерых эмиссаров будет хороший вид. Конечно, вряд ли я