Неучтенный элемент. Том 12 - Александр Вайс

А вот и новая порция головной боли. Сколько же всего накопилось и очень надеюсь на его благоразумие. Теодан благороден, но по сути он до этого просто не исполнял приказы Эсхария. Иначе занимался бы ровно тем же, чем и остальные его слуги.

— Давай поговорим. Ха… однако, много ты эфира вытянул из уровней башни. Уже сто пятидесятый — отличное мастерство.

— Настоящий мастер от… ъёма эфира, — закончила Мэль фразу мягче планируемого после моего взгляда. — Извини, господин, у меня очень хорошее настроение.

Я просто кивнул демонице. Правда долго поговорить с Теоданом не вышло. Я лишь успел честно рассказать о произошедшем. В том числе о своей позиции, когда в бочку мёда, добытого сегодня, всё же попал большой половник дёгтя.

— Появилось уведомление — запущена подсистема уничтожения мира!

Мэль паниковала так, как будто это Гайя — её родной мир.

— Как⁈ Мы же удалили всех других управляющих! Что ещё сделали с системой⁈

Ощутив накатывающий ужас, я подбежал к экранам в надежде найти ошибку и исправить её, пока не стало слишком поздно. К сожалению… ситуация оставалась дрянной.

Мэль констатировала неприятный факт, повернувшись к затихшим людям.

— Система уничтожения почти независима и у нас даже нет её образца. Наверное, её сделали такой, на случай, если Орде когда-нибудь удастся взломать управляющий контур. С основным блоком общая только схема питания… Мы должны полностью снести Систему.

Вариант хреновый, учитывая, что люди зависимы от системной поддержки. А ещё именно на ней держится барьер, не позволяющий устроить полномасштабное вторжение.

Глава 5

[В далёком мире Свободного Народа, зал совета теургов]

Проекции властителей великой цивилизации появлялись в круглом зале крепости, парящей над оживлённым мегаполисом. Мир наполняла энергия, собранная во время бесчисленных вторжений и за счёт десятков кое-как существующих миров.

Никто в мире не подозревал о грандиознейшем провале, который только постигал их расу за последние тысячелетия. Можно было смириться с потерей астрарха или даже нескольких: их у Непокорных тысячи. Уничтожение нескольких процентов от массы Орды ощутимо, но вполне восполнимо после успешного захвата.

Но абсолютное оружие применялось только в тех случаях, когда риск захвата был минимальным или даже ничтожным.

Лица у всех теургов были задумчивыми: некоторые успели получить лишь основную новость. И потому первый вопрос был обращён ко всем присутствующим.

— Как мы это допустили? Кто отвечал за безопасность Фазовой башни?

— Элас де Инвиктус… — ответил главный из теургов их дома. — Он находился внутри башни, когда произошёл захват. А значит уже мёртв.

— У нас имелись худшие сценарии для перехвата, — заговорил теург из дома Девора. — Но башня использует неизвестные ранее механизмы… или же они были недоступны. Выходец из вашего дома был управляющим. Мы ждём комментария.

Инвиктус чувствовал недовольство окружающих: ведь случился самый громкий провал его дома за тысячелетие. Даже представитель более слабого дома позволил себе в столь наглой манере требовать ответа и его поддержали. Хуже того, он и сам не знал как это произошло.

— Расследование ситуации продолжается. Требуется время, чтобы выяснить обстоятельства случившегося.

— Ты не знаешь, — заключил теург из дома Хэйген. — Останки титана, обращённые в артефакт гениями погибшей цивилизации, не подчинялись никому и ничему. Пока я вижу единственное разумное объяснение — это смог осуществить носящий наследие другого титана, древнейшего и далеко не самого обычного. Судя по докладам, он через систему нашего врага назвался Архонтом хаоса. Быть может, это больше чем пустое бахвальство. Однако иные известные титаны не владели силой бездны.

Совет прекрасно знал, кто именно встал на пути их вторжения и перевернул всю картину мира. Он смог убить даже одного из полезнейших, хоть и дорогих союзников, бессмертного Проклятого Палача Аркана. Теурги уже начали решать, как делить останки титана, который должен был застрять в башне, но всё обернулось иначе.

— В свете сложившегося, новость не худшая, — продолжил теург из дома Рейнор. — Представитель моего дома детально доложил о ситуации. Напомню, ранее внутрь Башни прорывался отряд из драконоподобных и аборигенов. Но в итоге мы уверены, что башню захватил именно антимаг. Согласно моей информации и тому, что мы видим, ему хватило самонадеянности вступить в конфронтацию с богами. У нас есть шанс вернуть Башню и даже получить над ней тот же уровень контроля. Впервые в истории мир самостоятельно пошёл против воли паразитов и в этом плане для нас идеальные условия.

Вполне очевидное заключение вело к вопросу — как именно следует поступить. Оставалось захватить мир, лишённый защиты богов, из которого не выкачивают энергию и не эвакуируют сильнейших одарённых, собравших огромные объёмы эфира. Выгода была настолько большой, что вполне допустимо позволить сбежать части магов.

Теурги делали предположения насчёт силовых методов, так и попыток убедить отступить как с помощью подкупа, так и устрашения. Вопрос состоял в выгодах и мерах риска.

— Но стоит ли вкладывать больше усилий? — спросил ещё один теург из менее значимого дома. — Из-за неожиданно появившегося фактора Орда понесла огромные потери. Сила аборигенов растёт, и если наш враг не перехватит систему обратно, темпы роста приумножатся.

— Гласис, предлагаешь отступить? — удивлённо спросил Хэйген.

— Нет, ни в коем случае. Башню необходимо вернуть, или потери станут невосполнимыми. Но если между назвавшимся Архонтом и паразитами конфронтация, может быть подождём и сократим расход резерва сил. Мнящие себя властелинами вселенной не оставят ситуацию просто так, не попытавшись выиграть хоть в чём-то. Предсказать их действия трудно, нужна высокая скорость реакции и гибкость. Я сам готов отправиться на Землю и проследить за ситуацией. Если мы желаем вернуть башню, необходимо чтобы отправки слуг уровня астрархов было недостаточно. Вместе с тем, посылать других теургов слишком рискованно.

Судьба благоволила теургу сравнительно слабого дома Гласис, до настоящего момента скромно сидевшего во втором ряду кольца заседающих. Он получил шанс возвыситься в непростой ситуации: ведь поступило новое сообщение, которое зачитал Инвиктус.

— Система контроля сообщает об обнаружении запуска деструктивного каскада. Враг начал уничтожение планеты, несмотря на захват системы.

— Интересный факт… — задумчиво сказал теург из Хэйген. — Значит, перехвата системы мало. Это следует учесть в будущем. Но барьер ещё достаточно прочен и учитывая всего пять активных Якорей и два в процессе запуска, разрушить его без особых приёмов не удастся. Насколько я могу судить, Фазовая башня переживёт гибель планеты и переместить её станет легче, чем скорее всего воспользуется враг. Следует остановить уничтожение планеты.

— Мы свяжемся с нашим астрархом, — предложил Люцис. — Предлагаю дать ему чрезвычайные полномочия на усиление за счёт Орды и срочно перебросить больше экзархов. Человек должен