Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано! - Ник Вотчер

Сиволапов молчал, переваривая услышанное. Лицо его было непроницаемым, но в груди что-то сжалось в тугой, холодный ком. Из-за его желания укрепить позиции Челябинской Гильдии, он потерял четырёх сильных и перспективных Игроков. Причём Ира вообще была членом Дисциплинарного совета и метила в Совет Гильдии. И, учитывая все её достижения, у девушки были все шансы туда попасть.

Как же всё не вовремя!

— Ты молодец. Отдыхай! — Анатолий Иванович с силой сжал предплечье Кира, используя на нём навык убеждения.

— Я бросил их! Бросил! — прошептал Кир, качая головой. — Я должен был остаться с ними…

— Ты поступил правильно. У них не было шансов.

Сиволапов развернулся и вышел из «палаты». В коридоре его встретили координатор и полковник, которые всё это время его ждали.

— Анатолий Иванович, — начал координатор, изобразив скорбное выражение лица, — мы всё слышали. Со своей стороны, я хотел бы выразить Вам наши соболезнования… Это трагедия, конечно. Потеря таких ценных специалистов…

— Благодарю, — произнёс Сиволапов, покивав в ответ. Эта игра на публику дико утомляла. Но нельзя в открытую показывать, насколько напряжённые отношения между Гильдиями. — Это действительно были ценные специалисты, как Вы и сказали. Пять человек закрыли D-ранговый Разлом менее, чем за сутки. Рекорд, насколько я знаю. По крайней мере, среди Гильдий нашей прекрасной и великой страны. Хочу, чтобы вы знали, — Сиволапов посмотрел на обоих мужчин. — Я собираюсь инициировать расследование.

— Какое ещё расследование? — координатор не смог сдержать раздражение. — Это просто неудачное стечение обстоятельств! Стандартная процедура при закрытии Разломов на спорных территориях.

— Моя сотрудница сообщила мне, что по выходу из Разлома их никто не встретил. А ведь там должен был находиться отряд поддержки.

— И он там был, я собственными глазами видел все подтверждающие документы.

— Я не собираюсь с Вами сейчас спорить. Просто знайте, что если я выясню, что моих людей подставили, то виновные будут жестоко наказаны.

— Вы мне угрожаете? — с вызовом спросил его представитель противоборствующей Гильдии.

— Предупреждаю, — оскалился Сиволапов. — Я за своих ребят на куски порву.

Прошло несколько часов.

Сиволапов сидел в своём кабинете, глядя на разложенные перед ним документы. Отчёты, карты, передвижения сил противников, открытые Разломы, которые обе стороны использовали в качестве инструмента давления на противника, не позволяя вражеской стороне их закрыть. Из-за этого довольно часто происходили прорывы, на ликвидацию последствий которых приходилось тратить дополнительные ресурсы и силы.

В основном это касалось Эфок и Ешек. Монстры, которые из них вырывались, были относительно слабыми. Но военным, в случае, если в местах прорывов отсутствовали Игроки, способные уничтожить разломных тварей и закрыть Разломы, приходилось тратить большое количество боеприпасов, чтобы остановить их продвижение.

Именно поэтому Сиволапов приехал сюда с надёжными людьми. Он оказался одним из первых, кто предложил свои услуги правительству и военным. И они уже показали очень хорошие результаты, закрыв почти сто Разломов. Да, в основном это были низкоранговые Разломы. Но вреда и убытков от них было много.

У Главы Челябинской Гильдии получилось выбить себе довольно большой участок, на котором производилась зачистка. И Гильдия, помимо преференций от правительства, добывала немало ценных ресурсов с закрытых Разломов. Всё шло неплохо, да даже хорошо, пока не приехал этот «куратор». Сиволапов не мог пока доказать, но он считал, что тот сливает информацию противнику. Обвинять в открытую он не мог, так как у того были довольно серьёзные дяди в покровителях, но постепенно копал в этом направлении.

И в этот раз, кажется, этот наглый тип ошибся. Да, жалко, конечно, ребят. Но благодаря произошедшему, у Сиволапова появился шанс прижать зарвавшегося чинушу к ногтю. И, если удастся доказать его причастность к диверсии на ТЭС, отводу сил оттуда после её освобождения и слив информации по закрываемому Разлому, то полетят чьи-то головы. А это, в свою очередь, упрочит позиции самого Сиволапова.

* * *

— Не успели, — подавленным голосом произнёс Ворон. — Что ж, остаётся только сражаться. Не советую попадать им в плен. Я успел немного пообщаться с ребятами, которые тут уже пару месяцев воюют. Они мне всякого понарассказывали…

— Да не спеши нас хоронить, — спокойным тоном произнёс я.

— Да не уйдём мы от них, Коля! Как ты не понимаешь! Максимум заберём с собой кого-то. Так они ведь нас могут просто гранатами закидать. Ты сможешь такое пережить? Я вот нет. И Ира не сможет. Только если Валера, и то не факт.

— Давайте за мной, — скомандовал я, побежав к лестнице.

Валера с Ирой тут же рванули следом за мной. Ворон немного отстал, но быстро нас нагнал.

— Смысл бежать наверх? Нас же там зажмут!

— Не зажмут. Нам надо скрыться от их сканера.

— Зачем?

— Увидишь.

Мы поднялись по лестнице до последнего этажа, после чего побежали в дальний конец. Там я аккуратно выломал замок двери, и мы оказались в каком-то кабинете.

— Вы же понимаете, что мы, считай, трупы? — спросил я, переводя взгляд с Ворона на Иру.

— Да, — кивнула девушка, у которой тряслись губы.

— Короче? — Ворон выглядел ещё более хмурым, чем обычно.

— Есть верная тема спастись. Но для этого мне придётся открыть вам ещё один секрет, про который никто не должен знать.

— Согласен, — коротко кивнул Ворон.

— Я тоже. Я никому ничего не расскажу!

— А ты чего молчишь? — спросил Ворон спокойного Валеру.

— Дак я давно уже пообещал Коляну молчать, — пожал плечами здоровяк.

— Тогда, давайте, залетайте в темпе, — я открыл портал в Осколок и приглашающе махнул им рукой.

Было забавно смотреть на то, как у Иры с Вороном расширились глаза. Однако, они не стали задавать лишних вопросов и зашли в проход следом за Валерой. Я шагнул последним, закрыв за собой портал.

— Так вот куда ты их дел, — услышал я первое, когда оказался в Осколке. — Теперь понятно.

Я проследил взглядом и увидел, что Ворон говорит про яйца термитов.

— А у тебя тут… миленько, — добавил он, оглядываясь. — Не понимаю, и ради вот этого вот за Осколками охотятся?

— Ну-у-у, не совсем, — протянул я.

— Ты выгляни в окно, братишка, — с добродушной усмешкой сказал Валера, который уже нашёл в запасах еды шоколадку и бутылку воды.

—