Рунный маг империи. Том 2 - Георгий Сомхиев

Надо отметить, Филат с его командой собрали большую добычу. Больше полсотни ядер накеров, двадцать болотных слизней, полтора десятка пауков и десять болотников. Ещё там лежало несколько других ядер, но кому они принадлежали, я мог только догадываться. Тут требовалась экспертная оценка.

Также в их карманах нашлось немало янтарной травы. Значит, всё-таки собрали её, пока меня не было. Что-то мне подсказывает, что они не собирались с ней делиться.

Выходит, если бы не выпил тот «чай», то меня попытались бы прихлопнуть во время пути. Что ж, жадность погубила их, а ведь мы могли мирно разойтись. Но это Подземелье и тут люди зачастую не придерживаются законов и морали.

Как только закончил собирать снаряжение, перед моими глазами сразу же всплыло сообщение Системы. Я ему ни капельки не удивился, как раз ожидая появления.

[Цели:

Убить не менее тридцати противников в указанном Подземелье, используя новоприобретённые знания.

Убито: 30/30.

Добыть ресурсы для улучшения пера в указанном Подземелье.

Необходимые предметы:

Ядро накера: 15/15.

Ядро слизня: 5/5.

Ядро болотника: 5/5.

Кристалл лазурита: 0/1.

Янтарная трава: 3/3.

Сердце змеиного короля: 0/1.

Время: неограниченно.

Условие: пользователь не может покинуть Подземелье, пока не выполнит все цели.

Штраф в случае невыполнения: аномальное состояние.

Награда: улучшение навыка «Призыв пера начинающего рунного мага (F)» до «Призыв пера рунного мага (E)».]

Что ж, на верхнем этаже Подземелья больше делать нечего. Лазурит растёт под землёй, да и Змеиный Король должен обитать там. Делать нечего, пора выдвигаться.

По пути невольно задумался о своей реакции на убийство наёмников. Так-то это был первый раз, когда я лишил жизни именно человека.

Видимо, то, что я рос аристократом, сильно на меня повлияло. Когда множество людей хотят лишить тебя жизни, нужно быть готовым поступить так же в ответ. Так что я давно морально подготовился к случившемуся.

Эти мысли помогли скоротать дорогу. Я неспешно двигался вперёд, подмечая идущий впереди шлейф из кем-то убитых монстров. Повезло, что на падаль не прибежали другие твари. Хотя, учитывая, что мы убили вообще всех в ближайшей округе, такая вероятность была крайне небольшой.

Внутри крепости я тоже не столкнулся хоть с какими-либо проблемами. Да и когда оказался внутри построек, на меня так никто и не напал, кроме парочки притаившихся пауков и одного слизня. Последний чуть не опрыскал меня кислотой, но это мелочи.

Суммарно на дорогу я потратил часа четыре, прежде чем нашёл вход. Он чем-то напоминал тайный проход, поскольку никакие двери в коридор не вели, а сам он был очень узким, позволяя без стеснения пройти максимум одному крупному человеку.

Поначалу коридор вёл меня прямо, но постепенно я спускался всё ниже и ниже, пока не добрался до комнаты и знакомых мне врат. Дело оставалось за малым — пройти внутрь, что я и сделал.

Головная боль и дезориентация в этот раз прошли быстрее обычного. Похоже, я начал привыкать к переходам между этажами. Приятная новость.

Первым же делом я осмотрелся и убедился, что попал в систему пещер. Чем-то этаж напоминал Подземелье с кобольдами, но здесь не стоял смердящий запах и не было освещения от кристаллов.

Источником света служило небольшое озеро лазурного цвета. Оно так светилось из-за водорослей. В алхимии они никак не использовались, в еде не употреблялись, из-за чего имели сами по себе низкую себестоимость. Так что вода тут светилась постоянно.

Монстров рядом не было, внутреннее чутье ни о чём не кричало, поэтому я позволил себе расслабиться и сделать перерыв. Что меня ждало впереди, я не знал, так что поспать всяко стоило. Тем более что за последние два дня я практически этого не делал.

Только стоило мне повнимательней осмотреть пещеру, как внезапно я обнаружил свежий труп. Некто сначала разрезал мужчине грудь, а затем добил его ударом в сердце. Причём техника нанесения ударов выглядела очень знакомой.

Снаряжение незнакомца выглядело нетронутым. Правда, всё, что там было, — это кинжал, парочка метательных ножей, запас провизии, вода, парочка зелий, и на этом всё. Сомневаюсь, что на него напали с целью ограбить. Скорее уж, произошло наоборот.

Вывод напрашивался сам собой. Этот некто напал из засады на человека, дождавшись момента, когда тот выйдет из врат. После этого между двумя незнакомцами завязался короткий бой, в котором он вышел проигравшим.

О том, что бой продлился недолго, говорили две вещи. Во-первых, следов боя я практически не заметил. Во-вторых, магический фон никак не изменился. Используй они заклинания, я бы почувствовал колебания маны.

Что ж, пазл в голове начал складываться в общую картину. Судя по всему, наёмники охотятся на одинокого мечника, о котором говорил мне гвардеец. В том, что именно на него, я не сомневался. Раны на теле погибшего были схожи с теми, которые я видел у убитых накеров на болотах. Вряд ли это совпадение. Ну и вдобавок сомневаюсь, что он просто так скрывает свою внешность.

— М-да уж. А я ведь просто хотел улучшить перо, а не ввязываться в сторонние интриги, — недовольно проворчал я, после чего нехотя пошёл вперёд.

Отдыхать и тем более спать рядом с человеческим трупом у меня не было никакого желания.

Повезло хоть, что в следующих трёх пещерах монстров не нашлось и я смог разбить себе лагерь. Как следует поужинав, я лёг спать, правда, проспал я от силы часа четыре-пять. Всё-таки комнаты отдыха здесь по какой-то причине не было, так что я не мог долго и спокойно лежать на земле, восстанавливая силы. Да и спал чутко, прислушиваясь к малейшему шороху.

Убрав вещи обратно в пространственное хранилище, я зашагал вперёд, не ожидая встретить серьёзного сопротивления.

В общем-то, так оно и получилось. Если я и встречал монстров, то только убитых мечом накеров. Пожалуй, оно было к лучшему, поскольку я хотел приберечь силы для Змеиного Короля.

Сама система пещер оказалась довольно запутанной. Если сначала путь шёл только вперёд, то затем стали попадаться боковые тоннели: одни резко уходили вниз, другие поднимались выше, к узким расщелинам. Некоторые ходы были достаточно широкими, чтобы по ним могли пройти несколько человек рядом, но встречались и такие, где пришлось бы протискиваться боком.

Приходилось интуитивно гадать, куда идти. Таинственный мечник за собой следов не оставлял. По крайней мере, я их не заметил. Так что я двигался по самым широким проходам, чтобы в случае чего было легче отбиться от нападения монстров.

Чем дальше я шёл, тем меньше света оставалось в пещере. Пришлось использовать «Свет», чтобы освещать