Рунный маг империи. Том 2 - Георгий Сомхиев

Следующие два часа поисков не увенчались никаким успехом. Откровенно говоря, мне эти пустые брождения начали поднадоедать. Всё-таки мало приятного в том, что ты раз за разом натыкаешься на тупик. Однако на третий час мне всё-таки повезло.

На третий час я наткнулся на огромную пещеру, раза в два-три больше той, в которой нашёл убитого наёмника. В отличие от предыдущих, эта вся мерцала магическими кристаллами, среди которых рос необходимый мне лазурит. Только монстров подозрительно не было видно.

В голове возникла мысль использовать артефакт невидимости Филата, чтобы достать лазурит и уйти, но я быстро отказался от этой затеи. Во-первых, запаха и звуков он не скрывал. Во-вторых, у меня бы ушло, по меньшей мере, минуты две, чтобы выковырять кристалл. Так что втихую его добыть было не вариантом.

Убрав шар света, я направился в сторону воды, рядом с которой рос лазурит. Медленно шагая вперёд, я внезапно заметил, как по с виду спокойной воде стала идти рябь. Сначала в одном месте, затем в другом, пока оттуда не показались змеиные головы.

«Так и знал, что наткнусь на наг», — промелькнула мысль в голове.

Прежде чем эти твари успели выскочить из воды, я призвал рунное перо и принялся создавать и метать на опережение молнии. Тратило это сил изрядно без понимания руны молния, но лучше так чем ничего. Отступать назад я не собирался, поскольку знал, что наги очень быстро передвигаются как по суше, так и по воде. Поэтому они довольно неудобные противники, особенно на стыке двух сред.

Молнии оказались достаточно эффективны. Мне хватало одного попадания, чтобы их прикончить или хотя бы вывести из строя. Я таким образом разобрался с четырьмя тварями, прежде чем они стали выползать на сушу.

Внешне они и впрямь напоминали смесь рептилии и человека. Жёлтые чешуйчатые длинные хвосты, гуманоидное туловище, руки с длинными когтями и змеиная голова. Что тут сказать, у Подземелий явно богатое воображение, раз они создают таких несуразных тварей…

Стоило порождениям Подземелья оказаться на земле, как мне стало в разы сложнее по ним попадать. В воде разряд электричества бил по области, а тут приходилось целиться прямо в тварей. Несмотря на их размеры, двигались они куда шустрее накеров и пауков, так что пришлось срочно менять тактику.

Вновь призвав перо, я последовательно выписывая руны в воздухе усилил тело, после чего побежал прямо на них, даже не пытаясь сосчитать количество тварей. Вместо этого я сосредоточился на том, чтобы как можно быстрее сократить их популяцию.

Хорошо хоть они ползли ко мне не толпой, а разрозненно, иначе бой усложнился бы в разы.

Первая же нага поплатилась жизнью за свою скорость. Монстр в лобовую полез на меня, собираясь одним ударом перерезать глотку. Не получилось. Я вовремя нырнул вниз под удар, после чего мой меч по инерции рассёк пополам туловище противника. Минус одна тварь.

Следующий противник оказалась хитрее. Паук сначала согнулся как пружина, а затем всем телом прыгнул на меня вперёд. Тело отреагировало на рефлексах, и я прыгнул вбок, перекатившись и быстро встав на ноги.

Прежде чем монстр полностью вернул себе равновесие, я рывком прыгнул вперёд и отрубил ему голову. Минус два.

Третий противник не заставил себя ждать. Змеюка напала на меня со спины и, изогнувшись, вытянула голову вперёд и, открыв пасть, нацелилась на мою шею. Я вновь инстинктивно отреагировал и прыгнул в сторону, но не успел. Вместо головы тварь укусила меня за броню.

Сил прокусить жилет у неё не хватило, но только выпускать меня из захвата она не торопилась. Одним взмахом меча я отрубил ей голову и на мгновение обрадовался победе, как вдруг организм стал кричать об опасности.

Я попытался среагировать и увернуться, но не успел. Хвост одной из наг обвил мне ногу, после чего я упал ударившись головой о камень, и меня потащили в озеро.

Из-за сотрясения мозга и головокружения я слишком поздно среагировал на происходящее. Когда в моей руке появился артефакт, стало слишком поздно. Нага утянула меня в озеро, в котором в том числе плавали и другие наги. Очень много наг.

Хотя главной проблемой было не это. Проблемой было то, что меня буквально тянули на дно. Использовать артефакт в воде было идиотизмом. Из-за сопротивления магический выстрел попросту бы не дотянулся до цели, растеряв по пути всю силу. В лучшем случае я оставил бы монстру небольшую ранку, которая ничего не изменила бы.

Достать мечом монстра я тоже не мог. Использовать молнию в такой ситуации было бы самоубийством. Я бы просто поджарил и себя, и уносящего меня вниз монстра. Что толку от этого?

Время вокруг меня словно замедлилось. Я быстро прокручивал в голове десятки мыслей, пытаясь разработать план, пока меня не посетило озарение.

В первую очередь я вернул меч и артефакт в пространственное хранилище, чтобы освободить руки. Следом я призвал рунное перо и стал чертить знак «Вода» прямо на теле наги. Не прошло и секунды, как лёд начал полностью покрывать тело твари.

Вряд ли она сразу поняла, что происходит, а когда до неё стало доходить и она отпустила мою ногу, стало слишком поздно. Она превратилась в кристалл льда, а я почувствовал, что энергетические каналы стали неприятно гореть. Вложил я, конечно, немало маны в эту руну…

Оставалось дело за малым — выплыть на поверхность и не умереть от других наг, однако что-то продолжало тянуть меня на дно. У меня ушла пара секунд, прежде чем я сообразил, что меня подхватило подземное течение, унося куда-то в сторону.

Чёрт, да у меня такими темпами кислорода не хватит, прежде чем меня вообще куда-то вынесет.

В голове снова стали проноситься мысли, пока я не решил импровизировать и попытать удачу. Рунным пером я начертил знак воды, а затем представил его в виде водяного эластичного пузыря, окружающего мою голову. Энергетические каналы начали гореть из-за того что понимания рунного знака не хватало и все приходилось на фантазию и созданный образ, тело пронзила колющая и тупая боль, но я продолжал вливать ману в руну, пока у меня наконец-то не получилось.

Оценить размер пузыря мне было сложновато, но тем не менее получилось. Он не лопнул от давления воды и, что важно, в нём находился воздух. Получается, я сейчас в какой-то степени совместил две руны в одну. Правда, всё равно