Светлый пепел луны - Тэнло Вэйчжи

Пока старейшины решали, как им поступить, Фу Я оказался в центре магического круга полуобнажённым. Разорванное белое ханьфу упало на талию открыв взглядам окружающих мускулистую грудь.

Владыка Цюй Сюань Цзы, посчитав, что с голым торсом Фу Я вряд ли сможет продолжить бой, сделал ему знак, предложив признать поражение. Но хотя противник и был сконфужен, сам поединок не мог быть засчитан как проигранный, поскольку ни один из участников всё ещё не покинул площадку. Юноша в золотом круге продолжал уворачиваться от плети, крепко сцепив зубы от боли.

Яо Гуан недовольно фыркнула:

— Это уж слишком! Мы здесь для того, чтобы с пользой провести время, зачем же так унижать друг друга!

Су Су сочувствовала своему младшему собрату. Она прекрасно понимала, почему Фу Я упрямится — он во что бы то ни стало хочет выиграть для неё лампаду. Меж тем Цен Ми Сюань вздумала унизить противника еще больше. Она взмахнула кнутом, целясь так, чтоб подрубить его под ноги и заставить, таким образом, упасть на колени. Но её коварному плану не суждено было осуществиться. Внутрь площадки вихрем ворвалась фигура в белом платье. Девушка с вуалью на лице схватила плеть, и под её пальцами она загорелась белым пламенем, которое перекинулось на кнутовище и опалило держащую его руку. Цен Ми Сюань, вскрикнув, отбросила кнут и уставилась на обидчицу широко открытыми глазами. Девушка в белом обернулась к юноше в магическом кругу и проговорила:

— Фу Я, всё в порядке. Это того не стоит. Ты не должен быть безрассудным.

Её голос, полный сердечной заботы, тронул юношу до глубины души. Он напомнил ему ту девушку, что несла его на плечах через горы и леса и сказала ему на прощание: «Будь сильным, и, надеюсь, мы снова встретимся!»

Он старался изо всех сил, был смелым и целеустремлённым, но в этот момент внезапно смутился, сам не зная отчего.

Цен Ми Сюань хотела было поднять шум, но тут Фу Я произнёс:

— Я признаю поражение.

В оглушительной тишине, которая наступила сразу после появления на арене таинственной девушки, его слова были услышаны всеми. Зрители зароптали, а Цюй Сюань Цзы улыбнулся и произнёс:

— Су Су, дитя мое!

Все собравшиеся устремили свои взоры на возмутительницу спокойствия. Значит, это и есть Су Су, драгоценная и обожаемая дочь владыки секты Хэньян. Говорят, она родилась в духовном теле, способном поглощать ауру земли и неба! Владыка Ли бережет её, как зеницу ока, и хоть она совсем молода, душа её благородна и высока в устремлениях. Совсем крошкой её отправили учиться фехтованию в Пэнлай, и она постигла искусство «быстрого и лёгкого меча». Вот только в последнее время о ней ничего не было слышно.

Цюй Сюань Цзы встал и произнёс:

— Моя дочь слишком юна и никогда не участвовала в турнирах. Прошу простить её, она не знает правил.

После этих слов и зрители, и судьи замахали руками, показывая, что никто не сердится.

Су Су потянула Фу Я за собой и села рядом с владыкой. Гости соревнований поглядывали на неё с любопытством, а духовные братья и сёстры с гордостью, подбадривая при этом улыбками и подмигиваниями.

Девушка улыбнулась и подмигнула им в ответ.

Цен Ми Сюань закусила губу от досады. Мало того, что её дуэль с Фу Я была прервана дочерью Цюй Сюань Цзы, так ещё и покрасоваться перед владыкой не удалось. А всё потому, что не сдержала эмоций. Ли Су Су, судя по всему, глава Хэньяна обожал — нисколько не рассердился на неё за то, что прервала поединок. Цен Ми Сюань совсем расстроилась. Ин Чжуан подошёл к ней и тихо окликнул:

— Младшая сестра!

Духовный брат чувствовал, что его подопечная показала себя не с лучшей стороны. Юэ Фу Я не нарочно разрубил её пояс, а вот она унизила его специально.

Цен Ми Сюань понимала, что, будучи гостьей Хэньяна, не стоит ссориться с любимцами секты, поэтому удовольствовалась тем, что бросила в сторону Су Су и Фу Я взгляд, полный презрения, но те не обратили на это ни малейшего внимания.

Соревнование на площадке продолжилось своим чередом, но после поединка Цен Ми Сюань и Юэ Фу Я, смотреть на другие поединки было скучно и большинство зрителей перешли к самой дальней площадке, где сверкали молнии и кипели страсти.

После трех дней поединков наконец-то определился лидер соревнований. Им стал юноша, который одержал победу над всеми своими соперниками на той самой дальней площадке, вокруг которой в начале турнира не было зрителей.

Молодой человек носил чёрное сюаньи, расшитое серебряными рыбками. По его очаровательному и невинному лицу невозможно было догадаться о том, насколько он грозный противник. От этого красивого молодого человека никто не ожидал подобного, даже собратья по секте Сяояо, к которой он в качестве послушника примкнул в прошлом году. Сам клан не был славен ничем, кроме того, что всё в нём решалось девизом: «пропади всё пропадом». Секта проповедовала непротивление и неспешный буддизм, решая таким образом все проблемы, с которыми сталкивалась. Вот почему никому не было интересно смотреть на поединки последователя Сяояо.

Однако, именно ученик этой секты выиграл девять битв подряд в первый день, а в финале одолел собрата из Чисяо всего в три приема. Когда он обхватил его шею пятернёй, всем почудилось, что дело дойдёт до убийства, но в следующий момент юноша скромно поклонился и помог побеждённому подняться, смущённо извиняясь.

Из-за дерзкого поступка в первый день состязания, всё остальное время турнира Су Су кротко сидела рядом с владыкой Цюй Сюань Цзы. Когда объявили об удивительных успехах ученика из секты Сяояо, её сердце странно заныло, как от дурного предчувствия.

Яо Гуан, явившаяся утром следующего дня, со вздохом поведала:

— Юноша, победивший в соревнованиях, и в самом деле силён! Даже я не смогла бы одолеть этого вундеркинда из секты Чисяо за несколько приёмов. Если судить по его движениям, он создаёт впечатление агрессивного существа, но манеры у него гораздо лучше, чем у той же Цен Ми Сюань.

— Как он выглядит? — спросила Су Су, с неожиданным для самой себя холодком в сердце.

Яо Гуан лукаво улыбнулась:

— Не красивее Гун Е Чжиу.

Су Су рассмеялась. И в самом деле, нашла кого спрашивать: в глазах её старшей сестры духовный брат — лучший в мире. Про себя она подумала, что слишком мнительна.

* * *

Старший брат секты Сяояо, приехавший вместе со своим подопечным на турнир, был толстым и доброжелательным, словно Будда. Звали его