"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26 - Владимир Брайт

Вика прочитала текст вслух, чтобы получше распробовать эти строки и попытаться понять, мог ли их написать Сергей. Но ни к какому окончательному выводу так и не пришла.

Какая помощь придет? Новые мертвецы? Скорее всего, ведь иначе не было бы следующей приписки. Хотя, стоп. Не «мертвецы», а «мертвец», ведь там четко сказано, что он будет слушаться. Соответственно, он будет всего один. Причем, у Вики сразу взыграло подозрение, что новый страж будет заметно пострадавший. В ином случае, с чего бы ей пугаться?

Так что если придет какой-нибудь выпотрошенный труп, с оторванными руками, а то и вовсе без половины головы, Вика подобному не удивится. Пообщавшись с Сергеем хоть и столь непродолжительное время, она не что бы допускала подобный поворот, а скорее даже склонялась именно к нему. Вот только тогда вставал другой вопрос, как с таким помощником можно сохранять конспирацию, ведь его никуда нельзя будет послать, не спровоцировав вокруг него целый переполох в городе. Неужели Сергей о таком не подумал заранее? На него не очень-то похоже…

Весь остаток дня и следующую ночь Виктория ломала себе голову, пытаясь раскусить смысл таинственного послания, но к разгадке не приближалась даже на миллиметр. В конце концов, она плюнула на все и решила просто дождаться обещанной подмоги, чтобы все понять постфактум. И девушка действительно подготовилась к ожиданию чего угодно, но только не того, что произошло потом…

На третью ночь после получения электронного письма, Вику разбудило звонкое постукивание в окно, словно кто-то легко стучал по стеклу поднятым с земли камнем. Проснувшись, и не совсем отдавая отчет своим действиям, вместо того чтобы отправить на разведку марионетку, девушка сама пошла проверить, кто это там такой ловкий, что сумел забраться на карниз третьего этажа.

Джибути в целом, а район ее обитания в особенности, не могли похвастаться хорошим уличным освещением, так что царящая вокруг ночная тьма не позволяла увидеть многого. Однако неяркого свечения желтой луны хватило на то, чтобы рассмотреть, что перед окном находится что-то… просто что-то, потому сходу подобрать описание увиденному никак не получалось.

Вид существа, которое висело прямо на стене, вонзившись длинными лапами прямо в толстую кирпичную кладку, заставил Вику рефлекторно выпустить из груди весь воздух. От такого небывалого и ужасающего зрелища ее тело поразил настоящий паралич, из-за которого девушка оказалась способна только открывать и закрывать рот. Девушка тщетно пытаясь подозвать своего охранника, но из ее горла вырывался только едва различимый даже для нее самой сип. Это было похоже на сон, в котором она видела нечто настолько жуткое, что страх перехватывал дыхание, лишая способности говорить. До сего момента она никогда не испытывала такого ощущения беспомощности в реальности, даже когда ее похитили, или когда она наблюдала за тем, как легко Сергей расправляется с темнокожими захватчиками в деревне…

По ту сторону стекла полыхнула дьявольским огнем пара чудовищных глаз, и Вика осознала, что монстр выжидающе смотрит прямо на нее. Он видел девушку во мраке темной комнаты, он заметил ее…

«Тук-тук-тук» – снова донеслось до ее слуха, и Виктория заметила, что существо почти нежно постукивает огромным когтем по раме, не прекращая гипнотизировать девушку своим жутким обездвиживающим взглядом.

«Тук-тук… тук-тук-тук…»

Создание ночи не прекращало терпеливых попыток достучаться до нее и больше ничего не предпринимало, хотя было совершенно очевидно, что хлипкое стекло вообще не является преградой для такого чудища.

«Тук-тук-тук…»

Овладевшее Викой оцепенение начало постепенно проходить, и девушка, не веря, что она это делает, протянула к окну дрожащую руку, чтобы повернуть на раме ручку и распахнуть одну из створок. Создание немного подалось вперед, отчего Виктория пугливо отшатнулась вглубь квартиры и замерла посреди крохотной комнаты.

Монстр, тем временем, просунул нос своей ящероподобной головы внутрь и шумно втянул носом воздух, будто к чему-то принюхивался. Затем, поняв, видимо, что тут в помещении для него будет слишком тесно, он почти по-человечески фыркнул и воззрился на девушку с немым вопросом во взгляде, будто спрашивал: «Ну и? Что дальше?»

А Вика все никак не могла собраться и взять себя в руки, чтобы принять хоть какое-то решение. Но только до тех пор, пока в ее памяти не воскресли строки сообщения от Сергея. «Помощь… ничего не пугайся… он будет слушаться…» неужели… неужели именно об этом ее предупреждали в письме?

– Спускайся на землю, я сейчас выйду, – едва сумела пролепетать девушка, с трудом узнавая свой голос. И к ее немому удивлению монстр сразу же подчинился. Он безмолвно разжал когти и исчез из виду, а секундой после снизу донесся едва слышимый глухой удар, словно кто-то скинул с окна перьевую подушку. Честно говоря, Виктория ожидала что грохоту от падения такой туши будет столько, что перебудит полквартала, но нет, чудовище оказалось столь же грациозно и бесшумно, как охотящаяся кошка.

Медленно спускаясь по лестнице, девушка не верила, что она по своей воле идет на встречу с таким страшным монстром, но все-таки ее страх перед неизведанным начал стремительно угасать. Осознание того, что это все организовал Сергей, заметно успокаивало ее. Выйдя на улицу и обойдя здание, она увидела, что гигантская туша послушно дожидается ее, наполовину скрывшись в кустах. И вот теперь все сомнения окончательно отпали, это точно была та самая обещанная Сережей помощь…

Вблизи чудовище производило куда более сильное впечатление своей мощью и даже какой-то особой свирепой красотой. Своим видом оно одновременно пугало и восхищало, заставляя трястись поджилки, но девушка все равно упрямо продолжала приближаться к нему, смотря в полыхающие темным пламенем глаза. Почему их взгляд казался Вике каким-то неуловимо знакомым, хотя она готова была клясться всем, чем угодно, что никогда ранее ей не доводилось вглядываться в эти две полыхающие бездны.

Подойдя вплотную, Стрельцова вытянула ладонь, словно бы спрашивала разрешения прикоснуться к шипастой морде ночного гостя, и зверь почти тут же подался вперед, касаясь ее своей прохладной кожей. Девушка сначала замерла в нерешительности, но потом, пересилив себя, провела рукой по гигантскому носу существа, поглаживая того по толстым роговым пластинам.

– Значит, ты теперь будешь меня защищать? – Озвучила Вика очевидный вывод, не рассчитывая получить ответ, но зверь ее удивил. Он как-то утробно рыкнул и прикрыл глаза, словно понял смысл ее слов.

– Тогда я рада нашему знакомству…

***