"Фантастика 2024-82". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Георгиевич Горбачев

наши услуги нужны, иногда возникают… Но скорее редко. И, опять же: всё то же самое, что и с помощью нашего дара, можно сделать при наличии достаточно современного медицинского оборудования, которое достать в каком-нибудь из технологичных миров не проблема, были бы креды. Потому — когда в какой-то момент вознаграждение за работу родителям выплатили артефактами, так уж получилось, заточенными на работу с металлом, папа с мамой решили, что род Кимов-целителей на одном конце разведанного мира должен исчезнуть, чтобы на другом конце появился род Кимов-металломансеров.

— Но артефакты же дают лишь ограниченные возможности?..

— Разумеется. Но родители и правда нашли отличное место, где мы никому не нужны, и отличное применение этим артефактам. Способность чувствовать рудные жилы на расстоянии, способность легко работать с металлами — это позволило легко и быстро зарабатывать, поднять авторитет среди шахтёров. А дальше, потихонечку, мы скупали всё больше артефактов, становились ещё сильнее… Заодно использовали и основной дар. У нас было с собой якобы «современное медицинское оборудование», а на самом деле — устаревшие и еле работающие капсулы. Мы клали туда пациентов, а дальше — наркоз, и работа вручную. Это тоже стало хорошей статьёй доходов. Как и протезирование, которое находится на стыке целительства и управления металлами.

— А что с боевым применением?

— Какая разница, когда ты в космосе, и под твоим началом небольшой флот с командами верных людей, многих из которых ты излечил от неизлечимых, или по крайней мере тяжёлых, болезней, или снова вернул в строй, позволив полноценно жить даже несмотря на инвалидность? Никто из тех, кто смог бы «попробовать нас на зуб» и доставить серьёзные неприятности, просто не долетал до той станции, которую мы оборудовали в качестве резиденции. Со всех сторон только плюсы. Один недостаток — за безопасность и успех пришлось платить. Никаких терраформированных планет, никакого неба над головой… Только переборки станции и бескрайняя чернота вокруг. Я родилась на поверхности, и мне выносить всё это оказалось тяжеловато, особенно поначалу. Не знаю, как ты догадался… Но сейчас, когда вижу эти голограммы, — она махнула рукой на снежный пейзаж «за окном», — Я просто кайфую. Напоминает детство, счастливое и беззаботное, когда над головой было небо, а под ногами — земля.

Сказав последнее, она топнула по металлической поверхности, сейчас замаскированной под камни. Мои глаза невольно сползли на стройную ножку, затянутую в искрящие металлические кружева, которые выгодно оттеняли живую кожу… Отвести взгляд получилось только с не малым трудом.

И только сделал это, тут же наткнулся на довольную усмешку Лилии.

Стараясь прекратить это безобразие выпалил первое, что пришло в голову:

— Тебе нравится твой дар? Ты не считаешь себя неполноценной?

Лилия снова усмехнулась, наклонив бокал и заглянув в него, будто пытаясь рассмотреть там ответ, а потом пригубила вино. Губы её влажно заблестели…

Опять пришлось срочно прикладывать волевое усилие, чтобы смотреть не на них, а в глаза.

Хотя так, пожалуй, было только хуже.

Девушка улыбаясь наблюдала за моими метаниями, отлично понимая, что спросил я просто чтобы отвлечься — но после изрядной паузы всё же ответила.

— Знаешь, Темнозар… Да. Я совершенно не считаю себя неполноценной. Мне почему-то кажется, что способность чинить то, что испорчено, и возвращать к жизни — это куда лучше, чем способность портить и этой самой жизни лишать. И мне кажется, что мир наш устроен несправедливо. Такие, как мы, тоже должны иметь право на существование!

— В будущем мире, который мы вместе построим — если всё получится, конечно — достойное место для всей твоей семьи обязательно будет.

Девушка покраснела и потупилась.

А я усмехнулся.

— Многого про тебя я не знаю… Но кое-что успел считать. Знаю, что ты протащила в своей поклаже. Главное, чтобы все твои не попались врагу живым…

— Мы знаем, как устроен человек, умеем управлять внутренними процессами, — Лилия ответила неожиданно жёстко. — Тот, кто способен запустить чужое сердце — сможет остановить и своё.

— Главное, чтобы хватило духа… Это страшно, даже когда знаешь, что вернёшься с той стороны.

— Духа хватит, Темнозар. Не сомневайся, я знаю своих. У них, у каждого, хватит.

— А ещё — надо, чтобы хватило времени…

— Вот это да. Уже… Может быть проблемой. И потеря части Силы… Но это издержки, без них никак.

— А что твой отец?.. И почему мать ждёт его?

— Это… Сложно объяснить. Если ты этого не прочитал в моих мыслях, значит, пусть останется моей небольшой тайной. Хотя бы одной. Там… Старые долги семьи.

— Ладно. Пусть будет так, хотя всё это и выглядит странно.

— Мои родители очень упрямые люди. И они… Очень ценят то, что сумели создать. Пусть со стороны и кажется, что Бета Копья — всего лишь Кровавыми забытая и очень бедная система без нормальных условий для существования… Но пока они не убедятся, что спасти всё не получится, они не отступят.

— А ты? Как тебя отпустили?

— А я — просто подстраховка. Родители всё же разумные люди, и понимают: может быть всякое, и не складывают все грузы в один звездолёт.

— Может быть… Да не может быть, а будет точно!..

— Я тоже была в твоей голове, видела — и сполна прочувствовала, что происходит. У них ведь нет всей полноты картины, оперируют лишь частью информации…

— Поговоришь? Может, получится переубедить?

— Попробую. Хотя, зная маму — вряд ли. А папа… Он действительно пропал, и никаких вестей от него нет уже довольно давно.

— Я пошлю за ним несколько кораблей. Возможно, что-то получится узнать. Скажи, в какую систему, приметы, всё прочее…

— Спасибо. Это было бы очень замечательно.

Ненадолго в каюте повисла тишина, неожиданно для меня вполне даже комфортная. Хотя чем дальше, тем чаще начала приходить мысль, что хорошего понемногу, и пора бы уже и честь знать.

Молчание первой нарушила Лилия.

— Темнозар.

— Да?

— Ты так любишь свою жену… Что мне кажется, я уже её ненавижу.

— Эм-м-м… Очень неосторожно говорить при мне такое вслух.

— Да ладно тебе… — она махом осушила свой бокал, отставила в сторону, встала на ноги, обошла стол и взгромоздилась мне на колени.

Не помешал, не оттолкнул — но и не стал касаться девушки руками, демонстративно отведя их в стороны.

Чувствовать так близко тепло живого и почти что голого тела было… Волнующе. Всё-таки наряд Лилии — это нечто. Пусть внешне и