"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— Где я?.. — тихо спросила гостья на земном языке. Она скользнула непонимающим взглядом по окружающему интерьеру, чуть дольше задержалась на лице блондинки. В ее глазах появилось удивление, смешанное с недоверием. — Клара?.. Клара Розмари?

Блондинка нахмурилась.

— Да, была Розмари. А ты… кто?

Незнакомка не ответила. Она обратила взгляд к не менее удивленной и настороженной брюнетке, ее следующие слова еще более обескуражили толстушку:

— Розалин…

— Точно, — согласилась темноволосая землянка. — Мы что, знакомы?

Гостья улыбнулась.

— Я — Милена. Милена Розмари. Вы меня не узнаете?

— Милена? — Клара нахмурилась, с недоверием рассматривая девушку. — Ну надо же… Мы думали, что Милена… погибла где-то в космосе…

— Как видите, я жива. — Гостья чуть улыбнулась.

— Тю, чудеса, — протянула брюнетка, рассматривая незнакомку. — Значит, ты все же вернулась. — Она постепенно начинала узнавать черты своей младшей двоюродной сестрицы. — Ты так преобразилась…

— Наверное, хорошо устроилась, — предположила блондинка. — Роскошные наряды… — Она посмотрела на изысканное платье. — Ты что, вышла замуж за какого-нибудь таринского вождя?

— Я?.. Нет, конечно, — засмеялась девушка. — Просто… впрочем, это долго объяснять.

— Но как ты попала сюда? — вновь вмешалась в разговор более простодушная Розалин.

Лицо Милены переменилось.

— Я… не знаю…

Она вспомнила о последних событиях, и ей стало как-то не по себе. Девушка даже настороженно оглянулась по сторонам, точно опасаясь невидимых призраков. Милена до сих пор не могла поверить в реальность того, что случилось на борту «Летучего голландца». Она чувствовала, что была захвачена в водоворот каких-то фантастических событий, которые она никак не могла объяснить.

— Давай, выпьем кофейку, и ты расскажешь, что с тобой произошло, — вывела искательницу из задумчивости Клара. — Пошли. Сегодня утром мы купили великолепные трубочки с кремом и шоколадной глазурью. Помнишь, как мы в детстве их любили?

— Нет, спасибо, — внезапно возразила Милена. — Как-нибудь в другой раз. Мне уже пора идти.

— Что? Ты снова хочешь нас оставить и даже не пообедать? — с деланной обидой произнесла Клара. — А еще сестра называется…

— Но я…

— Пошли, Милена. Не откажи в любезности, — добавила Розалин. — Мы ведь так давно не виделись.

— Ну хорошо, — сдалась девушка. — Только недолго. Я… спешу.

— Можно подумать ты забыла, что здесь твой родной дом, — укоризненно заметила Клара. — Конечно, у тебя, поди, царский особняк на какой-нибудь планете и чудесная вилла на солнечном побережье. Точно?

— Отнюдь… — По лицу Милены пробежала легкая тень, и она тихо добавила, как будто говоря сама себе: — Вилла взлетела на воздух, а особняк… кажется, я туда уже никогда не попаду…

— О чем это ты? — не поняла Клара.

— Да так, ни о чем. — Милена натянуто улыбнулась.

— Тогда пошли пить кофе. Розалин, оформи нам, как в ресторане. — И три сестры прошли в большой зал столовой.

— Ты подожди пока здесь, — Клара усадила гостью за стол, — а я пойду, потороплю Розалин. Я быстро. — Она поспешно вышла на кухню.

Проводив ее взглядом, Милена поудобней устроилась на стуле. Когда-то в этом же зале она садилась за праздничный стол со своими родителями. После их гибели, хозяйкой особняка стала ее тетка-опекун со своими дочерями, и Милена уже не ужинала в этом зале.

— Ты еще не заскучала? — Клара поставила на стол вазу с пирожными. Их ванильный аромат тут же напомнил Милене о голоде. Розалин налила в чашку бархатистый напиток, и по залу распространился приятный запах продукта из качественных зерен, какой сложно было найти в других мирах.

— Ну вот, попьем кофе, и ты нам поведаешь о своих приключениях, — предложила Клара, усаживаясь рядом. — Давай, рассказывай, где ты пропадала? До нас дошли слухи, что ты стала искателем в Бюро поисков. Это правда?

— Да. Было такое, — нехотя согласилась Милена.

— С ума сойти! Это же не женская работа, — заметила Розалин. — И ты… тебе не было страшно? Или трудно?

— Иногда бывало, — согласилась девушка, взболтнув ложечкой кофе.

— А потом говорили, что ты погибла на Тарине.

Милена улыбнулась, но ничего не сказала.

— Теперь понятно, что это неправда. — Клара вновь посмотрела на богатый наряд сестры. — Вижу, ты неплохо устроилась. Явно, это платье не спецодежда искателя. Тебе платят хорошую зарплату или…

— Да, зарплата неплохая, — уклончиво ответила Милена и, внезапно поставив чашку на стол, решительно поднялась: — Извините, но мне уже пора.

— Как? Так скоро? Ну, побудь еще немного. Куда ты так торопишься? — остановила ее Клара, взяв за руку. — Ты даже кофе не допила. — Блондинка явно не желала отпускать сестру. — Тебя кто-то ждет?

Милена остановилась, не зная, что ответить. Она вспомнила о Рике Лайте. Он оставил ее в своем доме, сказав, что скоро вернется. Девушка не могла знать, что Рилайэри, как такового, больше не существовало. Но, одолеваемая странным предчувствием, она боялась… хотя сама не знала чего.

Может того, что больше никогда не сможет попасть на Арсарнарс? Никогда не увидит Рика Лайта? Или опасалась, что ее унесет новый вихрь в тот чуждый мир за гранью реальности, где ее будут окружать призраки ночи.

Всю жизнь Милена куда-то стремилась, пыталась найти душевный покой. Безрезультатно. В конце концов, после долгих скитаний за туманной мечтой, она вновь возвратилась к изначальной точке.

Искательница даже не подозревала, что все ее противоречивые чувства обусловливались беспокойно метавшейся в глубинах ее сущности рэдрозианской душой. Она, точно птица, пыталась вырваться на свободу, расправить крылья в бескрайней синеве небес и обрести заветный покой в теплом сиянии единственной родственной души…

Видя нерешительность сестры, Клара вновь усадила ее на стул, глазами сделав брюнетке знак, чтобы она приготовила новую порцию напитка.

— Здесь твой дом. Мы твои сестры. Не торопись нас покидать, — вкрадчиво сказала Клара, погладив Милену по плечу. — Ведь из родни у тебя больше никого нет. Выпей кофе. Расслабься. И тебе станет легче. — Она пододвинула Милене чашку с новоприготовленным напитком, в который Розалин незаметно подсыпала белый порошок.

— Нет, я должна идти, — упрямо возразила Милена, вновь порываясь встать из-за стола. Но ее тело почему-то отказывалось ей повиноваться. Искательница ощутила болезненное головокружение, точно ее мозг