Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Мы оба знаем, какова её натура, — хмыкнул я. — Не удивлюсь, если тут подстава с двойным дном и в очередной раз она связана со мной.

— Вряд ли, — покачал головой Кровавый Герцог. — Хранители оберегают этот мир. Причём так, что прорваться сюда даже ей не так просто. Но она пришла, потратила свою силу, которой понадобилось для такого дела очень много… Есть у меня одна теория, но она звучит как бред.

— Выкладывай, — кивнул я. Пусть Заебос тот ещё мудак, но когда нужно, он становился поистине одним из мудрейших существ, которых я знал. — Сейчас любые доводы подойдут.

— Ты не был знаком с Потёмкиным Антоном лично, но что, если уже тогда он был не совсем обычным… человеком, — начал он развивать мысль.

— Поясни? — нахмурил я брови. — Ты имеешь ввиду, что он был как я? Из другого мира?

— Переродился в нём, да, — кивнул демон. — Но без своих прежних воспоминаний из прошлого. Мы оба знаем, что душа проходит через очищение и уходит на перерождение, но на вас, Охотниках, это не работает. Кодекс слишком могущественен, чтобы позволить себе сохранять вас для дальнейшего. Но что с остальными? Могла ли душа Антона, или кем он там являлся в прошлом, заслужить такое признание Тёмной? Мог ли он добиться того, чтобы заслужить её внимание и шанса на перерождение?

— Твоя теория сыпется, ведь ты сам сказал, что он скорее всего ничего не помнил.

— И это так, — улыбнулся Заебос, прохаживаясь по коморке. — Но не мне тебе объяснять, что такое душа, Райнер. Кому, как не Охотнику знать, на что она способна и сколько секретов в себе хранит. Антон мог забыть. Заблокировать эти воспоминания, отречься от них и сохранить. Он начал новую жизнь, возможно ему снились сны и он видел то, чему не мог найти объяснений. Ты сам мне сказал, что он был талантом среди талантов. Одарённый маг стихии земли, который к столь раннему юношескому возрасту добился высот силы. Архимагистр в двадцать один год. По сравнению с тобой это слабый результат, но по сравнению с Одарёнными этого мира… Он чудовище. Сейчас он Вне Категорий и добился этого в месте, где всё кишит тварями и опасностью. В подчинении у существа, пожирающего души. Если он, и правда, перерождённый, то этому есть объяснение. Как и тому, что его вернула Тёмная. Он её заинтересовал, но не в этом мире, а в прошлом.

— И когда он его вернула, то он вспомнил себя прежнего? — задал я риторический вопрос, хотя он и не требовался.

— Такое возможно, — кивнул демон. — Его тело погибло, как ты сам и сказал. Его отдали семье и похоронили, но душа… Тёмная вырвала её и вполне могла переселить в другое тело. Уничтожить душу прошлого носителя, который по случайности забрёл в этот Эпицентр и вселить в пустой сосуд Антона. Энергии здесь хоть отбавляй и это могло помочь ей. Либо же всё гораздо проще… Она восстановила его тело из того, что осталось на мече.

— То, что ты говоришь, ересь, — поморщился я. — Какой бы сукой она не была, но не пошла бы на такой шаг. Переродить душу — да. Отправить её в Пустоту или оставить себе тоже да. Вселенная имеет свои законы и позволяет подобное, но не тогда, когда восстают против её правил. Даже Кодекс не имеет право воскрешать нас такими, какими мы были в прошлом. Я тому живой пример, Заебос. Мои братья, которые сейчас в иных мирах, скорее всего тоже. Нарушь Кодекс это правило и что тогда? Сколько из нас погибло в сражении с легионами Неназываемого и в других битвах? Если бы Кодекс сделал такое, то Орден…

— Нарушил бы равновесие своим существованием, — закончил он за меня с лёгкой улыбкой. — Да, представить себе спокойное и свободное воскрешение Охотников, сила которых делает вас полубогами… Даже мне не по себе. Но опять же, Тёмная могла нарушить это правило. Или обойти его, чтобы осуществить свою хотелку. Это подтверждает и то, что в руках у Антона ты видел меч. Ты сам сказал, что Потёмкин потерял его, когда отступал к крепости. И он был ранен, если вспомнить твой рассказ. Кровь, Райнер, она столь обширный банк данных, что даже мы, древние демоны, не можем читать его в полной мере.

Если это так, а я почему-то не сомневался, что Заебос прав, то… какой резон? Нахера Тёмной Суке воскрешать Антона? Её характер, безумие и не постоянность лучшее описание того, чем она может руководствоваться. Может ли быть так, что в прошлой своей жизни Антон, или как там его звали, действительно добился её расположения? Звучит бредово, но такое возможно. Уж слишком она… Падкая на интересных людей и та ещё собственница. У меня же было так же. Она почему-то заметила меня и начала гадить, но делать это красиво. Без вреда для меня, но так, чтобы я помнил её. Тёмная Богиня… Не злая и не добрая, безумная и расчётливая. И ведь не только мне так повезло, но ещё и брату Сандру, судя по её словам, когда мы встретились. Не знаю, чем мой брат ей так угодил, но я не завидую ему.

— Мы можем плодить множество теорий, — отбросил я мысли и посмотрел в глаза демона. — Но правда такова, что сейчас он под контролем Собирателя. Тварь вырвала половину его души и запечатала в себя.

— И ты хочешь… Что ты хочешь, Райнер? — наклонил Заебос голову на бок, улыбаясь.

— Ты и сам знаешь.

— И зачем это мне? — его улыбка стала шире. — Точнее не так, зачем это тебе? Кто для тебя этот человек? Отвечу — никто. Но тем не менее, ты хочешь спасти его, я ведь прав?

— Я должен попытаться это сделать, — серьезно кивнул я. — Охотники призваны, чтобы защищать людей. Спасать их и быть их щитом. Мы те, кто стоит на страже человечества. И кем бы ни был Антон в прошлой жизни, но в этой… Он достоин спасения.

— Эх, а ведь я, порой, забываю, какой ты идеалист, а