Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

class="p1">— Ладно. Если без шуток, — я потёр переносицу. — Внешность изменить можно. Но маги легко узнают тебя по энергетическому следу. Его сменить вроде как тоже можно, но честно — я даже не представляю, где искать таких спецов.

Таэнса молча вздохнула. Я же на мгновение задумался. Какие ещё есть варианты? Персия? Там можно затеряться, если знать как. И у Бугурского, опять же имеются контакты.

Хотя не. Хреновая идея. В Персии свои игры, кланы и интересы. Чужаков там не любят, а Арьен ещё и будет заметной. Откуда в их песках уральские эльфы? Сразу привлечёт внимание.

А если задействовать для прикрытий кого-то вроде Румянцевых, это приведёт к ещё большим проблемам. Для меня — головная боль и долги, которые потом хрен отдашь. Для Арьен — либо пожизненная повинность, либо вовсе западня.

Ладно. Персию вычёркиваем.

Что остаётся? Сидеть здесь? Подземный город цвергов — не самое весёлое место для эльфийки. Низкие потолки, отсутствие солнца, специфический контингент. К тому же слишком многие в курсе её присутствия здесь. А когда на пороге появятся официальные посланники Ржевых, послать их нахер будет невозможно.

— Что тогда делать? — Арьен смотрела на меня, поджав губы и вопросительно приподняв брови.

Хороший вопрос. Бежать по сути некуда — это мы уже выяснили. Прятаться вечно не получится. Я не смогу гарантировать её безопасность даже в Царьграде. Ржевы и Дом Скальной Тени — это не гоблинский клан. Их так просто вокруг носа не обвести.

Что остаётся? Хм. Контратаковать?

Будь у меня был рычаг давления на Ржева — можно было бы заставить его отступить. Или хотя бы заключить сделку. То же самое с Домом Скальной Тени. Придавить их чем-то настолько серьёзным, чтобы захват Арьен стал неприемлемо дорогим.

Проблема в том, что такого рычага у меня нет.

— Можно попробовать Европу, — предложила эльфийка, поняв, что я снова провалился в размышления… — У них есть разные страны. Или Юго-Восточную Азию. Там вообще никому ни до кого нет дела.

— В Европе тебя сдадут при первом же запросе из империи. А в Азии… — я покачал головой. — Ты представляешь, как уральская эльфийка будет выглядеть среди тамошних? И чем ты там заниматься станешь? Лавку торговую откроешь? Или бордель? Родственники и твой муж выложат денег, наймут головорезов и тебя мигом приволокут обратно.

Арьен поморщилась. То ли из-за мой суровой оценки предложения, то ли из-за того, что я назвал Ржева её мужем.

Я же призадумался. А ведь и правда. Он её муж. Эльфийка вела его дела, присутствовала на встречах, видела документы. Да, в тумане. Да, под контролем. Но что-то ведь могло осесть в памяти?

— Слушай, — я почесал подбородок. — А ты не помнишь чего-нибудь полезного? Из того времени, когда занималась делами этого выродка?

— В смысле? — нахмурилась она. — Чего например?

— В прямом. Встречи, переговоры, документы, контакты, — посмотрел я на неё. — Вдруг что-то можно использовать?

Арьен недовольно хмыкнула. Потом уставилась перед собой расфокусированным взглядом. Чуть посидела так. И вдруг встрепенулась.

— Есть кое-что, — она потёрла виски. — Почта.

— Какая почта? — я аж наклонился вперёд, не веря в свою удачу.

— Электронная. Роман давал мне доступ к одному из своих ящиков. Для деликатных вопросов.

Я приподнял бровь. Деликатных, значит. Интересно.

— Он считал, что я не способна его предать, — Арьен криво усмехнулась. — Технически так ведь и было. Пока меня держали под контролем.

— И ты помнишь пароль? — честно говоря, я всё ещё не мог поверить в настолько поразительную удачу.

— Помню, — наклонила она голову.

Я достал планшет. Протянул ей. Пальцы эльфийки быстро забегали по экрану. Несколько секунд и она уже смотрела на открывшуюся страницу.

— Сервис из Юго-Восточной Азии, — пояснила Арьен, не отрывая взгляда от экрана. — Анонимный. Входящие удаляются автоматически после прочтения.

Удобно. Для тех, кто не хочет оставлять следов.

— Есть что-то? — я подвинулся ближе, пытаясь заглянуть.

— Одно письмо. Вчерашнее, — облизала она губы. — Ещё не открывала.

Она нажала на него. Текст был коротким — несколько строк на русском. Координаты. Дата — через четыре дня. И упоминание кодовой фразы, по которой можно забрать «объект». Прямо, как в шпионских фильмах.

— От кого это? — спросил я. — И о чём вообще речь?

— Не знаю. Тут только никнейм абонента, — поморщилась таэнса. — Но он уже выходил на связь раньше. Несколько раз.

— Помнишь, что было в старых письмах? — машинально поинтересовался я.

Арьен скрипнула зубами. Отвернулась, смотря в стену.

— Нет. Но помню, что это было важно, — снова глянула она на меня. — Роман всегда напрягался, когда приходили письма от этой сволочи. Нервничал.

Я забрал у неё планшет. Вгляделся в строки письма. Сделал скриншот. Потом открыл карту и вбил координаты в поисковую строку.

Экран замерцал. Загрузилась локация.

Зона отчуждения под Ярославлем. Любопытно.

— Что там? — Арьен встала с койки. Заглянула через плечо, касаясь меня. Почти уложила на него свой подбородок.

— Зона отчуждения, — я увеличил масштаб. — Ярославская губерния.

— Это плохо или хорошо? — тихо поинтересовалась эльфийка, чьи пальцы только что прошлись по моему животу.

— Как минимум, интересно, — ответил я, пытаясь понять, на автомате она это сделала или с далеко идущими намерениями. — Обычные грузы с такими сложностями не передают.

Правда же. Зона отчуждения — это вам не почта. Если кто-то гонит груз через такое место, значит, содержимое посылки слишком уж опасно.

Что может быть настолько важным? И настолько незаконным?

Вспомнился конструкт из Еревана. Горилла, нашпигованная непонятной дрянью. Та посылка тоже шла к Ржеву — через обычные каналы и какого-то посредника. Который в итоге сдох.

Может, это из той же серии? Те же люди, тот же товар? Или что-то совсем другое?

— Получается, можно перехватить? — в голосе Арьен появились нотки азарта.

— Теоретически, да, — кивнул я. — Координаты есть. Дата имеется. Осталось только добраться.

— И забрать посылку раньше, чем это сделает кто-то из людей Романа, — протянула девушка.

— Тебе говорили, что ты слишком умная для своей внешности? — не удержавшись, я скатился в лёгкую иронию.

Арьен отодвинулась, убирая руки. Внимательно посмотрела на меня.

— Издеваешься, да? — с притворным возмущением, покачала она головой. — Ты лучше скажи, зачем она нам?

Как быстро и легко всё перешло в формат «нам». А тут ведь ещё Кьярра где-то рядом. Взрывная цверга с небольшой крепкой задницей, которую из-за меня едва-ли не шлюхой среди своих считают. Как бы это так помягче сказать… Неловко может получиться.

— Зависит от того, что внутри, — я пожал плечами. — Если там что-то серьёзное, можно надавить на Ржева. Заставить отступить. Или заключить сделку.

— А если пустышка? — прищурилась эльфийка, которой слова о сделке явно не понравились.

— Тогда