Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

шахт явно не входило в круг его интересов. Сорк за каким-то хреном строчил в блокноте, делая пометки. Кьярра так и простояла всё время у стены, ни разу не вмешавшись. Хотя остальные наблюдатели регулярно лезли с предложениями.

Спустя пару часов, я понял, что цверги и правда слишком въедливые. Слишком уж долго длилось этот совещание. Пора бы уже и честь знать. Да и жрать хочется так, что я бы от чашки крепкого кофе не отказался.

В общем — мозг переключился на идеи о фразе, которой можно было бы закончить бесконечное обсуждения восстановления электроснабжения, ликвидацию затоплений и ремонт вентиляции. Но ещё до того, как я успел придумать что-то толковое, завибрировал планшет. Сообщение в «Сове» от Фота.

«Шеф, первичный отбор завершили. Осталось восемнадцать кандидатов. Окончательно определяться лично будешь?»

Глава XVII

Знакомое помещение на первом ярусе. Столы, кресла, светильники на стенах. И ждущий меня ноутбук на столе.

Гоша развалился справа. Сорк примостился по соседству, зачем-то держа в руках планшет. Остальные интерес проявляли не так откровенно, но пялились вовсю.

— Первый, — вздохнув, клацнул я мышкой по кнопке вызова. — Пусть это будет хотя бы весело.

Гудки. Загрузка. И на экране появилась морда дарга. Молодой, лет двадцать на вид. Бритая голова, шрам на подбородке, взгляд как у быка, которому показали красную тряпку.

— Ты кто? — с ходу рыкнул он. — Чё звонишь? Охренел?

— Тони Белый, — рыкнул я в ответ. — Тот, кто отбирает участников.

— А. Ну давай, — кивнул он. — Отбирай. Чё делать надо? Кого топтать?

Следующие три минуты я пытался понять, есть ли у него хоть что-то в голове кроме желания сломать кому-то рёбра. Выяснилось — почти ничего. Зато энтузиазма хоть отбавляй.

— Я чё, я ничё. Скажешь бить — буду бить. Скажешь не бить — ну, не бить, — он почесал затылок. — Меня Грохом звать. Из Дальнего я. Тут скучно. А у вас типа движуха.

Дальний — один из Вольных городов. Который тут империя не потеряла после войны с Японией. Та ещё дыра, если верить новостям.

— Ты в курсе, как шоу устроено? Там не только дарги будут, — поняв, что ничего вменяемого я от него всё равно не добьюсь, решил перейти к одному из ключевых моментов. — Съёмочная группа, технари, другие жители. Разные расы. Это проблема?

— Ну… — Грох задумался. Процесс явно давался ему с трудом. — Если ты скажешь, што нельзя их об стены шваркать — смогу. Наверное. А чё, придётся?

— Придётся, — утвердительно наклонил я голову.

— Ладно, — тяжело вздохнул он. — Попробую.

Не самый блестящий ответ. Но парень хотя бы не начал орать про грязных коротышек и остроухих выродков. Уже неплохо.

— Принят, — я сделал пометку. — Жди дальнейших инструкций.

Экран погас. А сбоку хмыкнул Гоша.

— Этот точно кому-нибудь в морду даст на первой же неделе, — уверенно заявил ушастик. — Где Кудза? Хочу поставить полтинник.

— Сотню, что на второй, — тут же отозвался Сорк. — Первую он продержится на чистом страхе. А потом расслабится и кого-нить рихтанёт.

— Принято, — Гоша плюнул на ладонь и протянул её адъютанту.

Второй кандидат оказался хуже. Намного. Стоило ему заметить в кадре Гошу, как морду перекосило.

— Это ещё что за зелёная плесень? — он аж отшатнулся от камеры. — Ты чё, больной? С этими тварями работаешь?

— Разговор окончен, — кликнул я по кнопке отбоя.

— Э, погоди! Я ж не…

Экран погас. Не ожидал. Как он через отбор Фота прорвался? Там, конечно, всё онлайн. Однако всё равно общаться нужно было с коротышками.

— Плесень, значит, — Гоша задумчиво почесал раненое ухо. — Надо запомнить. Повторить. Когда скальп с него снимать буду.

— Умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, — Сорк тыкнул по экрану планшета. — Статья сто одиннадцать. До трёх лет. Но если оформить как защиту чести и достоинства малого народа империи — можно отделаться штрафом.

— Ты чё? — уставился на него Гоша. — Это ж дарг! В смысле, дикий дарг! Никто и дёргаться не будет.

Третий, четвёртый, пятый. Двух отсеял сразу — один начал материться при виде Гоши, второй заявил, что «настоящий дарг с мелочью не якшается». Третьего взял — спокойный орк из Новгорода. Бывший сталкер. Говорил мало, слушал внимательно. Когда упомянул про смешанную съёмочную группу, просто пожал плечами. Мол плевать, кто рядом стоит, если дело делается. Его в основном новые возможности интересовали. И Обсерватум.

Шестой звонок.

На экране появилось лицо, которое заставило на секунду замереть. А потом скосить взгляд на список кандидатов. Женщина-дарг. Впервые такую вижу.

Крупная. Я бы сказал — очень крупная. Даже по меркам нашей расы. Широкие плечи, мощные руки, да и всё остальное… Мозг на секунду завис, пытаясь обработать увиденное. Грудь такого размера, что хоть в учебник анатомии вставляй. И взгляд — нагло-борзый, с вызовом.

— Ты Тони? — она чуть наклонила голову. — Тот самый, который традиции менять собрался?

— Он самый, — медленно кивнул я.

— Ишь ты, — она усмехнулась. — А с виду обычный. Думала, побольше будешь.

Гоша за моей спиной издал странный звук. То ли восхищался, то ли ужасался.

— Звать тебя как? — спросил я.

— Зара. Из клана Кривого Камня. Раньше была, — скривилась она. — Свалила три года назад. Достали со своими правилами.

— Какими именно? — машинально поинтересовался я.

— Да всеми, — Зара махнула рукой. Движение заставило её грудь качнуться, и я усилием воли заставил себя смотреть в глаза. — Женщина должна сидеть дома. Женщина должна слушаться мужа. Женщина не должна говорить на собраниях. Хрень собачья. Когда ещё и поединки запретили, я просто ушла.

Феминистки моего старого мира наверное были бы в восторге. Хотя, даргиня их бы самих прессанула. За спорность поступков. И заставила качаться, да работать. Вместо того, чтобы бабло по пожертвованиям собирать и зарплаты себе в фондах платить. Заседая в высоких кабинетах и отсасывая кому надо. Пока те, кого они за собранные деньги должны защищать, дохнут от полицейских дубинок или гниют в концлагерях по всему свету.

— И теперь ты хочешь в шоу? — вопросительно посмотрел я на неё. — Почему?

— Хочу, чтобы другие увидели, что можно иначе, — она подалась ближе к камере. — Ты ведь это и продаёшь, верно? Новый путь для даргов. Без старого дерьма.

Умная. Неожиданно. Первая, которая глянула в самую суть.

— У нас в команде почти все расы, — перешёл я к моменту проверки. — Гоблины, кобольды, цверги. Даже эльфы. Проблем не возникнет?

— И что? — прищурилась она. — Мне класть на расу. Важно, что в голове.

— Эт самое, япь, — встрял Гоша, высовываясь из-за моего плеча. — У нас с головами всё хорошо. В смысле — они есть. Мы ими даже