"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

ушли, а потом… Склеп наш взорвался, представляете?! Стоял себе, стоял, а потом бац! Пылищи было, обломков… Прям от нас поползли по земле какие-то твари во все стороны, клацая черепушками и не только. Но наши-то, наши! Почуяли вандалов и оживили прикопанных вокруг нас слуг, да сами из гробов повылезли. Нас с братьями оживили, — Гильв снова приосанился, — мы вместе с ними на захватчиков навалились! А они как будто тоже некромантией этой вашей баловались… Девка как руками своими взмахнула, всеми четырьмя, и слуги, только встав, рассыпались. С ней ещё колдуны какие-то были, мы на них с братьями пошли, а те нас огрели чем-то, я и не припомню… Сверкнуло что-то, а потом смотрю: я опять каменный сижу, а передо мной драка… Братья, думал, тоже на места возвратились, но, похоже, нет… — Гильв бережно положил перед тем, что осталось от Гальпа, осколки его головы. — Колдовали что-то. Все. И наши, и эти гады… Во все стороны летело, его, видать, и зацепило. Я не видел, чего с ним случилось, всё повернуться не мог, статуя же. Просто в один миг укололо что-то, как младенца от матери отрезали. Как будто я один остался тогда, да всё верить не хотел. Так грустно стало… — Гаргулья отвернулась, осматривая свои «владения». — Всё разорили эти уродцы. Никого не оставили. Вы если кого-то под землёй и нашли, то, наверно, изувеченных, да?

— Ты прав. — Некромант кивнул, подходя поближе к ещё сильнее ссутулившемуся охраннику, еле дотягивающему до пояса немёртвого. — И Цит тоже. На вас напали Осквернённые. Из твоих слов следует, что прорывались они в том числе с кладбища. — Микторат сделал паузу, молча остановившись рядом с Гильвом. Тот тоже молчал, осматривая то, на что раньше у него не падал взгляд: поломанные кресты, зияющие пробоинами могильные камни, потрескавшиеся ступеньки склепа, сохранившие следы тогдашнего нападения. Оранжевые глаза затуманились, став цветом ближе к коричневому.

— Мы же можем ему помочь, — нарушил тишину Киррат. — И себе тоже. Большую заварушку с участием армии нежити и Осквернённых магов должны будут заметить Астерот и Отшельник, и мы объединимся.

— «Большую заварушку с армией»? — Саркастично переспросил некромант. — Где ж ты «армию» находить собрался? Если тут хоть один род из пяти не защищал своё последние пристанище, то у нас вряд ли больше сотни наберётся. Сильные некроманты, особенно проттив желающих осквернить родовые склепы, могут и с соседних курганов мертвецов надёргать: видишь заборы обломанные? Эти, видимо, так и поступили, да вот только не смогли Осквернённых перебить.

— Так нам и не надо перебивать! — Киррат, неожиданно быстро загоревшийся этой идеей, рубанул по воздуху ладонью. — Нам надо внимание привлечь, чтобы остальные к нам пришли! А вместе мы и генерала завалим, если к нам сунется!

— Тебе напомнить, что в башне было? — Цит сделал пару шагов в сторону от размахавшегося руками демона. — Они нас чуть не вырезали всех, и это у нас ещё стены за спинами были. На открытом пространстве нас убьют!

— А вот и нет! Тогда мы не были готовы к резне…

— Были! — Цит едва не шипел как большая злая кошка. — Мы всегда готовы к нападению, но их слиш-шком много! Их даже армия скелетов не остановит, как ты не можешь этого понять! — Глаза полуэльфа стали двумя узкими щёлочками, а в эмоциональном фоне бушевал такой разнообразный вихрь, что Астероту бы, наверное, понравилось… — Тут нужен полноценный план, сработавшаяся сотня боевых магов…

— Зачем?! У нас есть этот, — Киррат, разгорячённый спором, не заметил, что от него повалил редкий полупрозрачный чёрный дым. — Избранный стоит десятка, а то и больше! Астерот вовсе не прост, да и ты в конце концов почти Хранитель! Разве этого мало?!

— Мало! Всю нашу хвалёную братию могли позорно перебить в башне, несмотря на все твои «стоит десятка»!

— Нас разделили! Если бы мы были вместе…

— То нам это ничего бы не дало, гнилая кора Перводрева!

— Это дало бы нам…

— Прекратите! — Со стороны некроманта подул холодный ветер. Микторат властно поднял руку, останавливая перепалку. — В словах Киррата есть доля разумного. Мы поступим не совсем так, как предлагает он. — Он повернулся к Гильву. Он во время ссоры сжался, будто пытался сквозь землю провалиться, лишь бы его не заметили. — Веди к центру.

— Конечно, сейчас-сейчас, пойдёмте… — Кожаный развернулся на задних лапах и вприпрыжку засеменил между могилами.

Глава VII. Единственный свидетель

— Это, как видишь, Шианхут, — удивлённо ответил Убийце Астерот. — Отдыхает…

Он ещё раз оглядел убранство комнатушки. По полу тянулся всё тот же след из расцарапанных досок и остатков щепок от стены, заканчивающийся перед старым диваном. Он и близко не был таким же мягким, как раньше, превратившись в бледную во всех смыслах этого слова тень. А лежащий на нём Шианхут, изо рта которого тянулась тонкая полоска грязно-зелёной кашицы, лишь усиливал ощущение какой-то странной шутки мироздания.

Аспер поймал себя на мысли, что давно не видел Иссушённого без шлема. Всё это время он немым стражем шёл по пятам за Тёмным магом, защищая его, пробивая ему путь, наконец, просто разделял с ним все тяготы жизни в постоянном походе куда-то, а Тёмный уже и лица-то его не помнил, привык видеть вместо него безликие прорези шлема.

Шианхут изменился. С ритуала, в который, видимо, вмешалась сама Госпожа, — и почему он забыл её об этом спросить?.. — прошло не так много времени, но уже сейчас воин отличался от образа, оставшегося в воспоминаниях. До того, как он умер, Шиан был крепким, жизнерадостным деревенским парнем, подавшимся в наёмники с целью подзаработать деньжат. После смерти же он стал безвольной слугой Короля, а ныне Императора Тьмы. И этот факт явно оказывал на него куда более сильное воздействие, чем могло бы казаться.

Открытые глаза некогда лучащегося жизнью человека теперь обрамляли мрачные чёрные мешки, больше напоминающие непроходящие синяки. Глазные яблоки почернели, а радужка поблекла, лишь немного выхватывая теряющиеся на их фоне зрачки. Кожа, раньше серая, теперь и вовсе словно исчезла. Казалось, потменевшие кровеносные сосуды висят в воздухе, поддерживаемые такими же почти прозрачными мышцами. Широкий нос Шианхута как будто стал меньше, но точно сказать было тяжело, потому что он тоже стал почти прозрачным. Светлые волосы стали больше