Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

маги поторопились отойти подальше, чтобы тот не мешал им колдовать. Трещина доползла до его ног и остановилась, словно нанесённые на тело оборотня печати закрыли ей путь, хотя на самом деле они не имели влияния на природу сил бессмертных, да и не могли сдержать подобную мощь.

— Что происходит? — Майяри встревоженно осмотрелась.

Встревать не спешила, опасаясь, что местный Господин, тот, кто так благосклонно отнёсся к ним, показывал свою власть. Вмешиваться было бы чревато потерей его расположения.

— РЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

— О, боги… — Казар невольно отшатнулся, привычно прихватив и госпожу.

Майяри также привычно обхватила его за шею, и они превратили в настороженное двухголовое создание, которое в сыске полушутя называли самым страшным бедствием — Дружбой Злодеев, намекая на распри между хаги и хаггаресами: враги обычно не стеснялись показывать друг другу самые приглядные стороны и в союзе могли использовать те методы, которые бы не решились бы использовать в союзе с друзьями, дабы не пасть в их глазах.

Хотя эти и друзей не стеснялись.

— Похоже, битва за власть ещё не закончилась, — заподозрила Майяри.

— В небо? — Казар посмотрел на харена, но тот отрицательно мотнул головой.

— Нас там сразу увидят. Пока ждём. Смотрим, откуда придёт опасность.

— РАСХХЕРИДАН! ВЫЙДИ, ТВАРЬ!! — женский вопль сотряс небо. Казалось, даже облака смялись в испуге, хотя их всего лишь подогнал поднявшийся ветер. — ВЕРНИ ТО, ЧТО УКРАЛ, ВОР!!!

— На востоке, — определил Ранхаш.

Только он произнёс эти слова, как со всех сторон грянули вопли. Им вторили всполошённые драконы. Всадники тут же бросились их успокаивать.

Подниматься в небо теперь было смерти подобно. Оставаться на земле тоже не лучший вариант. Весь отряд был разделён домами и деревьями. Ранхаш окинул взглядом вверенный ему десяток и задержался на Мадише и Орлиде. Последний начал быстро раздеваться, и через пару минут в небо взмыл орёл.

Новый удар заставил землю закачаться под ногами, деревья возмущённо зашевелились, с домов посыпались черепица и сенная труха.

— ОТКРОЙ ВОРОТА, ТРУС! — опять грохот. Но голос уже был другим, скорее мужским.

Орёл камнем рухнул вниз, и вскоре на ноги поднимался голый и крайне взволнованный Орлид.

— Я видел пятерых! — прошептал он побледневшими губами. — И среди них нет того, с кем мы договорились.

— Не вернулся ещё, — Майяри фыркнула от досады.

— Но я видел его противника. Того, кто лавой швырялся.

— Где можно выйти? — спокойно спросил Ранхаш.

— На юго-востоке есть проход, но далековато от нас… Да штаны дай! Чего ты мне сапоги суёшь? — Орлид сам выдрал из рук Мадиша одежду. — И какая там местность под деревьями… — он пожал голыми плечами. — Они тянутся туда, — оборотень мотнул головой на север, — к тому высокому чёрному зданию. Можем дождаться, когда подтянутся ближе, и тогда уходить.

Почему-то харен медлил с приказом.

— Ты, — он подозвал оборотня из своих подчинённых, — пробегись с распоряжением. Маги пусть останутся, а остальные отступают по земле. Если станет совсем горячо, пусть прорываются на драконах.

— Маги? — непонимающе повторил Орлид, но, когда в очередной раз раздался грохот удара по воротам Дома Духов, побледнел, кое-что осознав. — Лирка.

— Да, — кивнул харен. — И хайнес.

— РУШЬТЕ ЗДЕСЬ ВСЁ! — завопил уже знакомый женский голос. — ХЕРИДАН, ВЫХОДИ!

Заливистый дикий хохот вторил гневному воплю, и над Лесом наконец показался один из духов. Видны были только его торс и голова.

— СВЕТ БУДУЩЕГО ПОМЕРК, — дух хохотал и растирал ладонями оплывшую точку посреди лба, цветом похожую на кусок обожжённого мяса. — БУДУЩЕГО БОЛЬШЕ НЕТ!

Трещина у ног Ранхаша пришла в движение и так рьяно рванула в разные стороны, что харен едва успел перепрыгнуть ближе к жене.

— Отойди! — рявкнула Майяри, и земля содрогнулась опять.

Казалось, в её недрах что-то напряжённо заскрежетало. Трещина перестала расширяться и задрожала будто бы от напряжения. Майяри сжала зубы, на её лбу вспухла вена. Странный гул пошёл будто бы из самых недр, словно земля была недовольна. Края трещины задрожали сильнее и начали сползаться друг к другу, и тут тот, кто потревожил недра, вышел из себя.

Земля разорвалась где-то за деревьями. Сильный толчок расшвырял всех в разные стороны, Мадиш едва не улетел в разлом и отправил на глубину сапоги Орлида. Над Лесом взмыли куски почвы, взлетели вырванные с корнем деревья, и воздух поплотнел, обрёл белёсый оттенок. Зашевелившись, он уплотнился ещё сильнее и обрёл форму весьма условно похожую на облик оборотня. Что-то страшно хрустнуло, и дух поднял длиннющую руку с зажатым в ней домом и швырнул в гущу деревьев. Туда, где ему кто-то мешал.

Казар, схватив госпожу, бросился прочь. Страшно захрустели ветки, вниз посыпались куски глины и кирпичи. Но деревья задержали дом, все успели убраться. Только теперь в кроне зиял прогал, в который так хорошо были видны все, кто схоронился внизу.

Господин немного склонился, взмахнул рукой и как косой снёс верхушки деревьев на сто сажень вокруг. И ему открылся муравьиный мир обычных смертных, скрытый доселе милостивым Лесом. Длинная бесформенная рука завязалась узлом кулака, и тот молотом впечатался в землю, сминая дома, деревья и тех, кто не успел убежать. Захохотал дух, чей силуэт маячил на юге. Бесформенный продолжал молчать, но воздух вокруг него дрожал от негодования, земные недра трещали и рычали. Трещины беспорядочно змеились в разные стороны и сходились в гигантские проломы, зияющие холодом чёрные ямы. От всё ещё впечатанной в землю руки в самую глубь поползли длинные «пальцы». Они изогнулись крюками и рванули к поверхности, выдирая огромные пласты почвы. Страшные подземные черви, которые многие сотни лет спокойно жили под Лесом, оказались на поверхности и яростно забились на солнечном свету. Бледные тела длиной в несколько сажен ворочались с такой силой, что переламывали стволы. Дух потянул руку на себя и застыл на пару мгновений. Воздух вокруг него задрожал сильнее, яростнее, словно отражая безмолвный крик Господина. Он дёрнул руку, но земля лишь дрогнула и не отпустила его.

Майяри, исподлобья смотря на духа, медленно поднялась на ноги, утёрла облепленное грязью лицо и сплюнула её же. И как только плевок достиг травы, ввысь со страшным грохотом полезли земляные колья. Где-то за деревьями тоже послышался грохот, дух ощутимо просел, и Майяри с ликование почувствовал поток знакомой силы. В следующий миг над головой духа взмыл дракон, и с