"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

Она не знала, сколько пролежала на холодных кристаллических плитах. По-крайней мере, когда девушка очнулась, жидкость вокруг уже успела высохнуть.

На всё ещё непослушных ногах Сандра обошла полутёмное помещение и, не обнаружив дверей, не придумала ничего лучше, как пробить стену.

Сила, которую она в себя впитала, послушно выполнила её приказ, и девушка выбралась наружу.

Само собой, она не представляла, где находится, и понятия не имела, как тут оказалась. Однако вывороченные каменные и кристаллические глыбы, несколько разрушенных башен, разбитые здания, проспекты и площади, некогда цельные, а теперь местами разбитые, говорили о том, что здесь произошло сражение.

Вот только вокруг не было тел. Ни мёртвых, ни живых — город был абсолютно пуст.

Девушка долго бродила по Золотому городу. Заглядывала в дома, дворцы, палаццо, лаборатории, колизеи, склады, башни и другие места. Она не могла ничего понять, не понимала, для чего нужны те или иные вещи — она с такими за свою прошлую жизнь просто не сталкивалась.

Однако, найдя одежду, Фиалка обнаружила магическую границу между Эльдорадо и остальным миром. Она долго думала, стоит ли покидать тихие и безопасные пределы места, где она очнулась, и в какой-то момент голод и страх подтолкнули её к этому решению.

Рискнув, она коснулась рукой силового щита, за которым виднелся густой лес и… Оказалась в реальном мире…

* * *

За всё то время, что она провела на Земле, про Сандру ходило множество легенд. И одной из самых известных из них была легенда о короле Артуре.

В ней фиалкоглазую колдунью, известную тогда под именем Моргана, выставляли не в лучшем свете. Однако девушка плевать хотела на вирши придворных песноплётов и грязных бардов, разъезжающих по дорогам Авалона.

На тот момент девушка прожила на Земле уже почти три сотни лет, и за это время ничуть не приблизилась к разгадке того, как она оказалась в этом мире. И если в первые несколько десятилетий этот вопрос сильно её волновал достаточно сильно, то спустя какое-то время он отошёл на второй план, уступив место…

Обычной жизни.

А что ещё оставалось делать той, кто получил второй шанс?

От неё никто ничего не требовал. Она не была никому ничего должна. Являлась полностью свободной в своих поступках и желаниях. И самое главное — в ней поселился покой.

Она знала, чувствовала, что её душа теперь соединена в одно целое. Сандра ощущала себя… Нормальной. Сильной. Довольной. И счастливой. Даже несмотря на воспоминания о Кальне и том, что с ними произошло.

Иногда девушке казалось, что всё это просто сон. Или загробная жизнь. Она понимала, что всё происходящее тогда — осталось в прошлом, и сейчас это уже совсем неважно, ведь вернуть былое невозможно.

И именно после того, как подобные мысли окончательно успокоили её, Сандра принялась жить.

Благодаря Сердцу она получила невероятную мощь и неестественно долгую даже для мага жизнь. А мир, в котором оказалась колдунья, с готовностью склонялся перед тем, кто мог его обуздать. Казалось бы, можно делать всё, что только вздумается — захватывать и объединять племена, создавать империи, быть могучей, великой, страшной и справедливой одновременно королевой, диктовать людям свою волю и иметь всё, что только может иметь великий правитель.

Однако всё это девушку не интересовало.

Она хотела совершенно другого. Спокойствие, о котором всегда мечтала, Сандра получила. Но при этом потеряла любимого человека. Конечно, она довольно долго тосковала по Кальну, и даже не помышляла о других мужчинах, найдя тихий, туманный лесной уголок на окраине обитаемого мира.

Но…

Судьба всегда распоряжается людьми так, как угодно именно ей, но уж точно никак не нам.

Место, в котором девушка обосновалась, называлось Альбионом. И правил им знаменитый Утер Пендрагон, у которого подрастал сын. Был у Утера старый друг по имени Мерлин, и именно он во время своих путешествий по стране наткнулся на необычного вида башню, в которой жила Сандра.

Колдунья поняла, что перед ней маг — никто из обычных людей не мог увидеть башню, скрытую лёгким мороком, а вот Мерлину это удалось без труда.

Маги разговорились и с течением времени подружились.

Мерлин, влюбившийся в вечно молодую Фиалку, пытался добиться от неё взаимности долгие годы — и так, и эдак, однако девушка никак не реагировала на ухаживания близкого друга короля.

И тот затаил на неё горькую обиду.

Это, а также банальная зависть к могуществу колдуньи при дворе, сыграло с ней злую шутку. Мерлин узнал, в чём заключается сила Сандры, и ему удалось выкрасть Сердце. Владел он им, правда, недолго — девушка, которую бросили в колдовскую темницу, соблазнила пришедшего посмотреть на неё принца Артура.

Молодой наследник престола был очарован красотой колдуньи. Она и без Сердца обладала толикой Силы, которую копила в сырой камере годами. Фиалка применила её всю, чтобы внушить будущему королю и герою легенд свою волю.

И ей удалось выбраться из заточения.

Артур убил своего отца, казнил недовольны этим рыцарей, занял престол и основал собственный королевский совет — Круглый стол. Сандру он велел отпустить, и прибывший из долгого путешествия Мерлин был неприятно удивлён произошедшими при дворе переменами.

Впрочем, удивлялся он не долго — у него отобрали Сердце, а его самого бросили в ту самую темницу, в которой несколько лет сидела Сандра. Колдунья, в свою очередь, теперь прекрасно понимала, что каким бы сильным ни был маг — без поддержки он ничего не стоит. И принялась помогать Артуру строить королевство.

Это продолжалось не слишком долго по одной простой причине — король очень любил женщин. По слухам, он переспал с каждой из жён своих рыцарей, а уж крестьянки, придворные дамы, служанки и случайные дамочки в его походах и вовсе в расчёт не брались.

И при всём этом, Артур был жёстким собственником. Он старался постоянно держать Сандру при себе и даже мысли не допускал, что она может захотеть другого. Такая вот несуразица.

Ну а колдунья, как бы ни тосковала по Кальну, всё же была женщиной. Ей хотелось любви, внимания и заботы. И всё это ей был готов дать ближайший друг короля Артура — сэр Ланселот.

О связи рыцаря и колдуньи стало известно королю, и это повлекло за собой ряд событий, за которыми, также как за дальностью веков, сейчас увидеть правду уже довольно проблематично. Туда приплели и жену Артура, Гвиневру, и таинственный артефакт, способный пропускать через себя силу потустороннего мира — меч Экскалибур, и несколько сражений, но о том, что