Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Тогда ладно, — выдохнул он и сказал: — Нам нужно готовится и отправляться. Слишком долго находимся на одном месте. Тварей приходит всё больше и Арно тяжело с ними справляться. Тебе нужно ещё время, чтобы оклематься?

— Нет, — ответил я с улыбкой, немного приврав. Вот только Заебос это понял и фыркнул. — Я готов выдвигаться.

Ефрем кивнул и пошёл в свою палатку собираться, а демон остался со мной и жевал попкорн.

— Что? — посмотрел на него. — Твоё красноречивое молчание меня бесит. Скажи уже что-нибудь.

— А что мне говорить? — хохотнул Заебос. — Я доволен результатом. Хоть кто-то заставил тебя подумать и подключить мозг. Но ты же понимаешь, что старик теперь знает слишком много? Он уже задавал мне вопросы про Кодекс и Орден, когда ты был в отключке… Знал бы ты, скольких усилий мне стоило не рассказать ему.

— Спасибо.

— Ого! — натурально удивился демон. — Великий Охотник Райнер искреннее меня благодарит⁈ Жаль у меня нет камеры, чтобы запечатлеть этот момент!

— Хорош уже язвить, — поморщился я.

— Ничего не могу с собой поделать, — оскалился он, после чего зажевал попкорн и с набитым ртом произнёс: — Считай фто твоё фпафибо согрело мне дуфу. Ну и этоф того стоилоф.

— О чём ты?

Демон проглотил попкорн, поковырялся в зубах и с улыбкой ответил:

— Ну, не каждый день можно заглянуть в душу Охотника и посмотреть его «внутренний» мир.

— И что? — хмыкнул я. — Многое увидел?

— Да так, — расстроился демон. — Чуть-чуть в щёлочку посмотрел и чуть не ослеп. Не зря мне папуля говорил, что нельзя есть души Охотников, а то заработаешь гастрит. Но это определенно того стоило! Первый демон, который хоть немного приблизился к Кодексу и посмотрел на него одним глазком! Будет что внукам рассказать!

Значит, пока я был в отключке этот идиот решил не просто заглянуть в мою душу, но и попробовать опуститься на нижние уровни? После того, как он спас мне жизнь, я как бы и простил бы подобное, но то, что демон посмотрел на Кодекс… Стоп!

Похлопав глазами, я вздёрнул брови, продолжая наблюдать за его рожей.

— Знаешь, — мой голос звучал одновременно недоуменно и удивлённо. — Ты либо самый везучий демон, которого я видел, либо самый безбашенный.

— Ох, Райнер, — широко улыбнулся Заебос, наклонив голову и приложив ладонь к щеке. — Такие комплименты и от тебя… Чувствую, если ты скажешь ещё что-то в этом духе, то мне придётся идти менять нижнее бельё.

— Нет, ты не понял, — хмыкнул я. — Это не комплимент, а констатация факта, и я в полном шоке, что ты вообще всё ещё жив.

С этими словами я двинул в свою палатку, оставив Заебоса в одиночестве и услышав в спину паникующее:

— Э-э-э, в смысле жив⁈ Райнер, стой, объясни! Да погоди ты, дружище! Хочешь сказать, что после такого на меня Орден Охоту объявит⁈ Да блин, Райнер, не молчи! Ответь!

* * *

— Тот учёный не соврал, — напряжённо сказал Ефрем. — А ведь надежды были, что он ошибся…

— Какая большая… дыра, — заинтересованно добавил Заебос. — Прям, как у моей бывшей.

Мы втроём посмотрели на демона красноречивыми взглядами, но тому было пофигу, и вновь повернулись к Разлому.

Сергей Вениаминович, и правда, не солгал и даже не приукрасил. У меня были надежды, как и у Ефрема, что старик мог из-за шока и своего состояния не правильно оценить угрозу, но реальность оказалась иной. Учёный в точности сказал, какая жопа нас здесь ожидает.

Как оказалось, место, где Ефрем скомандовал сделать временный лагерь, пока я валялся в отключке, было на самом отшибе Мирного. До центра предстояло ещё пилить и пилить, но вот мы на месте и что-то картина удручала.

Повсюду, если не считать метель и снег, валялись голые кости разномастных существ Эпицентра. Просто дохерище костей и с какой бы интенсивностью снег не падал, он не мог спрятать их все. От былой деревни осталось разве что название да парочка разрушенных домиков. Все остальные строения перестали существовать.

Кладбище костей, вот во что превратился Мирный. В центре этого места зиял огромный Радужный Разлом ранга Колосс. Энергии в нём было столько, что не описать словами. Она буквально заставляла воздух вибрировать и расходится волнами, создавая завихрения и мелкие торнадо из снега.

— Здесь пахнет смертью, — поводил носом Арно. — Много… Очень много смертей. Земля пропитана ею. Гиблое место.

— Не волнуйся, Волосатик, — улыбнулся Заебос и вытащил из воздуха кока-колу, передав её оборотню. — На, глотни. Говорят, что сахар помогает при стрессах, а ещё колой хорошо чистить сортиры.

— Твой юмор, демон, меня бесит. Сам пей своё дерьмо для выгребных ям.

— Бу-у, — надулся Герцог и убрал колу. — Я ведь помочь хотел…

Воцарилась тишина, державшаяся десяток секунды. Ефрем медлил и просто стоял перед Разломом, а я не торопил его. Понимал, что старику нужно собраться с мыслями.

— Идём, — сжал он кулаки и сделал шаг. — Пора покончить с этим и… вернутся домой.

Последнее он как-то неуверенно произнёс.

Как только старик исчез в Разломе, я вытащил молот и двинул за ним. Арно следом, а потом и Заебос.

Короткий миг перехода и мы оказались в месте, которое больше всего напоминало…

— Твою мать, — выругался я, понимая, что это раньше было за место и что из себя представлял Радужный Разлом.

Обычно, все Разломы, где мне удалось побывать, являли собой кусочки мира, но здесь… Был лишь храм. Огромный и возвышающийся, он должен был внушать своим видом монолитность, страх и трепет. Таким его создавали и строили те, кто раньше здесь обитал.

Здесь не было снега, как снаружи, да и ветра тоже. Чёрная земля была пропитана эманациями смерти, а всюду, куда не брось взгляд, царил мрак, ведь солнце над нашими головами тоже было… Чёрным.

— Райнер, — подошёл ко мне Заебос и тихо прошептал: — Это же то, о чём я думаю, да? Скажи, что я ошибся.

— Нет, — покачал я головой. — Ты не ошибся, это храм Драгунов.

— Вот же ж пиз…

— Вы там скоро? — обернулся к нам Ефрем, сосредоточено осматривающийся