"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

но стоило нацепить на него седло, что нашлось в Магазине, волк просто ложился, где стоял, изображая из себя статую. Заставить его двигаться можно было лишь прямым приказом, да и то эта мохнатая зараза делала пару шагов и замирала, мол всё, приказ выполнен. Промучившись битый час, обессиленный морально Тим махнул рукой, вернувшись в реальность, пообещав себе поискать в сети что-нибудь по дрессировке. Понятно, что Варк был куда умнее обычной собаки, но всё же оставался животным, глядишь, чего-нибудь и получится. А пока в качестве наказания юноша запретил ему охотиться, мол поголодает и поймёт почём фунт лиха.

Случившееся выбило Тима из колеи, он уже настроился что получил крайне полезного пета и на тебе! Птица обломинго! В итоге парень даже не стал распределять полученные токены, оставив это на время, когда успокоится и сможет мыслить конструктивно. Да и разбор всего, что он принёс с Тинарии тоже отложил, а там было чего посмотреть. Начиная с растений, что Тим собрал в лесу, заканчивая гостинцами, что почти насильно всучила ему семья Модуса, особенно узнав, что ему не нужно тащить всё на себе. Два полных мешка и это после того, как Тим от половины отказался. Ну зачем ему две корзины местной картошки⁈ А Сагде дай волю она бы половину погреба на Тима сгрузила.

Справедливости ради, причина для этого у неё имелась. Если бы Тимофей вовремя не сориентировался, поняв, что Варк с волками просто пытается задержать войско, но не спешит вступать в бой, Модуса с малой дружиной просто прикончили бы. Нигир отправил с Морозным волком лишь малую часть матёрых волков, подготовив засаду на воеводу и даже наличие магических жезлов и свитков не спасло бы того, если бы подмога задержалась. Да и то они еле-еле успели, слишком силён был натиск стаи. Но обошлось, хоть победа далась изрядной кровью.

О причинах такого коварства вернувшийся Модус рассказал утром, перед самым отбытием Тима домой. До этого им было как-то недосуг пообщаться, у воеводы оказалось слишком много дел, а Тимофей всё же был здесь чужаком, пусть и оказавшим изрядную помощь. Но возможности его были ограничены, да и местные прекрасно знали сами что делать. Перевязывали раненных, хоронили погибших, благо их оказалось не так много, собирали трофеи. Тушу Варка, кстати, попыталась прибрать к рукам гильдия алхимиков, но воевода им не позволил и выкупил её у Тима целиком. На эти деньги парень и приобрёл потом заклинания в гильдии магов.

— Это была ловушка, — уставший и постаревший воевода плюхнулся на лавку положив на стол перед собой арбалетный болт. — Мы давно воюем с Нигиром, но такое случалось крайне редко. Крупной стае нужно много еды, поэтому обычно волки расходятся по всему Среднему лесу и собираются лишь в случае опасности, но мы давно уже не ходили на них большим походом.

— Тогда почему это произошло? — Тимофей внимательно рассмотрел болт, да и «Оценка» подтвердила, что вот эти бороздки на наконечнике они для яда. — Или… это организовал кто-то другой.

— Верно, — вздохнул Модус. — Я рассказываю тебе это потому, что не хочу втягивать в неприятности. Ты и так нам очень сильно помог, убил Варка, да и я обязан тебе жизнью. У нас, в смысле у вольного города Маен, проблемы. Думаешь, почему я держу малую дружину всегда наготове? На город положил глаз один граф, желающий чтобы мы пошли под его руку. Но силёнок справиться с нами самому у него явно не хватает.

— И поэтому он решил убрать ключевые фигуры. — Тимофей понимающе кивнул, он любил стратегические игры и там подобное встречалось. — Я правильно понимаю, что этот болт…

— Едва не всадили мне в брюхо, — закончил за него воевода. — если бы мой олень не дёрнулся в этот момент сейчас бы я подыхал от отравы. Стрелка не нашли, тут же сбежал, но даже если бы взяли ничего нового бы он не сказал. Это работа гильдии Убийц, а они скорее выпьют яд, чем сдадут заказчика. Но я и так всё знаю.

— И что вы теперь будете делать? — парен искренне сочувствовал горожанам, попавшим в переплёт, но чем им помочь не представлял. — Должна же быть на него какая-то управа.

— Не переживай за это, мы найдём чем ответить! — хохотнул Модус, — Вчера мы с твоей помощью как следует наподдали стае Нигира, и старый волк не осмелится оставаться в наших краях. Скорее всего откочует с остатками куда подальше, может совсем уйдёт из Среднего леса. Главное это развяжет нам руки, а значит появится возможность ответить графу. Зря он решил, что сможет с нами справиться. Мы мирный народ, предпочитающий торговать, а не воевать, но, если кто-то покушается на нашу свободу мы пойдём до конца. Но я хотел поговорить о другом.

— Слушаю, — Тиму стало интересно, что же такого хотел сказать ему старый филинид, — обещаю отнестись к этому максимально серьёзно.

— Благодарю, — воевода благодарно кивнул. — Сразу чтобы ты понимал, за всё что ты сделал для нас мы очень благодарны. И никаких денег не хватит чтобы оплатить это. Поэтому я от имени рода Зиглурд предлагаю тебе свою дружбу и братство.

— Это честь для меня, — юноша приподнялся, пожимая протянутую руку и охнул от боли, когда обрадованный Модус сгрёб его в охапку. — С-сломаешь!

— Ничего, ты парень крепкий! — с хохотом усадил его на место воевода. — Хотел бы я, чтобы ты был моим внуком! Пусть уши у тебя круглые и голые, но в душе ты намного больше филинид, чем многие из нас! Но оставим пока это. Главное, что я хотел сказать, тебе придётся уйти. Сегодня.

— Из-за моего участия в битве? — Тимофей был далеко не дурак и понимал, что появление сильного воина в рядах филинидов неизменно привлечёт внимание врагов. — Я понимаю. На самом деле я и сам не собирался больше задерживаться. У меня есть дела дома.

— Ну и замечательно! — расцвёл филинид. — Главное помни, что мы всегда тебя ждём. Здесь ты найдёшь и кров, и стол, и защиту. Наша семья обязана тебе многими жизнями и, если ты решишь присоединиться к нам никто и слова против не скажет. Будь я помоложе я бы и сам предложил тебе смешать кровь, но я уже стар, мне не так много осталось. Однако пока жив хоть один